Тейкиай надел космический экокостюм и, зайдя в лабораторию, взял столько пробирок с генезисом, сколько требовалось, чтобы высадить по две на каждой обитаемой планете, распределив их по разгрузке. И если в победе над зеленокожими странник не сомневался, то в случае с мезонихами он рассчитывал хотя бы сократить их производственную мощь.
— Это всё ради Терры! — произнес Тейкиай напоследок, как бы вслух убеждая себя в правильности принятого решения.
Глава 3. Вилка Анубиса
Первым «шагнул» Чак, следом — Эйни и Мяч.
Не успел маг приземлиться на каменистую почву, как вспыхнули охранные заклинания, выстроив вокруг троицы сферу полупрозрачного фиолетового силового поля. Все вокруг засверкало искрами и зазвенело — это турели, охранявшие станцию, с диким визгом обрушили на Странников ливни трассирующего свинца.
— Это мы где? — закричал Мяч, выставив перед собой щит, хотя защита Чака полностью держала шквал огня.
— Где-то в горах Урала. Впереди база, там и прерывается сигнатура Клауса, — ответил маг, выставив ладони в сторону своей защиты.
— Надо попасть за линию обороны! — крикнула Эйни, стягивая со спины лучевую винтовку, приводя ею в боевую готовность. — Триста шестьдесят три метра вперёд и тридцать пять метров вниз относительно ядра Терры!
— Давайте сами, — ответил Чак. — Я не успею одновременно снять щиты и шагнуть.
— Мы отключим электрику, и ты сможешь, — заверила Эйни и исчезла вместе с Мячом.
Кот возник в хорошо освещенной бетонной комнате, наполненной множеством разноцветных проводов, которые были аккуратно закреплены по всем стенам. Вокруг слышалось ровное гудение.
— Эйни, это я где? — спросил он, поделившись в спирит-канал геолокацией и видом от первого лица.
— Это генераторная и трансформаторная комната. Уничтожай там всё, если хочешь, чтобы свет вокруг вырубило! — пояснила лисодевочка, уже где-то ввязавшаяся в бой.
Мячу, конечно же, хотелось вырубить везде свет, но инстинкт самосохранения и незнание того, сколько кошачьих жизней из заявленных в легендах девяти уже использовано, остановил белошёрстого убийцу. Он осмотрелся, и его взгляд упал на электрощитовую с обычными рубильниками.
— Что это вообще за стереотипы: если Мяч, то сразу «уничтожай»? — пробурчал себе под нос кот и, подойдя к щитовой, начал быстро выключать те рубильники, что находились во включенном положении.
Свет дрогнул и на мгновение погас, но через считанные секунды снова загорелся ровным свечением.
— А! — выкрикнуло пространство, и в комнату буквально провалился Чак.
— Не получилось, Мяч? — спросила Эйни через спирит-канал.
— Турели на секунду прекратили огонь, и я смог шагнуть. Я внутри, — произнес Чак.
— Так, я сейчас поищу где допщитовые, — задумчиво сказала Эйни.
— Там наверняка есть рубильники, так что можно все не уничтожать, — добавил Мяч.
— Ценное замечание, — с усмешкой ответила лисодевушка, и в этот момент свет окончательно погас.
Чак вдохнул и выдохнул, закрыв глаза несмотря на то, что в помещении стало более чем темно и лишь мирным зеленым цветом горели надписи «Выход» над двумя дверьми, ведущими куда-то из комнаты. «Спирит, подавленные сигнатуры силы?» — мысленно произнес он, и система тут же откликнулась. Теперь Чак точно знал, где находится Хелл Клаус, и мог построить к нему «шаг».
— Вижу, даю координаты! — крикнул он группе.
Троица шагнула не задумываясь и очутилась перед закрытой камерой. С виду она ничем не отличалась от сотен других, расположенных по соседству и на верхних и нижних этажах. Мяч подошёл к железной двери с маленьким запертым окошком, которая сейчас была закрыта на одну стальную щеколду, взялся за ручку и, плотно прижавшись, исчез вместе с дверью, затем появился позади Чака и Эйни и небрежно бросил тяжеленное полотно на пол. В тех местах, где рама крепились к стене штырями, осыпался бетон.
Сквозь проем был виден выходящий из камеры через верх дым, который открывал небольшое пространство с кем-то, лежащим на полу.
Щит поставился мгновенно. Свисающая с потолка камеры турель обрушила на защиту Чака пять собранных в пучок синхронных лучей разного спектра, цвета и мощности поражения. Правая рука Мяча сжалась, и турель сплющилась, захлебнулась энергией и, хлопнув, задымилась. Наконец-то группа смогла разглядеть лежащего узника — такого знакомого каждому из них фурри-тигра, закованного в ручные и ножные кандалы. В его груди виднелась прожженная чем-то дыра.