Метта отыскалась на качелях. Она просто сидела, глядя в никуда.
- Метта, - Ястреб сел рядом, обнял ее за плечи и сразу заговорил о главном. - Я прошу твоего согласия объединить наши судьбы в одну судьбу.
- Это невозможно, - вздохнула девушка и отрицательно покачала головой. – Я никто. Меня нет. Баронесса Метталин Крелон умерла, когда сняла обручальный перстень. Уверенна есть даже свидетели, что я бросилась в пропасть.
- Ошибаешься, маленькая, - он притянул ее к себе. – Храм не признал твоей смерти. Твое обручение с баронетом Терфом и вовсе объявили недействительным. Тебе ведь надели кольцо только через шесть лет и без жреца. Я специально узнавал. Запись о твоем рождении есть, мне привезли выписку, а о смерти нет. Так что ты, Метталин Крелон из древнего рода.
- Семья все равно не признает меня, назовут самозванкой, - убежденно сказала Метта. – Я нищая. Герцогам не положено обручаться с нищенками.
- А как же двести килограммов золота от нашего величества? – усмехнулся Ястреб, все складывалось не так плохо, как он себе напридумывал. – Редкая невеста может похвастаться таким приданым.
- Приданое от его величества Кирлена? – затрепетала своими невероятными ресницами Метта и тихо переливчато рассмеялась.
- Да, счастье мое! – Ястреб подхватил ее на руки и усадил себе на колени. - Вот только этого золота уже нет. Оказалось, что перестроить Кырым очень дорогое удовольствие. Да и другие мои проекты…
- Вы…
- Метта, называй меня по имени и на ты. Хорошо?
- Я постараюсь, - вздохнула девушка. – Раз… ты его потратил, значит так и надо, - Метта была рада, что той горы золота, которую она себе вообразила, больше нет. Хотя у нее никак не укладывалось в голове, что столько золота вообще можно потратить.
- Ты согласна? – он приник к губам своей малышки.
- Согласна, - ответила Метта, как только смогла говорить. - А мы расскажем маркизе?
- Прямо сейчас! - Ястреб встал с качелей с Меттой на руках. – Она уже в замке.
- Малышка, представляю тебе маркизу Элору Герфан ла Сарфен твою тетушку. Сегодня мы с Элорой подтвердили перед богами и людьми наше кровное родство. – Разразился шутливой речью Ястреб, когда они с Меттой вошли в гостиную.
- Элора, я так рада. Так рада! – Метта обнялась с маркизой. - Но я не стану звать вас тетушкой. Тетушки обычно старые и злые. А вы молодая красивая и очень добрая.
- Зови меня Лорой, дорогая, - рассмеялась маркиза. - Самая красивая у нас ты. Хорошо, что ты перестала прятать свои чудесные волосы. Я покажу тебе такие прически…
- Бриан настоял, я их стесняюсь…
- Дорогие мои, - прервал их щебетание Ястреб. – Это еще не все новости. Элора, Метта согласилась объединить наши судьбы.
- Поздравляю, Метта, Бриан! Пусть Лия и Олана подарят вам долгий счастливый путь!
- Остальное обговорим за праздничным столом, - решил Ястреб.
Они прошли в столовую. Круглый стол был весь уставлен красиво оформленными блюдами, многочисленными соусниками и кувшинами с напитками.
- Какие ароматы! – восхитилась маркиза. – Бриан, вы сменили повара?
- Пришлось, - притворно вздохнул Ястреб, помогая своим женщинам (теперь уж точно своим!) устроиться за столом. – Метта познакомилась с мастером поесть, и он ей объяснил, что в моем замке готовят просто отвратительно.
- Бриан все напутал! - возразила Метта. – В Империи я познакомилась с Мастером Топь, он профессионал поесть. Топь очень вкусно готовит и знает о еде всё, всё. Я просто рассказала о нем.
- Ах, какой жульен! Метта попробуй обязательно. А это что такое? Я даже не знаю, как называется это блюдо, но пахнет изумительно.
- Морские моллюски с южными фруктами в винном соусе. Вполне съедобно. Вот мясо действительно удалось. Метта, выпьешь немного вина?
- Я никогда его не пробовала.
- Как вы считаете, Элора, можно малышке попробовать?
- В такой день чуть-чуть можно. Метта, расскажешь мне после ужина про свое путешествие?
- В Империи мне совсем не понравилось, Лора.
- Я сам вам расскажу, позже. Думаю, после ужина мы проведем обручение в замковой часовне.