- Не надо меня частично. Вообще не надо! – запротестовал Макс, кто его знает – шутит коллега или нет.
- Не хочешь, не буду, - пожал плечами Лука. – Иди тогда, спой колыбельную своим зверушкам. Они сюда мчатся, помешают.
Глава 22.2.
Глава 22.2.
- Что там, в Сокрете про креохардов слышно? – спросил повелитель Зеренног.
Его мощная фигура, облаченная в строгий черный камзол с вышитым золотыми нитями гербом на спине, маячила на фоне окна. Повернуться к собеседнику он не соизволил.
- Нападение на порт Ахтур подтверждено, - бодро доложил советник Реррот. – Имеются показания очевидцев. Смогли даже кристалл с записью выкупить…
- Маги тебе, что угодно подтвердить смогут, - надменно фыркнул Повелитель. – Что они делать собираются? Какие меры намечены?
- Сейчас его величество Кирлен инспектирует свой северный флот. После зимних штормов собираются выступить к ледовым берегам…
- Не может это быть уловкой? – вопросил Зеренног, поворачиваясь и в упор глядя на советника.
- Повелитель, вы считаете, они пойдут не на север? – озадачился Реррот.
- Наши противоречия, Рерр! – нахмурил брови Зеренног. - Я бы точно не стал отправлять флот в неведомую даль, когда опасность рядом. Не надо считать Кирлена глупцом.
- Что прикажете, повелитель? Будем действовать на опережение?! – Реррот подобострастно воззрился на повелителя.
- Не суетись, советник, - махнул рукой Зеренног. – В Империи нас и так считают агрессивными варварами. Чуть не на одну ступень с ледейцами ставят. Нам необходима их поддержка! В одиночку Сокрет нам не свалить. Дождемся, когда Кирлен сделает свой ход. Но флот проверь! По весне пусть патрулирует наши границы. И корпус вторжения собирай. Если что, мы сразу! Сразу на всю Ливерию об агрессии Сокрета заявим. Совсем обнаглели эти маги!
- Жертвы? Погибших сколько? – увлеченно спросил Никерий.
Вот у него в Империи, сколько уже лет все плохо. Сердце изболелось! А как послушаешь про чужие беды, сердце и отпускает.
- О погибших не пишут, - пошуршал страницами «Вестника» советник Бахиний. - Пишут, как Кирлен на северных верфях зверствует. Сколько мздоимцев на каторгу отправил, да что делать намерен.
- Про это не интересно, - отмахнулся император. – Такого, и у меня хватает.
- Еще пишут про королевскую невесту, - Бахиний вынул из тощей стопки другую газету. - У Феены Фарнской свой двор. Описывают, какие приемы и балы она устраивает. Почитать?
- Невеста развлекается, а жених, бедненький, весь в делах! - развеселился монарх. – Этак он доработается до сюрприза. Вот, помяни мое слово!
Дверь в гостиную плавно приоткрылась и в проеме показалась склоненная фигура лакея.
- Ваше императорское величество, - не разгибаясь, заговорил он, - ваши подданные ожидают вас в тронном зале.
Император махнул рукой в его сторону и лакей, пятясь задом, исчез из вида, аккуратно притворив дверь.
- Ну, что Бахиний, раз у соседей других новостей нет, пошли вершить историю. Давненько я этим не занимался!
Никерий, посмеиваясь, поднялся с кресла и направился прочь из гостиной. Бахиний поспешил за ним. Возле двери он ухитрился оказаться первым, чтобы почтительно распахнуть ее перед монархом. Шествуя по коридорам дворца, император размышлял: не послать ли ему благодарность Светлейшему Сокрета? Конечно, Аларан не для него старался. В чем-то даже уронил престиж Империи. Выставил на позорище неприглядное прошлое. Надо же было додуматься предку, отослать с контрибуцией Ковчег Завета! Скорей всего, предок этот ящик и в глаза не видел, доверился исполнителям. Исполнители подвели. Как всегда! Время вспять не обратить, значит, и расстраиваться нечего. И благодарность Аларану он не пошлет. Благодарить за нечаянную помощь? Да, не было ничего! Все было ровно наоборот!
Появление Свитка аватаров вызвало шум, волнения и неразбериху, поставило страну на грань гражданской войны. Император вынужден был вмешаться и охранить храмы и монастыри от народного гнева. Отборные войска самоотверженно защитили самые богатые из них. Бедным не повезло. Такова жизнь. Тихая Стража тихо и незаметно вразумила жрецов, кого следовало, а кто не поддался вразумлению, так же тихо избавила от бренного бытия. Никерий ни на кого полагаться не стал, все держал под личным контролем. И теперь он мог с уверенностью сказать, что главенству Храма в Империи пришел конец. Осталось решить судьбу Лукария. Избавиться от него навсегда не получилось. Слишком много за ним влиятельных особ. Таких, что могут раскачать императорский трон. Но сегодня Никерий поклонится ему в последний раз. В тронный зал, наполненный встревоженными придворными, император вошел с самым величественным видом.