- Я проанализировал свою жизнь и решил сосредоточиться на таких важных вещах, как семья и друзья, и перестать тратить все свое время, сидя дома, уставившись в телевизор.
- Правда?
- Около недели. Теперь я думаю, что смотрю телевизор даже больше, чем раньше. И вообще, почему я здесь разговариваю с тобой, когда у меня в комнате стоит этот большой телевизор?
Рой вошел через боковую дверь. Три номера, которые они сняли, были смежными.
- Первый четырехзвездочный отель, в котором я остановился, и это "Уотергейт". Напомни мне, как меня уговорили на это.
Эйб встал и похлопал Роя по плечу.
- У нас нет времени шутить. В таком отеле, как этот, все сделано за тебя. Мне нужно почистить костюм, поправить шляпу, переписать листовку и постричься. Плюс, сейчас три часа ночи, а у них круглосуточное обслуживание номеров.
- Эти номера стоят больше, чем наш авиабилет. А мы заплатили за твой.
- Все во имя патриотизма. Я заказываю ребрышки. Кто-нибудь еще хочет?
Желающих не было. Эйб кивнул на прощание и вернулся в свою комнату, через комнату Роя.
Рой смотрел, как он уходит.
- Этот парень - та еще штучка. Думаешь, он сможет провернуть все это завтра?
- У него нет выбора. А ты?
- У нас легкая часть. Как твоя задница?
- Кровотечение наконец-то остановилось. Мне бы еще викодина.
- Держи. - Рой протянул ему пузырек с таблетками и повернулся, чтобы уйти. Берт не хотел, чтобы он уходил. Его одолевало чувство, что ничего нельзя оставлять недосказанным.
- Рой... Том рассказал мне на днях о том, что ты потерял своих братьев.
Рой остановился и ждал, молча.
- У меня тоже был брат, он умер, когда я был ребенком. Я знаю, каково это.
- Ты становишься еще более странным.
- Я не становлюсь странным. Ну, может быть. Я хочу сказать, что когда я висел на веревке, ты был рядом со мной. Как старший брат. Я хотел сказать спасибо.
Рой указал на него.
- Я не буду тебя обнимать. Понял?
- Как насчет того, чтобы помочь с повязкой?
- Нет, даже если бы у тебя из задницы торчали золотые слитки. А теперь поспи немного. Мы можем заняться этим дерьмом за пивом, после того, как спасем мир. Спокойной ночи, Берт.
- Спокойной ночи, Рой.
Берт принял две таблетки, затем сменил повязку на ране, обильно смазав ее антибиотиком. Она была глубокой и уродливой, и, вероятно, не помешало бы наложить несколько швов, но с этим придется подождать.
Он выключил свет, почистил зубы и забрался в постель. Викодин подействовал, и он заснул без сновидений.
- Проснись. Пора спасать мир.
Берт открыл глаза и сфокусировался на Аврааме Линкольне. Эйб выглядел так, словно вылез из учебника истории. Его непокорные волосы были профессионально подстрижены, борода аккуратно уложена, и на нем был старинный черный костюм со складками во всех нужных местах.
- Как я выгляжу?
- Скажи что-нибудь президентское.
Эйб прочистил горло и положил руки на лацканы.
- Восемь десятков и семь лет назад[47]...
- Надеюсь, у тебя есть материал получше этого.
- Вообще-то, я собираюсь процитировать Геттисбергскую речь. Я выучил ее наизусть еще в школе, для задания.
- Скажи мне, что ты получил пятерку.
- Я получил двойку с плюсом. Несколько слов вылетело из головы. Но, думаю, теперь у меня все в порядке. Почему у Линкольна было четыре отца?
Берт не мог понять, шутит он или нет. Не желая задумываться над этим, он перевернулся на спину и посмотрел на часы. Был уже час дня. Он сел в постели, и это движение заставило его поморщиться от боли.
- Почему не разбудили меня раньше?
- Некуда торопиться. Единственный способ попасть на галерею во время заседания Сената - это пропуск. Рой все утро пытался его достать. В итоге ему пришлось обратиться за помощью к своему боссу в Чикаго.
- Но он их получил?
- Надеюсь. Эта стрижка стоила тридцать баксов.
Берт заставил себя подняться на ноги. Повязка прилипла к нему, и ему пришлось снимать ее в душе. Было безумно больно, но никаких признаков инфекции. Он наложил еще одну и оделся - джинсы и рубашка для гольфа. В номер принесли аспирин - викодин мог подождать.
Когда он был готов идти, то постучал в дверь Роя.
- Ты достал пропуска в галерею?
Рой тоже был в джинсах, а рукава его серой рубашки на пуговицах были закатаны.
- Проклятые пропуска было труднее достать, чем билеты на Джанет Джексон. К счастью, мой босс знает некоторых важных копов в этом городе, иначе мы бы провели весь день, околачивались там без права доступа в здание.
- Я думал, она отстранила тебя от работы.
- Я в отпуске, помнишь? Я могу посетить национальный Капитолий, как и любой другой.
Они оторвали Эйба от телевизора и взяли такси до здания Капитолия. День был холодный, серый. Берт не был в Вашингтоне почти десять лет, но практически не рассматривал город в окно, как остальные. Он нервничал. Существовала вероятность провала, которую они не обсудили. Что, если, несмотря на их отвлекающий маневр, на вице-президента все равно будет совершено покушение? Секретная служба может по ошибке связать их с преступлением. Хотя Берт был за спасение миллионов жизней, он не хотел провести остаток жизни в камере смертников.