Тільки-но він заговорив, як головні двері кімнати відчинилися, і один із охоронців нунція просунув голову всередину. Очікуючи побачити свого зверхника в ніжних обіймах професіоналок, він зробив великі очі, побачивши того, що сидів за столом з двома підозрілими чоловіками. Однак, йому знадобилося менше часу, щоб усвідомити ситуацію, ніж Еркісії та Дану, щоб оговтатися від шоку.
– Хлопці! – крикнув вартовий, і двері різко відчинилися, і на порозі стояли троє кремезних солдатів, вихопивши рапіри.
Події розгорталися стрімко. Лібічі кинувся до таємного виходу, Еркісія схопився на ноги, а Дан, рухом таким швидким, що його не було видно, кинув ніж у Карафу, влучивши нунцію прямо в око. Іспанець потягнувся за кинджалом, повертаючись до нападників, та ухилився від першого удару рапірою, коли відчув, як хтось смикнув його назад за жилет.
– Забудь! Ходу!
Йому не потрібно було повторювати, бо до кімнати вбігали ще солдати у кремово-золотих мундирах. Іспанець пірнув за бандитом, вскочивши на вузькі, вузькі сходи. Він хотів спуститися, але побачив ще одного охоронця, який стояв внизу. Таємний перехід, очевидно, був їм знайомий. Він помчав угору, за Даном, не чекаючи подальшого розвитку подій.
Вже піднімаючись вузькими сходами, Еркісія почув знизу відчайдушні крики: "Вони вбили нунція! Нунцій мертвий! Хапаймо їх!" і знав, що не може розраховувати на те, що охоронці припинять переслідування. Троє з них бігли одразу за ним. Він вискочив на дах, мало не втративши рівновагу, і тієї ж миті Дан і Лібічі грюкнули за ним дверима. На жаль, ті відчинялися назовні. Якусь мить зав'язалася відчайдушна бійка – бандит і сутенер штовхалися, щоб закрити прохід, а охоронці намагалися його відкрити.
Раптом Дан глянув на Лібічі, який спітнів і був напружений від напруги.
– Нічого особистого, – сказав він.
– Про що це ти… – почав італієць, але перш ніж він встиг закінчити речення, Дан відпустив двері, які з гуркотом відчинилися. Лібічі втратив рівновагу та впав назад, а бандит відскочив від входу та щодуху побіг до краю даху.
Габсбурзька гвардія, спрагла крові та помсти, накинулася на лежачого Лібічі, немов зграя вовків. На очах у Домініка його одночасно пронизали двома рапірами, насадивши на леза, як свиню на рожен; той лише встиг застогнати. У шаленстві вбивства на нього накинулися з кинджалами, кололи та колючи всюди, розсікаючи обличчя, вибиваючи гнилі зуби та так люто розмахуючи руками, що за лічені секунди італієць став схожий на закривавлену купу потроху з бійні, загорнуту в порвані ганчірки.
Тим часом Дан встиг стрибнути на дах сусідньої будівлі та крикнути попередження Еркісії. Іспанець, який споглядав це моторошне видовище, прокинувся та побіг до краю даху. Він спіткнувся об черепицю, втратив швидкість, але стрибнув. Щойно він відскочив від каркаса будівлі, він зрозумів, що не зможе цього зробити.
Відчайдушно розмахуючи руками, він схопився за ринву сусіднього будинку та повис на висоті п'ятого поверху. Охоронці залишилися на даху борделю – бачачи його поразку, вони побоялися йти його слідами, лише проклинали на всі чорти. Дан не міг йому допомогти, бо дах був надто похилий, щоб ризикнути спуститися вниз. Іспанця охопив раптовий напад паніки. Він безпорадно махав ногами. Був час, коли він міг без жодних труднощів піднятися сам. Колись. Тепер він був чоловіком років сорока, не в формі, з пишним животом, втомленим від необхідності бігати по чужих країнах і розмовляти чужими мовами. Він заплющив очі й серйозно подумав, щоб просто відпустити водостічну трубу.
В той момент, коли він вже погодився з усім, іспанець прошептав закляття.
І воно подіяло.
Тіло, що тягнуло його донизу, клітка його душі, раптом зробилося легким, мов пір'їнка. Іспанець без напруги підтягнувся і почав підніматися по черепицях в бік закликаючого його жестом Дана, не чекаючи того моменту, коли гвардійці організують собі пістолі. Він дозволив бандитові провести себе по віденських дахах, майже не дивлячись, куди йде. Замислився він дуже глибоко, але не про повідомлення Карафи, а про щось зовсім інше.
Тільки що він застосував praeciosum leviosum на самого себе. Ы без реагенту.
І мав надію, що вдасться це повторити. Лише в інших обставинах.
РОЗДІЛ VII
І Катаріна, і Гогенлое тривожно озиралися навколо, захоплюючись залізною дисципліною, що панувала серед шведів. Солдати, похмуро поглядаючи на них, готували їжу, бігали з наказами, ремонтували зброю та спорядження, чистили намети та форму, натирали воском підсумки для боєприпасів та розбирали припаси. Ніхто не сидів склавши руки. Катаріна помітила, що більшість солдатів мали дуже світле, довге волосся кольору пшениці, через що її власне біляве волосся раптом здавалося зовсім темним, а чорні, як вороняче пір'я, Пфедельбахи серед скандинавів виглядали як чужинці з-за моря.