- О! Вот и новости! – со своего места поднялся бледный черноволосый мужчина с красными глазами, достал из мешка странный артефакт с выдвижными усиками и водрузил его в центр стола. - Чего они тянули? Два часа прошло. Да за это время, от парней один скелет бы остался!
- Ты не прав, Пилар, - откликнулся соломенный блондин. – Вон, посмотри на «мокрицу». Кокон до сих пор не опал. Значит, период развития личинок занимает немало времени. Потом уточню, сколько. Включай свою штуку, а то самое интересное пропустим.
Усики артефакта выдвинулись еще больше и завибрировали, вокруг них стал образовываться мутный шар в котором, разгоняя муть, проступало изображение. Они увидели высокую фигуру на крыльце замка.
- Это ж какие комплексы у старика. Кекс! - ухнул смехом Торин.
Лар еще только пытался соотнести рост незнакомца с видимыми ориентирами.
- Растяни картинку, - сказал Ястреб и сам же принялся настраивать усики артефакта.
Сфера преобразилась в полусферу, ее диаметр увеличился с полуметра до полутора метров. Вся компания сгрудилась перед ней.
На крыльце замка стоял мужчина, ростом почти вровень с мощной входной дверью. Одет он был в длинную, до пола, черную мантию расшитую отрубленными головами золотых драконов, из шей которых струилась рубиновая кровь. Его зачесанные назад волосы были сплетены в косу, метавшуюся из стороны в сторону. Грубо очерченные крупные черты лица с узким лбом и выдающейся вперед нижней челюстью застыли маской, только глубоко посаженные глаза посверкивали живым блеском. В правой руке он держал посох с оскаленной пастью в навершии.
- Под три метра будет, - уверенно сказал Горений.
- Коллеги, как же он себе потомков делал? – озаботился Пилар Маарах. – У него «копье наслаждений» такой длины должно быть, что им троих сразу насквозь пробьешь.
- Этот, никого не делал. Разве что с волами любовь крутил, - усмехнулся Сашим Самирон. – Даже по его топтанию видно, что это не человек. Пропорции тела нарушены. Голова слишком мала, руки наоборот непомерно длинные. Общего с Фарном у него разве что кровь. Возможно.
- Да химероид это. Химероид! – не утерпел и вмешался в разговор, упорно молчавший все это время, Максимилиан. – Вы бы его без тряпок видели! Он весь в бурой шерсти, ноги короткие кривые, туловище длинное... За основу был взят мерхан. Вот узнать бы, от кого Фарн ему голову приставил и как мозги в нее вложил!
- Когда ты его видел? Где?
- Тебя как человека просили не мелькать под носом у Фарна. Кекс!
- «Копье» у него какое?
Раздались разные голоса.
- Да я под невидимостью! Один раз. Осмотреться! Какое «копье»? Там шерсть, ничего не разглядишь толком! – всем сразу отвечал Макс.
- Самый первый образец этой химеры Фарн сотворил лет триста пятьдесят назад. – Заговорил Кесарий. – Мозгов у нее тогда точно не было. Понадобилась она ему, чтобы приструнить своих потомков. Очень уж они разошлись, после того как из герцогства пропали все золотоносные жилы и самородные камни. Потомки у Фарна, все в него. Ничего кроме силы не понимают. Вот он их и стращал. Выпускал зверушку, сам под невидимостью управлял куклой. Тогда-то и стали звать его Величайшим. Этот экземпляр интереснее получился. Смотрите, никак магичит?
Переминавшийся с ноги на ногу «Величайший», сунул кисть левой руки в пасть на навершии посоха. Пасть сомкнулась, потекли струйки крови. Химероид подергал рукой и с трудом вырвал ее. Облизав раненую руку, он несколько раз стукнул посохом и что-то выкрикнул (звук артефакт не передавал). Справа от него в стене замка протаяло отверстие, в которое стала втягиваться сбитая в плотный ком «туча». «Туча» явно не хотела возвращаться в клетку. От нее отлетали небольшие рои, пытавшиеся напасть на тюремщика. «Величайший» отбивался от них, размахивая окровавленным посохом. Некоторым особям все же удалось ускользнуть, и они забились в косу химероида.