Вид Предстоятеля Лукария, вступившего в тронный зал после императора, был не менее величественным. Он уже успел оправиться от шока, вызванного Свитком аватаров. Да, такой Свиток ему было не перебить, какую бы «древность» он не явил. Хватиний и тут нашел выход. Народ-то в империи безграмотный. Куда все кинулись за разъяснениями? В храмы! Вот жрецы и стали им разъяснять все так, чтобы и себя не обидеть и народ унять. Не обошлось, увы, без грабежей и поджогов. Хорошо, что император прислал войска, и многое удалось спасти. Ради этого пришлось пойти на мелкие уступки, не без того, но это дело временное. Все скоро забудется и в привычное русло вернется.
Оставалось еще благородное сословие, которое, как на грех, и читать и считать умело, и которое тоже некоторым образом претерпело притеснения от Храма. С ними Лукарий собирался поторговаться. Он был уверен, что именно для торга и призвал его император. Для облегчения своей задачи Предстоятель, прихватил с собой «Посланницу Небесную» невиданной красы, сейчас скромно укутанную в широкий плащ с капюшоном.
Лукарий в сопровождении свиты и «Посланницы» гордо прошествовал по проходу между придворными и остановился в десяти шагах от трона. Никерий тяжело поднялся со своего места и поклонился Предстоятелю. Это был не очень хороший знак. Раньше император сходил к нему с тронного возвышения и просил благословения, а после, самолично усаживал в кресло рядом со своим, которое сейчас отсутствовало. Лукарий поджал губы и насупил брови, выражая недовольство, но поклонился в ответ. Держать лицо Лукария приучили жизнь и сан. Покажи слабость посторонним, тебя тут же лишат и того и другого. Вот он и делал вид, что недоволен непочтительностью Никерия. На самом деле, в его душе разгоралась паника. Зачем он сюда пришел? Как дал уговорить себя на такой опрометчивый поступок? Нужно было закрыться в обители, огородиться толпами преданных верующих и призвать императора к себе! Что теперь будет?! Выйдет ли он из дворца?
- Благородное сословие и народ Империи! Я Никерий VI волею Небесных Родителей единовластный правитель земель и властитель ваших жизней, повелеваю! - заговорил император, - Даровать, отмеченному беспримерным рвением в служении богам Предстоятелю Лукарию Пенежскую Долю. В вечное пользование. Дабы в месте том, огражденном самими Небесными от проявлений магии, строил он храмы и монастыри вдали от мирской суеты. Там славный Лукарий найдет достойный приют для бесед с богами о вечном. Своей волей я освобождаю его от сана Светлейшего. Негоже великим провидцам растрачивать невеликие годы своей земной жизни - Никерий с намеком посмотрел на Луракия, - на попечение о недостойных.
Лукарий набрал полную грудь воздуха, чтобы воззвать к собравшимся о защите от имперского произвола.
- Благодари! – прошептал ему кто-то в самое ухо, а вслед за шепотом в мясистый бок Предстоятеля уперлось что-то острое, проткнувшее его парчовую мантию сплошь расшитую золотой нитью.
«Предали!» - понял Лукарий. Никого чужих рядом с ним не было, значит, все как всегда предали свои. Может тот же Хватиний.
- Благоадри! – после нового шепота он почувствовал укол и теплую струйку, потекшую по телесам.
- Благодарю! – Лукарий согнулся так низко, как никогда еще не кланялся императору. – Вы исполнили мое самое сокровенное желание, ваше императорское величество, о чем я, и просить не смел.
Никерий удовлетворенно хмыкнул и кивнул герольду, усаживаясь на трон. Вот тут, и пришлось Лукарию выслушать самое ужасное для себя. Его лишили всего! Всех вотчин и выплат из казны! Строить обители в Пенежской Доле ему полагалось на добровольные пожертвования. Отбыть он должен был в свои новые владения в ближайшее время.