С опозданием до него дошла мысль, что Фе и Ян расстроятся из-за разрушенных клеток. Но он не будет останавливаться, он должен снова стать целым. Тело большого существа без проблем поддавалось изменениям. Но ему нужно немного больше времени.
Тем временем посетитель осмотрел осколки и начал оглядывать комнату. Когда его взгляд коснулся открытой клетки, он напрягся и поднял руки вперед. Он стал медленно поворачиваться и наконец увидел образец и его последнее слияние в глубине темной камеры.
— Что за х…?!
В следующую секунду послышался хлопок и образец почувствовал боль. Из трубки на руке шел слабый дым, а существо стояло с таким лицом, которое было, когда его впервые увидела Кат. Образец зарычал, боль была острой, он чувствовал в себе горячие куски железа, и они продолжали жечь его. С усилием он начал сжимать собственные внутренности, чтобы вытолкнуть источник боли наружу. Кусочки выпали из него и ударились об пол с громким стуком. Существо напротив продолжало держать руки вытянутыми вперед, и трубки все еще указывали на него.
Но кое-что изменилось. Гибрид это чувствовал. Существо, ранее стоявшее уверенно, дрожало, оно начало выделять жидкость по всему телу, а глаза, наоборот, высохли из-за отсутствия смачивания. Образец вспомнил, что это называется страх.
Пока оно боится, оно не двигается, и образец решил закончить поглощение. Но, похоже, сам вид того что он делает, вогнало пришельца в ужас.
— С-стой! Остановись! Замри! — дрожащим голосом приказал он.
Образец на секунду замер. Обычно он слушал, что ему говорили двуногие, но этот не один из них. Кат, Фе и Ян не причиняли ему боли, не считая странных длинных железок. Они говорили с ним, рассказывали интересные вещи, а этот… мешал. Он решил не останавливаться и продолжил превращать большой осколок в слизь. Ему это нужно.
— Я сказал замри! — попыталось повторить уверенней существо, но его голос под конец сорвался.
Образец случайно дернулся, и тело опять прошили вспышки боли. На этот раз их было больше. Хлопки следовали один за одним и сливались в громкий шум.
«Больно. Больно!» — куски раскаленного металла были повсюду, в той части, что он поглотил, и в той, что еще нет, он чувствовал боль в каждом, даже самом малом своем кусочке.
Хлопки прекратились и перешли в череду щелчков. Однако существо продолжало огромными глазами смотреть на него и тыкать трубками.
«Это было знакомо. Его боялись, ненавидели и причиняли боль. Он никогда не отвечал. Почему? Теперь он чувствует. Чувствует, что не хочет так. Он не хочет боли. Он прекратит это».
Образец сосредоточил все усилия на руке. Боль от металла внутри тела была сильной, но желание убрать источник сильнее. Он добавил в руку столько волокон, сколько смог, и бросил на пришельца. Длинная рука-жгут достала до тонкой части под головой и обвилась вокруг неё. Двуногий выронил трубки и схватился за жгут, пытаясь ослабить хватку, но образец был сильнее. Чем больше он сжимал тонкое место, тем слабее сопротивлялся пришелец. В конце концов, тот перестал дергаться, и свет в его груди исчез следом.
Образец отпустил источник боли, притянул жгут обратно и вернул ему форму руки. Теперь он мог спокойно избавиться от металла внутри и закончить слияние. Тело последнего осколка окончательно растаяло и заполнило все части, где у него были пустоты. Живот, грудь, вторая рука, лицо, отростки на голове, кожа и новые послушные ноги.
Гибрид встал, посмотрел на свои руки и на пробу сжал их одновременно. Наконец, спустя столько времени он снова стал целым. Нет, даже лучше. Теперь в нем было что-то новое. Чувство, которого раньше не было. Чувство, что он хочет и может делать что-то свое и стать еще лучше. Но для этого ему нужно больше массы.
«Большое существо кончилось, но перед ним лежало тело пришельца. Это хорошо».
Образец подошел к нему. Тело было покрыто железом и тонкими штуками, которые носили все двуногие. Он попробовал их на язык, но выплюнул. А вот мягкая плоть ему понравилась. Острые зубы легко вошли в тонкое место, которое он сжимал раньше, и из места укуса потекла густая красная вода. Она была вкусной, он захотел гораздо больше. В существе было много костей, но для него не проблема раскусить их. Однако туша была размером с него, даже с широким ртом зубастого существа он долго будет поглощать ее.