- Дать им денег? – стараясь не дышать местным воздухом, спросил Топь.
- Хочешь посмотреть, как они станут убивать друг друга за медяк? – хмыкнул Макс. – Пошли отсюда. Покажу тебе прекрасных фарнских овец на высокогорных лугах. Вот по этой тропке до луга как раз дойдем.
- Как могло случиться, что… - заговорил Топь, когда селение скрылось за поворотом.
- Так и знал, что станешь задавать дурацкие вопросы! – фыркнул Макс. – Почему да отчего цивилизованные страны допустили такое непотребство? Да? А ничего, что Фарн сам от всех отгородился? В герцогство никого дальше пограничных крепостей не пускали. Если кого пускали, обратно не выпускали! С Сокретом у Фарна и вовсе война закончилось только в этом году. Как четыреста шестьдесят лет назад загадил Магистр Фарн наши леса своими химероидами, так мирный договор и не подписывали до нынешнего лета. Подписали только, когда наместницу Феену ее дядя предложил в невесты Кирлену.
- Захотели бы Магистры навести здесь порядок, и зашли бы и вышли, - не согласился с Максимилианом Топь.
- Зайти и выйти, мало! – возразил Макс. – Кому-то здесь остаться пришлось бы и возиться со всем тем дерьмом, что наплодил Фарн. У нас и других забот хватает.
- И у вас, Магистр Фатум? – поддел его Топь.
- Особенно у меня! Я только двадцать лет назад стал Магистром. Но вот выкроил время, вожусь с тобой, - проворчал Макс.
- Простите, - Лартан понял, что был неправ.
Бывает, не знаешь, что в соседнем доме за закрытыми дверями творится, а тут отдельная страна. Да и как вмешиваться, если ее хозяева против? Раззвонили бы на всю Ливерию об агрессии Сокрета. Королевство магов многим глаза мозолит. Так можно и новую Коалицию спровоцировать. Новую войну.
- Да, ладно! – отмахнулся Макс. – Что я, не понимаю? Сам в ужасе был, когда впервые тут побывал. Здесь везде так. Хочешь, другие места покажу? Не хочешь? Как хочешь! Девяносто девять частей населения Фарна вырожденцы в последних стадиях. Одна часть, это их аристократия. Этим мозгов хватило смешивать иногда свою кровь с чужаками. Но сами первыми кричали о чистоте крови.
- О! Ты только посмотри, какие красавцы! – восторгался Фатум, когда они дошли до луга, на котором паслись фарнские овцы. – Вот смог же! Нет, ты понимаешь добиться положительной мутации и закрепить ее в поколениях…
Макс взахлеб расхваливал достижение Магистра Фарна по выведению магически измененных овец. Топь рассмотрел овец похожих скорее на низкорослых лошадок с длинной шелковистой шерстью и отчетливо понял, что химерология точно вне зоны его интересов.
- И так изуродовать жизнь своих потомков! А ведь все фарнцы его потомки в каком-то там поколении. Плодовитый гад! – закончил свою прочувствованную речь Макс.
- И что теперь? – поинтересовался Лартан.
- Могу еще города показать. Их тут целых три. Хочешь?
- Давай, без этого, - Топи совсем не хотелось продолжать знакомство с аборигенами.
- Нет, так нет, - покладисто согласился Макс. – Тогда идем к Фарну. Представляешь, ему нынче исполняется тысяча лет. Юбилей!
Топь горестно вздохнул (про себя). Интуиция не подвела, Магистры втянули его в авантюру. Удастся ли выбраться из нее живым?
Они сидели на уступе горы и разглядывали зажатую скалами долину, в которой обосновался Магистр Фарн. В ее центре высился укрепленный замок, казавшийся осколком далекого прошлого. Мощные каменные стены, узкие стрельчатые окна, располагавшиеся на уровне второго и третьего этажей, башни с площадками для баллист… Все это выглядело мрачным даже в солнечный день. Замок окружал парк, ни одно из деревьев в котором, Топь не назвал бы обычным. В увеличитель отчетливо были видны шевелящиеся на поверхности корни, длинные ветви, свитые из каких-то жил, вместо листьев шипы и плоды подозрительно вида. Миленькое местечко! Сама долина была накрыта защитным куполом.