– Звичайно, ні.
– А що, якби ми покинемо гармати?
– Також ні.
– То що ж ми робимо?
– Як це що? У коло!
Ханов з головою поринув віддавання наказів. Найманці стали посеред нічого, втомлені від маршу, а ворог мав двократну перевагу. У них залишалася приблизно година на підготовку – треба було використати цей час з користю. Вони розташували вози з кулями та порохом у імпровізований палісад, щоб кінноті було хоч трохи складніше пересуватися. Проміжки між транспортними засобами заповнили піхотою, а мушкетерів та аркебузирів розмістили в центрі отриманого неправильного кола. Етеромантів, які у них залишилися, розподілили між підрозділами для підтримки піхоти. Гармати навіть не намагалися розгортати – знали, що на відкритому, вже сухому полі кавалерія буде занадто швидкою, щоб вогонь з великих гармат мав сенс. Обмежилися встановленням фальконетів з боків гармат, але їх було лише кілька, і вони не мали жодних шансів зіграти головну роль у майбутній битві. Натомість вони відправили гінця до Оксенфурта, щоб він привів на місце гарнізон фортеці.
Поки вони завершували ці гарячкові приготування, з сусідніх дерев здіймалися хмари переляканих птахів. Відразу після цього на горизонті з'явилися перші ворожі кавалеристи. Легка кавалерія, складена з драгунів та шеволежерів, розійшлася в сторони, створюючи широку дугу навколо оборонного формування. Посередині, вздовж дороги, з жахливим хрускотом і гуркотом, йшов полк кірасирів. Хоча вони не взяли з собою в погоню всі свої важкі обладунки, солдати все ще були заковані в блискучі кіраси з броньованими підсумками, і, понад усе, були озброєні довгими швейцарськими рапірами та крем'яними пістолетами. Щойно вони побачили найманців, вишикуваних у коло, вони поскакали в атаку.
Шенк ніколи раніше не бачив атаки важкої кавалерії і мусив визнати, що видовище було вражаючим. Кілька сотень великих бойових коней з закутими у сталь вершниками створювали неймовірний рев і шум, що посилювався гуркотом баварських прапорів з біло-синіми ромбами. Захисне коло рясніло піками. Найманці знали, що їм нікуди відступати – інакше вони б бігли щосили, і Шенк не звинувачував їх у цьому, бо хоча він безпечно сидів в сідлі в центрі строю, від вигляду атаки в нього пересохло в горлі, і йому самому захотілося побігти.
Однак, оскільки тікати не було куди, загони стояли міцно, як вкопані в землю кілки. Атака зупинилася прямо перед суцільною стіною клинків, що пронизувала повітря, коні затанцювали та заіржали, кілька менш навчених не встигли сповільнитися та з жахливим вереском накололися на наконечники списів. Ніби за командою, кірасири дали залп із пістолетів і роз'їхалися в сторони, ніби виконували маневр на полігоні. Кілька з них були вражені випущеними аркебузирами кулями та чарами – перші були неефективними через важку броню кавалерії, другі ж були в дуже обмеженій кількості. Підрозділ розвернувся та кинувся в атаку вздовж своїх ліній, час від часу стріляючи в натовп пікінерів. Час від часу хтось із найманців шалено кричав і падав, створюючи невелику діру в стіні, яку колега ззаду одразу ж залатували.
Кругове формування стояло посеред поля, безпорадне та позбавлене будь-якої ініціативи, поки ворожа кіннота об'їжджала його, стріляючи по ньому з пістолетів та мушкетів. Мушкетери найманців відповідали тим самим, час від часу добираючись до когось із вершників. Однак втрати з боку захисників, мабуть, були більшими, ніж з боку нападників — пікінери були чудовою нерухомою мішенню, а кавалерія пролітала крізь їхні ряди, як стріли. Через якийсь час деякі драгуни відійшли, щоб дати собі та своїм коням відпочити; вони зупинилися за кілька сотень метрів, ніким не потурбовані та поза зоною досяжності мушкетів. Решта кавалеристів продовжували переслідувати броньованого їжака, створеного найманцями. Через годину все змінилося – і так далі. У сутінках передні ряди пікінерів вже топтали трупи тих, кого вразили ворожі кулі. Треба було визнати, що в Ханова розум був: якби не та обставина, що вирватися з щільного строю було неможливо, всі б давно здалися.
Вночі кавалеристи відмовилася від атак через погану видимість. Вони розпалили багаття за кілометр від табору найманців. Щойно вони відчували будь-який рух у колі возів, то з'являлися, мов хижі птахи, готові розірвати на шматки будь-кого, хто вирвався зі строю. Найманці не могли розводити вогнища, бо не мали для цього місця. Вони мерзли. Якщо їм щастило, то вони стояли поруч із одним з кількох десятків коней, захованих серед піхоти, і могли обійняти теплий бік тварини. Так вони стояли там усю ніч, готові захищатися від несподіваного нападу будь-якої миті. Єдине, що покращило їхнє становище, це те, що їм вдалося перекласти тіла загиблих на вози, щоб вони більше не заважали під ногами.