— Карл, я на пару дней уеду в Найленд. Мне нужно сейчас побыть с парнями.
Найленд был тренировочной базой SEAL в окрестностях Эль-Сентро, у подножия Шоколадных гор. Там взводы и группы могли стрелять и взрывать всё, что душеньке угодно, готовясь к отправке за океан.
— В Найленд? — переспросил Карл. — Сэр, я имею в виду... может, вам стоит поехать... э-э... куда-нибудь еще... ну, понимаете... потому что...
— Всё нормально, Карл. Просто хочу выбраться к ребятам, подальше от всего этого на несколько дней. Нужно залечь за Mk 48 и выпустить пару сотен пуль.
Теперь он заговорил на языке, понятном Карлу.
— Понимаю, сэр. И еще, сэр... Мы с женой молимся за вас каждую ночь.
— Спасибо, Карл. Это много значит.
— Думаю, вы хотите взять с собой пару игрушек? — спросил Карл, меняя тон беседы.
— Обязательно! — улыбнулся Рис. — Можешь подготовить мне две тысячи патронов 7,62 в лентах и ящик 77-грановых Black Hills, пока я заберу свое оружие?
— Без проблем, сэр.
Что ж, по крайней мере, адмирал, похоже, еще не разослал на него ориентировку.
Рис подошел к терминалу на стене оружейной и вставил свое удостоверение 7-го отряда. Это было настоящим испытанием. Он ввел персональный код, прижал большой палец к сканеру и посмотрел в объектив сканера сетчатки глаза. За время карьеры Риса системы безопасности оружейных комнат NSW шагнули далеко вперед. Он помнил времена, когда из всех мер защиты был только навесной замок на клетке, набитой оружием. «Старые добрые времена», — подумал Рис. Машина пискнула и мигнула зеленым, открывая дверь в оружейную и внутреннюю дверь секции, где хранилось всё оружие его группы.
Рис взял грузовую тележку для тяжелых предметов и двинулся по коридору мимо других оружейных клеток, пока не добрался до нужной. У него всё еще оставалось личное оружие после командировки, которое он так и не сдал, но он хотел пополнить арсенал для того, что намечалось. «Будь готов».
Рис оглядел просторную клетку, мысленно проводя инвентаризацию. Хотя это место и называли «клеткой», по сути, это была целая комната, заставленная орудиями смерти. Перед Рисом стояли ряды винтовок, пистолетов, дробовиков, снайперских систем, лежали дополнительные ПНВ, гранатометы AT-4 и LAW, пулеметы Mk 48 и Mk 46, мины «Клеймор», ящики с блоками C-4 и детонирующим шнуром для вышибания дверей. Настоящая мечта фаната оружия. Закончив осмотр, Рис начал грузить на тележку инструменты своего ремесла.
ГЛАВА 20
Поместья Шейди-Каньон
Округ Орандж, Калифорния
— Майк. Майк. Майк!
— А, что? Прости, дорогая... — Майк Тедеско отложил сотовый телефон и потянулся к соске на кухонном столе, на которую недвусмысленно указывала его жена. Затем он быстро уставился в свою миску с недоеденными хлопьями, словно среди колечек Cheerios плавали ответы на какие-то нерешенные вопросы.
Джанет Тедеско посмотрела на мужа и вздохнула. В последние месяцы он был еще более отстраненным, чем обычно. Может, на него так действовали постоянные поездки в округ Колумбия? А может, ежедневные поездки в Лос-Анджелес, хотя он никогда не жаловался. Она знала, что он живет в округе Орандж только потому, что она там выросла и обожала это место. Здесь были её друзья, а родители жили всего в тридцати минутах езды. Мама с папой могли присмотреть за их тремя детьми, пока Джанет посещала бесконечную череду роскошных политических фуршетов и благотворительных вечеров, которые были частью работы Майка. Майка всегда благодарили и поднимали за него тосты как за человека, связывающего все части головоломки воедино. Она этим безмерно гордилась.
Формально Майк Тедеско был бизнес-консультантом, но все знакомые называли его «решалой». Он был так или иначе связан практически с каждым значимым человеком в Южной Калифорнии: от руководителей студий до ключевых политических фигур. Друзья звали его «1D», поскольку казалось, что его отделяет всего одно рукопожатие от любого, с кем вы могли бы захотеть познакомиться. Тедеско был из тех людей, у которых получается всё. Таких в школе ненавидят: ему никогда не нужно было зубрить, а в гольф он обыграл бы вас даже в свой худший день. Привлекательная внешность, образование в Лиге плюща и спортивные таланты обеспечили ему симпатию обоих полов, но при этом он был на удивление преданным мужем и отцом.
Со стороны казалось, что у него идеальная жизнь: дом у поля для гольфа в Шейди-Каньон, самом эксклюзивном закрытом сообществе округа Орандж; шикарная квартира на Мауи; шале на горнолыжном курорте Дир-Вэлли. Всегда новенький Range Rover для жены и Bentley для него самого дополняли этот южнокалифорнийский вариант картины Нормана Роквелла. В отличие от многих из своего окружения, он был бы не менее счастлив, а то и более, работая проводником на реке или инструктором по лыжам. Просто он умел ладить с людьми, и, честно говоря, ему искренне нравилось им помогать.