Рис недоверчиво покачал головой. «Неужели это может быть правдой?»
— Повтори. Они делают что?
— У них есть программа радикализации лиц из групп риска. Их вербуют в то, что они считают радикальным исламским движением, а потом используют как расходный материал. Знаю, звучит безумно, но это правда. Клянусь.
Рис замолчал, осознавая тяжесть услышанного.
— Ты уверен? — голос Риса стал ледяным и резким.
— Я сам не поверил, когда узнал. Вообще-то я не должен об этом знать. Лучше бы и не знал. Думаю, Хартли сами это создали. Не знаю. Просто знаю, что программа есть.
— А где в этой схеме мексиканцы?
— Просто наемная сила. Это не кино, где нанимают киллера. Мы платим копам, чтобы они договорились с бандитскими группировками. Мистер Рис, я...
Рис перебил его:
— Даже не вздумай. Даже не пытайся сидеть тут и извиняться за то, что мою беременную жену и дочку расстреляли в нашем доме какие-то гребаные картельщики. Поверь мне на слово: тебе не стоит этого делать.
Аньон замолчал, уставившись в пол.
— Если препарат не годен, — продолжил допрос Рис, — как вы собирались на нем заработать? Вы же обещали кучу денег всем подельникам, чтобы они так рисковали. Как им заплатят, если лекарство — дерьмо?
— Ну, теперь-то оно работает. Проблем с эффективностью нет, по крайней мере на последних подопытных крысах в Индии. Оно на двадцать процентов эффективнее плацебо. Что касается опухолей — мы уверены, что исправили это в последней версии продукта. Последняя тестовая группа не показала таких признаков.
— Ты хочешь сказать, что вы попробовали эту херню на другой группе людей без их ведома? Снова на SEAL?
— Да. Адмирал Пилснер подобрал новых кандидатов, и у них всё в порядке.
— Ублюдки! — выплюнул Рис. Ему потребовались все силы, чтобы не вытрясти душу из подручного Хорна прямо на месте. Совладав с собой, он продолжил: — Ладно, едем дальше. Ты мало сказал о своем боссе. Расскажи про Стива Хорна.
Аньон глубоко вздохнул.
— Мистер Хорн — гений. Он видит потенциал там, где другие пасуют, и он беспощаден, когда чего-то хочет. Когда он узнает, что меня убили, он уйдет на дно и наймем всех частников на планете, чтобы выследить тебя. Тебе до него не добраться.
— Тут ты ошибаешься, Сол. Я не собираюсь тебя убивать.
На лице Сола застыла маска надежды и шокированного недоверия. Рис налил ему еще выпить и еще целый час гонял по именам, датам, явкам — всему, что могло пригодиться. Речь Сола становилась всё более невнятной, глаза превратились в узкие щелочки. В конце концов его голова упала на грудь — он вырубился в кресле от изнурения после пытки водой и алкоголя. Убедившись, что получил всё необходимое, Рис решил, что Солу Аньону пора покинуть этот мир.
Рис открыл нейлоновый рюкзак и начал раскладывать инструменты, которые обеспечат безвременную кончину исполнительного ассистента мистера Хорна. Зажигалка, шприц, металлическая ложка, кусок хирургического жгута и маленький пакетик с порошком. Рис обмотал жгут вокруг левого предплечья Аньона и туго затянул. Он пошел в ванную, набрал в ложку немного воды и высыпал туда содержимое пакетика, перемешав до состояния пасты. Держа ложку над зажигалкой, Рис ждал, пока порошок растворится в кипящей воде. Затем он опустил туда иглу шприца и потянул поршень на себя. Навыков первой помощи Рису хватило, чтобы найти вену; он быстро ввел иглу в сосуд на сгибе локтя Сола. Слегка потянул поршень — в шприц хлынула кровь, закручиваясь в жидкости, как в лавовых лампах, которые Рис любил в детстве. Он нажал на поршень, отправляя жидкую смерть в кровоток Аньона.
Когда метадон, алпразолам и каризопродол попали в мозг Аньона, они заблокировали дыхательные центры, и без того подавленные метаболизмом алкоголя. Коктейль химикатов лишил мозг способности измерять уровень углекислого газа. Мозг Аньона перестал подавать легким сигнал о необходимости вдоха, и тело в буквальном смысле забыло, как дышать.
Смерть наступила быстро. Рис положил шприц и остальной набор наркомана на столик рядом с пустыми бутылками и недопитым бурбоном. Он достал из рюкзака пакет для мусора, собрал мягкие фиксаторы с рук и ног Аньона. Туда же отправились тряпки, служившие кляпом и повязкой, и кусок пищевой пленки, всё еще висевший на шее покойного. Он прошелся с пакетом по всей комнате, убирая всё, что могло оставить след. Мокрые полотенца он небрежно бросил на залитый мочой кафель. Завязав пакет, он убрал его в рюкзак, а диктофон сунул во внешний карман. Рис сделал финальный осмотр, проверил отсутствие пульса у Аньона и переоделся, сняв защитный костюм. Затем он повесил на дверь табличку «НЕ БЕСПОКОИТЬ» и вышел в предрассветную мглу.