Гуркіт тисяч віденських містян, що пліткували, торгувалися та сперечалися, лунав над площею. Нарешті іспанець вийшов на вільний простір і раптово його охопив відчай. Все, що він бачив навколо, — це інертна, галаслива, хаотична маса громадян — шанси знайти Лібічі були близькі до нуля.
І саме тоді, коли Еркісія вже збирався здатися, він побачив його.
Італієць спокійно стояв, ніби нічого не сталося, біля кіоску, де продавали дерев'яні намиста та браслети, популярні серед бідніших городянок. Він удавав, що розглядає товар, але обережно озирався навсібіч. Поверх яскраво-білої сорочки він накинув сірий дублет, який підібрав невідомо де, і Еркісія міг пізнати це лише за його коротким, зачесаним назад волоссям.
Донині, коли іспанець хотів когось спіймати, він махав своєю інквізиторською печаткою, збирав банду охоронців і чекав, поки того приведуть до нього — він ніколи не намагався переслідувати когось у великому місті. Тож він діяв інтуїтивно та зробив найдурніше, що міг, а саме кинувся на переслідуваного чоловіка. Італієць одразу помітив його і також побіг, стрімголов пірнувши назад у натовп. Домінік лаявся і проштовхувався між містянами, проштовхуючись ліктями. Він побачив, як Лібічі знову повернув у вузький бічний провулок на східній стороні ринку. Він кинувся за ним, але сутенер вже мав перевагу метрів в сто. Іспанець у відчаї прискорився, але розумів, що не наздожене. Але ж тут, мов грім з ясного неба з бічного завулка вискочив Дан, вдаряючи італійця плечем. Той втратив рівновагу і розтягнувся на бруківці. Георгіус схопив його за відлоги і потягнув в бік найближчих дверей. Еркісія добіг на місце і разом з усіма заскочив до невеличкого ткацького верстату. Майстер з двома помічниками лише відкрили роти від здивування.
- І ні гу-гу! – наказав їм Дан, після чого вдарив Лібічі по морді, а потім сів на нього верхи. Потім, розлючено звернувся до Еркісії. – Повезло тобі, що ми шороху наробили, але я вгадав, куди він стане втікати. Дупа ти, а не слідчий, приятелю.
Іспанець хотів вже проявити і власний гонор, але був дуже вже змучений погонею, тому махнув рукою.
Він вигнав ткача та його учнів з майстерні, силоміць сунувши їм до рук срібну монету та пообіцявши, що вони підуть за десять хвилин і не завдадуть ніякої шкоди. Тим часом Дан посадив захеканого, сповненого ненависті сутенера на стілець і знову стукнув його по обличчю.
– Ну, Маттео, – задоволено сказав він. – Ти не хотів розмовляти вдома, тож давай поговоримо поза домом.
□□□
Лібічі, по суті, досить сильно опирався допиту, але кілька ударів ногою по гомілках і легкий шантаж змусили його задуматися. Коли він дізнався, що їх цікавить лише проникнення до борделю, то помітно зітхнув з полегшенням – явно очікуючи набагато гірших неприємностей. Набурмосений і розгніваний, але погоджений зі своєю долею, він пообіцяв попередити, коли Карафа прибуде на Фарб'ярську вулицю, і таємно провести їх до прибутку гріху. Заради безпеки Георгіус пообіцяв йому велику суму грошей за плідну співпрацю.
Еркісія вважав, що відпустити альфонса було б колосальною помилкою. Дан зазначив йому, що, по-перше, італієць не мав жодних причин тікати від них, а по-друге, йому дали можливість заробити гроші, але Домінік не був переконаний. Він був упевнений, що Лібічі їх обдурить. На щастя, знову виявилося, що шахрай з Гейдельберга знав, що робить – через два дні прибув посланець від нового партнера, який наказав їм з'явитися на заході сонця на одній з перетинів Фарб'ярської.
На подив Еркісії, вони прибули на місце набагато раніше – відразу після полудня. Вони сіли в єдиній таверні в окрузі, непоганій, і оглянули околиці борделю за келихами пива та вина. Коли іспанець запитав, чому вони прийшли так рано, Дан відповів:
– Якщо, як ти підозрював, цей дурень хоче нас підставити, він спробує влаштувати засідку. Ми тут посидимо, подивимося, який тут рух, чи не з'явиться підозріло багато солдатів... Якщо ні, то чемно з'явимося там, де він нам сказав.
Після дуже нудних п'яти годин очікування вони побачили, як імпозантна карета зупинився прямо перед дверима чотириповерхової, вишукано оздобленої кам'яниці. Вони не бачили, хто виходив з екіпажу, але саму карету впізнали: це була карета Карло Карафи. Шестеро солдатів ескорту в церемоніальних кремово-золотих мундирах Імперської Гвардії, озброєні рапірами та шпагами, також прослизнули крізь двері борделю.