-Я. Папа меня в детстве на охоту брал. –сказала Крис, которая еще не отошла от увиденного в зале.
Нехотя, Кэтрин передала ей оружие.
-Спасибо за доверие.
Кэтрин коротко кивнула.
17.
Когда они вышли, им пришлось вернуться в зал. Труп никуда не делся.
Скоро им придется встретится с ним в первый раз.
18.
Двое полицейских вошли в какой-то полуразваленный дом. На полу, внизу, лежал череп, обрамленный кровью, в кругу свеч. Оба полицейских достали свои пистолеты, сняв их с предохранителей.
-Черт, что здесь вообще происходило? –спросил тот, что помладше.
-Не могу поверить. Если это действительно он… Но этого не может быть! Подражатель! –давление у более старшего повысилось, сердце билось куда быстрее.
-О чем ты, Рик? Кто это?
-С-Сп…
Далее- тишина.
19.
Пол, сразу как приехал с того ужасного места преступления, выпив три рюмки виски, уснул на диване, забыв о мертвом приятеле и о предательстве Анжел.
Он проснулся к одиннадцати. Пошатываясь, подошел к телефону. «У вас одно новое сообщение.»-повторял металлический голос мужчины из динамика. Он нажал на кнопку. «Пропали те два полицейских. Трупов не нашли, но кровь и ошметки имеются. Приезжай в отдел, Пол.» -сказала Беатрис.
Он отбросил телефон в стену, и тот с треском разбился.
-ЗАДОЛБАЛИ! –крикнул он, и усевшись на диван, начал рыдать.
***
Вскоре пришла Анжел в приподнятом настроении, которая увидела в его руке бутылку спиртного. Он же не стал медлить с расспросами.
-Что ты делала в баре? –отстраненно спросил он.
-Что?.. А. А-а. Как ты узнал? –у Анжел округлились глаза.
-Ответь на мой гребаный вопрос.
-Пол!
Тишина.
-Это мой партнер по бизнесу.
-С которым вы встречаетесь в баре? Кому ты врешь, а?
-Ладно. –она была испугана. Врать было бесполезно. –Я хотела с тобой об этом поговорить.
-Ну а что тебе мешало?!
-Я думала, что ты...
Он ее резко оборвал.
-Уходи.
-Пойми, Пол, я устала от этих бесконечных убийств, расследований, твоих ночных вызовов!
-Ты прекрасно знала, с кем встречалась. Я не ясно сказал? Уходи!
-Извини. Просто выслушай меня.
Тут он резко поднялся, и встал прямо перед ней.
-Вали. –прошипел он.
-Ладно! «Вали» так «вали». Вещи заберу потом.
Она вышла, и громко захлопнула дверь. Бэйтман взахлеб выпил четыре глотка, и отбросив бутылку, снова лег на диван.
Разбудили его уже под утро: только звонком не на телефон, а уже в дверь.
20.
Они решили убрать тело прямо в подвал, однако Кристина в этом мероприятии не участвовала: Она была в туалете. Ее тошнило. Когда она подняла глаза на окно, то снова увидела его. Он стоял и наблюдал. Она приметила на нем одну деталь: может, ей и казалось, но у него отсутствовала нижняя челюсть. Он подошел к стеклу, и она начала кричать и биться в истерике: ей не показалось. Он отошел. На ее крики прибежала Джейми.
-Ты его видела? –спросила она возбужденно.
-Д-да. –ответила Кристина. Очередной приступ рвоты подступил к ее горлу. Она не стала держать его в себе.
Внезапно, прозвучал над ее головой грохочущий звук, сопровождаемый вспышкой. Она запаниковала: уши же ее заложило. Она посмотрела на окно, однако на его месте ничего не было. Осколки стекла лежали на полу. Один из них отлетел и ранил ей руку. Она поняла, что это было. Выстрел.
Но это был не конец. Еще одна вспышка озарила ванную комнату. Сразу за ней- и третья. Теперь уже и Кэйт с Майклом подошли к ней.
-Ты что сделала?! –накричал Майк.
Рядом с ней лежал пистолет, который дала ей Кэтрин.
Теперь она увидела, что случилось. На входе в туалет лежало распластанное тело Джейми. Вокруг было много крови. Пули же задели грудь, сонную артерию, и снесли половину ее головы. В огромной багровой луже так же лежали белые осколки черепа и кусочки мозгов.
Она снова закричала. Они поняли, что это не ее рук дело.
Кто-то начал ломиться в дверь.
21.
Четыре мощных удара. Дверь уже начала трескаться. Щепки летели в стороны. Наконец, дверь разломилась на части. Все были наготове. Кристина наставила револьвер на незнакомца, вошедшего в помещение.
Он был в старых лохмотьях: грязные рваные джинсы, не менее грязные ботинки с отклеенной подошвой на одном из, и насквозь промоченная, тоже вся в дырах рубашка. Поверх была одета потертая кожаная куртка с капюшоном, в кармане которой что-то было. И лицо…
Все смотрели на его лицо.
Видимо поняв, что происходит, он достал некий предмет из куртки, рукой, не занятой «Магнумом». Это была маска грустного мима. Из всех его предметов она была самая чистая: вероятно, он о ней заботился. Это была дешевая маска, из тех, что выпускали в 1950-60-х годах. На ней были прорези для глаз, из той серии, где сами глаза не видны, отходившие из этих прорезей ровно нарисованные слезы (скорее всего, краска уже давно стерлась, или ее не было вообще), и рот, изображенный в виде буквы «D», наклоненной влево.