— Да, конечно, — машинально ответил я.
В голове были совсем другие мысли — о том, что Странникам не то что не нужно, а даже опасно оставаться тут, в измерении Терры, особенно в статусе так называемых Богов. Пусть прыгают по другим измерениям, выполняя свои задачки по накоплению рейтинга, и помогают тем, кто в этом нуждается. Тут их ждёт лишь гибель без права отыграться.
— Зови Эйни. Мы будем все втроем в него усиленно верить, — произнёс я, пытаясь улыбнуться.
Мы встали в центр и, досчитав до трёх, сделали три шага назад. Каждый из нас вспомнил то, что он знал о Мяче, и связал свои воспоминания с тем, что находилось в зале.
— Я, пророк Терры, уверовал в мохнатого бога и призвал к себе в свидетели двух людей из его мира, — негромко произнес я. — В храме Мяча мы призываем бога белой шерсти, порошка и оружия…
Некоторое время ничего не происходило, но когда по моей спине побежал холодок, а шерсть начала вставать дыбом, я понял, что что-то надвигается.
— Яви же нам свой голос, лик или приди к нам! — повысил я голос, перебирая варианты различных призывов и пытаясь понять, какой из них ближе по духу призываемому.
Легкий ветерок подхватил пудру с пола, и наши ноги скрылись в плотном тумане. Он поднялся выше, и вскоре я уже не видел тех, кто стоял рядом.
— Я, избранный крабовым народом и народом Терры, призываю тебя, Мяч! — выкрикнул я.
— Ты издранный… — прозвучало в моих ушах.
— Я — избранный и призываю тебя! — повторил я.
— Мне виднее, какой ты! Спасибо, что не голые, кстати! — фыркнул голос котообразного.
— Это точно Мяч, — облегченно выдохнула Эйни. По ее голосу я понял, что она улыбается. — Мяч, нам тебя не хватало тут!
— А мне — вас! Тут скука смертная. Благо ходит один, зелёным шлангом трясёт, весь на серьёзных щах такой, говорит, что я теперь бог орков. То есть тэварцев, но по сути орки они и есть орки.
— Мяч, что тебе надо, чтобы прибыть к нам? — спросил Чак.
— Откуда ж я знаю! У вас же есть умный маг академии Тирипса, — произнесло пространство, и оружие на стенах задребезжало.
— Нужно собрать тебя у нас. Просто представь, что мельчайшие частицы твоего «Я» собираются в тебя единого. Наших сил хватит, чтобы тебя воплотить, — проговорил я, перебирая краткие пособия по материализации разумных нематериальных сущностей.
Ветерок утих. Голос замолчал. Мы со Странниками переглянулись, озираясь и боясь сказать что-то лишнее, но тут на полу между нами появился отпечаток босой кошачьей лапы. Частицы порошка поползли и потекли в центр комнаты, струйками и ручейками собираясь в узнаваемую нами фигуру.
— Это что, вокруг то, о чём я думаю? — проговорила появившаяся усатая мордочка. — Я сейчас расплачусь! Столько для меня одного! Я ж со всем этим мелом могу быть богом мелового периода!
— Меловой — это не про мел, — улыбнулась Эйни.
— Вообще-то про мел тоже, — машинально откликнулся Чак.
— Ну что, катаны, рассказывайте, чем занимались, а то меня с минуты на минуту могут прийти кормить! — заговорщицки произнёс Мяч. — У тэварцев такая фигня с питанием! То, что не успел захавать сам, сожрут жрецы. Прикиньте, отдельную касту для поглощения пищи завели!
— На полу точно мел? — присела на корточки Эйни, окуная пальцы в порошок.
Все улыбались, и лишь я не мог изобразить радость в честь воссоединения. Почему-то в голове мелькнула мысль, что, видимо, от многих знаний люди, изображённые на старых иконах, никогда не улыбались…
Глава 17. Новая беда
В аппаратной давно не звучал смех. Мяч шутил и откровенно дурачился, Эйни смеялась, и глядя на эту картину, можно было подумать, что у землян всё наладилось. Они снова были втроём…
— Ну а потом я съел их бога… — закончил историю Мяч, которую рассказал уже пару раз с разными юмористическими заходами.
— Убить бога, чтобы стать богом. Интересно… — протянул Чак, оглядываясь на приборы.
— Да по сути ничего там интересного, — отмахнулся Мяч. — Я так и не понял, как оттуда выбраться, и если бы не вы, так и сидел бы в том месте, разговаривая с головой и зеленокожим нудистом. Ну а у вас что нового?
— Хелл отлучился от Спирита и теперь так же, как и ты, не может «шагать». На Свит-236 давно не заглядывали, с твоего передоза. Луну попытались терраформировать, но там медленно всё, пока ураганы пройдут, пока прогреется… Ну а на Терре Ноль Ноль Первая свои ботанические эксперименты ставит, — ответил Чак.