– Я б сказала, що дуже рада, але це було б брехнею, – сухо відповіла вона. – Розповіси нам, що ти збираєшся з нами робити?
– Я з вами? Нічого. Ти мусиш мені допомогти.
– Слухаю? – здивувалася дівчина.
– Я повинен втікати. Вони не можуть дізнатися, розумієш? Ти допомогла тому зрадникові, Еркісії. Вони його не впіймали, всі це знають. Мені теж можеш допомогти… Мусиш.
Катаріна була приголомшена. Вона відчайдушно намагалася все це сприйняти, поки Потоцький дивився на неї з очікуванням, можливо, думаючи, що вона вирішує, чи виявляти до нього милосердя, навіть попри те, що вона, а не він, була зв'язана посеред ворожого табору. Нарешті вона випалила:
– Але… чому ти хочеш втекти, в чому справа? Ти мене розв'яжеш?
Мовчки чернець витягнув з рукава ніж і розрізав її узи.
– У мене… проблема, – кажучи це, він подивився вбік, ніби йому було соромно.
– Справа у тому, що ти не можеш кидати прецизій? – спитала дівчина, забираючи з його руки ніж і звільняючи Гогенлое, які відразу ж почали терти зап'ястя.
– Так, – підтвердив він її підозри. - Я не можу цього зробити, ось і все. Вони скоро дізнаються.
– По черзі. Хто дізнається?
– Пріори… Або навіть сам великий генерал. Мене кинуть до льоху, або, що ще гірше, на стіл в університеті, і на цьому пісня закінчиться. Як думаєш, їм потрібен ординарій, який не вміє чарувати? Заради Бога, я ж історик Церкви, я ніколи для цього не був створений... А тепер... я просто хочу повернутися до Кам'янця...
– Куди?
– Як кажучи, це, мабуть,... Кам'янез? Місто у Русі. Звідти я родом. Змилуйся наді мною, дівчино, тут мені більше ніхто не допоможе. - Він приклав руку до основи носа, ніби намагаючись стримати плач.
За інших обставин Катаріна, ймовірно, почала б відчувати якийсь обурливий підступ, змову, що мала на меті завести її в ще гіршу пастку. Але якій меті це служило б? Вони вже мали її в своїх руках. Більше того, поведінка домініканця чітко свідчила про те, що він говорив правду. Вона навіть не усвідомила цього, коли вирішила спробувати допомогти бідоласі — якщо він допоможе їй.
– Ви знали, що я тут буду?
– Ні, але всі члени Ордену та всі імперські війська мають наказ захопити вас без жодної хвилини зволікання.
– Зворушливо. - Дівчина скривилась, провівши пальцями по волоссю та намагаючись заспокоїти свої думки. – І чому їм раптом так стало залежати на мені?
Польський домініканець відкрив рота, потім знову закрив його та підозріло глянув на Гогенлое.
– Хто це? – спитав він, ніби раптом завагавшись, кому ж він, власне, має намір довірити таємниці ордену.
– Мій ескорт.
– Мабуть, поганенкий, оскільки… – Він не закінчив, бо його розповідь перервав напад кашлю.
Крафт скреготнув зубами.
– Якщо ти хоча б раз... — сердито почав він, але Катаріна змусила його замовкнути помахом руки.
– Ти не мусиш про них хвилюватися, – сказала вона, коли домініканець перестав кашляти. — То що з тими наказами?
– Ніхто мені не сказав, про що йдеться, але ж чуєш те й се. Кажуть, що Тіленхайм пообіцяв імператору, що витягне з тебе те, чого вас навчили в Лейдені.
– А що, він не читав Арістотеля?
– Не зрозумів? – Якуб, мабуть, не зрозумів жарту, бо здивовано подивився на дівчину.
– У Лейдені я читала філософів. Чого хоче від мене одержати ваш генерал?
– Ну… Протестантські, єретичні вміння… Як кидати прецизії без реагентів і як підтримувати міцні щити… Як кидати снаряди на кілометри… Підривати ворота… Все, що ти нібито вмієш робити.
Катаріна дивилася через плече співрозмовника на стіну намету. Все це почало складатися докупи. Якщо домініканці вважали, що її сила походить від вчень еторомантії у l'Impereur, то вони були наївнішими, ніж вона думала, — але, знову ж таки, у них не було жодної можливості чи когось, хто б міг дізнатися про книгу. Тому вони могли подумати, що її навички можна відтворити, і таким чином вони зможуть стати незалежними від її примх. Хоча вона й знала, що така думка є нісенітницею, її аж струснуло від представлення про армію всемогутніх ченців. Отже, це була їхня мрія, хоча вони й гадки не мали, як її здійснити…
– Гаразд. Що б ти зі мною зробив, якби мене спіймав?
– Негайно супроводив би до найближчого імперського міста та передав інквізиції.
– Зрозуміло. - Вона кивнула. – Тоді виїзд з табору не повинен викликати жодних серйозних проблем.
– Але що далі?– відчайдушним тоном спитав Якуб. - Вони мене будь-де спіймають, ренегатам не прощають...
– Ми з цим теж розберемося. Домінік, як ти справедливо зазначив, досяг успіху, тож у тебе теж вийде. Нам спочатку треба звідси вибратися. До речі, що ця армія тут робить?
– У якому сенсі? Намагається захопити Бамберг.