– Я, мабуть, достатньо чітко дала зрозуміти, що не схильна її прийняти, — зауважила Катаріна.
– Справді. Тому Його Величність вирішив вдатися до більш переконливих аргументів, — холодно і спокійно відповів швед. – На північному березі Мюнхена стоїть тридцять тисяч військ, потужно озброєних артилерією. Якщо за цим столом будуть ухвалені рішення, що зачіпають велич Королівства Швеції та його союзників, вони негайно почнуть штурм міста. Потім вони займуть Бамберг, щоб захистити центральну Німеччину від католицької тиранії. Отже, обставини значно змінилися. Це має дати вам привід для роздумів.
– Дає. Мене цікавить, чому Його королівська величність так переймається моєю скромною особою і цими цікаво розташованими, але досить бідними землями.
– Його королівська величність не повіряв мені своїх мотивів.
– Але оскільки ви тут, а я не маю наміру поступатися місцем, розумію, що ви маєте щось запропонувати, хоча б для того, щоб не турбуватися даремно?
– Звичайно. Ми воліли б уникнути облоги. Ніхто не відчуває до вас образи чи ворожості, і на відміну від католиків, ми дбаємо про життя і добробут німців і не хочемо руйнувати місто… – Почувши ці слова, Катерина ледве стрималася, щоб не розреготатися. Банер продовжив: – Тому я також був уповноважений на певні поступки. Якщо шлюб пані з генералом Торстенссоном не підлягає обговоренню, то статус Вюрцбурга – цілком. Ми можемо створити з нього залежну територію під прямою владою шведської корони, якою пані разом із чоловіком буде керувати від імені Його Величності.
– А як Густав Адольф планує утримувати залежну територію в самому серці Німеччини, якщо його пряма влада поширюється лише на Помор'я, і то не на все?
– Поки що, – Банер розвів руками, – ми нікуди звідси іти не збираємося.
– Цікаво, як довго. Бо мені здається, що Швеція врешті-решт зажадає повернути собі шведського короля. А що з Бамбергом?
– Доля Бамберга залишається в руках Його Величності.
– І якщо вже ми про це говоримо, пане секретар… Де саксонські війська? Гессенські? Мекленбурзькі? Прусські? Я не бачила їх під своїми мурами.
– Не вважалося за доцільне турбувати їх таким дріб'язковим завданням, як захоплення одного міста.
– Цікаво. Бо досі, коли траплялася нагода, ваш король любив користуватися чужими арміями, щоб не ризикувати втратою своїх. Так було завжди, наскільки я пам'ятаю. Мені здається, ваша світлість, що ви вигадуєте. Союзникам треба платити. А Бамберг вам потрібен, бо без нього саксонці нікуди не рушать. А решта німців не братиме участі у вашій війні, доки у вашому таборі не буде саксонців...
Банер не прокоментував, холодно дивлячись на Катаріну.
– Повертаючись до теми...
Катаріна заспокоїла його жестом руки. Вона не мала терпіння до цих суперечок – це, мабуть, погано свідчило про неї як про дипломатку, але що ж поробиш.
– Я знаю, пане секретар, що ви вважаєте, нібито Вюрцбург буде легкою здобиччю для вашої могутньої армії. Ви повинні повірити мені на слово, що це не так. Магічні засоби, які я можу і маю намір застосувати, ефективно зламають ваш штурм, незалежно від того, скільки гармат ви підтягнете до стін мого міста.
– Мені дуже цікаво, які це засоби? – скептично запитав Банер.
– Я, звичайно, не можу цього розкрити. Але мої досягнення в Рейнланд-Пфальці повинні дати вашим генералам привід для роздумів. Самі фортифікаційні споруди Марієнберга будуть для вас важким горішком, особливо без підтримки сусідніх союзників, а я можу ще більше ускладнити це і без того нелегке завдання. Я могла б робити це і для короля Швеції, але, судячи з усього, він не зацікавлений у цьому.
– Звертаю вашу увагу, що вам було зроблено пропозицію...
– Пропозиція вийти заміж за випадкового чоловіка з офіцерського корпусу, а потім роль іграшки в руках канцлера Оксеншерни. Дякую, але ні. Я не вийду заміж за генерала Торстенссона, але готова розглянути статус Бамберга. Віддайте його Іоганнові Георгу, а Вюрцбург залиште мені, як герцогині та союзниці Густава Адольфа. Це моя пропозиція. Якщо вас буде тривожити тривалість такого союзу, я можу присягти, що у відповідний та вибраний мною час я вийду заміж за когось з протестантського табору, і, хто знає, може, навіть, і за шведа? Але я не дозволю сватати себе мов кобилу. Бо я переконана, що ви виберете блондина, а мені більше подобаються брюнети, - пожартувала вона, щоб трохи розрядити атмосферу, але ж графу Бенеру було, мабуть не до сміху.
– Не вважаю, що ви в змозі ставити умови, особливо коли сторона, що має перевагу, йде на поступки.
– Тож все залежить від того, пане граф, чи повірите ви мені на слово, що ваша перевага є лише уявною. Особисто я раджу поставитися до цього питання серйозно, бо переконатися в цьому на власному досвіді може бути досить болісно для шведської армії.