„Това май ще се превърне в повтаряща се тема за мен тук“, помисли си кисело, щом слугините се отдръпнаха. Други се приближиха със столче и тя седна на него и изчака жените да почистят лицето и ръцете й с приятно затоплени кърпи. Щом приключиха с това, отново й поставиха грим, сресаха косата й и я напръскаха с парфюм.
Когато отвори очи — парфюмът висеше като мъгла около нея, — видя Сини пръсти.
— А, чудесно — възкликна той. Момчето слуга стоеше послушно зад него с мастило, перо и хартия. — Вече сте станали.
„Вече? — помисли Сири. — Трябва да е късен следобед!“
Сини пръсти я огледа мълчаливо, после погледна леглото, явно за да провери дали чаршафите са унищожени, кимна и каза:
— Е, вярвам, че слугите ще се погрижат за нуждите ви, Съсъд. — След което се обърна и си тръгна с нервната походка на човек, който има да свърши още много неща.
— Чакай! — извика Сири след него и избута няколко слугини.
Сини пръсти се поколеба.
— Съсъд?
Сири се запъна: не знаеше как да изрази това, което изпитваше.
— Знаеш ли… знаеш ли какво се очаква да правя?
— Да правите ли, Съсъд? — попита той. — В смисъл, във връзка с… — Погледна към леглото.
Сири се изчерви.
— Не, не това. Имам предвид с времето си. Какви са ми задълженията? Какво се очаква да правя?
— Да осигурите наследник.
— Не. Освен това.
Сини пръсти се намръщи.
— Ами… честно казано, Съсъд, всъщност не знам. Трябва да кажа, че пристигането ви определено причини известно объркване в Двора на боговете.
„И в моя живот също“, помисли тя леко изчервена, косата й също почервеня.
— Не че вие сте виновна, разбира се — бързо добави Сини пръсти. — Но пък… определено съжалявам, че не бях предупреден по-рано.
— По-рано ли? Този брак е уговорен с договор преди повече от двайсет години!
— Да, но никой не мислеше… — Замълча. — Е, все едно, ще положим всички усилия да ви устроим добре тук, в кралския дворец.
„Какво значи това? — помисли Сири. — «Никой не мислеше»? Че бракът изобщо ще се състои? Защо? Нима са допускали, че Идрис няма да спази тази част от сделката?“
Тъй или иначе, все още не бе получила отговор на въпроса си.
— Да, но какво се очаква да правя? — повтори тя и отново седна на столчето. — Трябва ли да седя тук и да зяпам цял ден огъня?
Сини пръсти се засмя.
— О, Цветове, не! Милейди, това е Дворът на боговете! Ще намерите куп неща, които да ангажират времето ви. Всеки ден се разрешава на изпълнители да посещават двора и да показват дарбите си пред божествата. Можете да поръчате всеки от тях за частно представление.
— Аха. А мога ли, да речем, да яздя кон?
Сини пръсти се почеса по брадичката.
— Предполагам, че бихме могли да ви докараме няколко коня в двора. Разбира се, ще се наложи да изчакаме докато свърши Сватбеното тържество.
— Сватбено тържество ли?
— Ами… не знаете ли? Не бяхте ли подготвена за всички тези неща?
Сири се изчерви.
— Нямах намерение да ви оскърбя, Съсъд — увери я Сини пръсти. — Сватбеното тържество е едноседмичен период, в който празнуваме бракосъчетанието на Бога крал. През това време не трябва да напускате двореца. В края му официално ще бъдете представена на Двора на боговете.
— О! А след това ще мога да излизам извън града?
— Извън града!? Съсъд, вие не можете да напускате Двора на боговете!
— Какво?!
— Вие самата може да не сте бог — продължи Сини пръсти. — Но сте съпругата на Бога крал. Би било твърде опасно да ви пуснем навън. Но не се притеснявайте — всичко, което пожелаете, може да ви бъде осигурено.
„Освен свободата“, помисли тя и леко й призля.
— Уверявам ви: щом Сватбеното тържество приключи, почти няма да имате повод да се оплаквате. Всичко, което бихте могли да поискате, е тук: всякакъв каприз, всякакъв лукс, всякакво забавление.
Сири кимна, но цялата изтръпна. Чувстваше се като в капан.
— Също така — каза Сини пръсти и вдигна зацапан с мастило пръст. — Ако пожелаете, Дворцовото събрание заседава, за да осигури решения за народа. Пълното събрание заседава веднъж седмично, макар че ежедневно трябва да се взимат по-незначителни решения. Не сте длъжна да седите на самите заседания, разбира се, но със сигурност ще ви бъде разрешено да присъствате, щом приключи Тържеството. Ако нито едно от тези неща не ви устройва, може да поръчате да ви придружава артист от жречеството на Бога крал. Между жреците му има майстори артисти във всички жанрове: музика, рисуване, танц, поезия, скулптура, кукловодство, актьорство, рисуване с пясък и от всички по-низши жанрове.