- Нисколько не женится! – ревниво перебил его Баханий, перебиравший газеты. – Вот! Тут сразу в трех газетах статьи о ней: «Запечатанный порок!», «Принцесса-обманщица!», «Разоблачение неверной нареченной!», - озвучил он заголовки газетных статей. – Феена, оказывается, была беременна до приезда в Сокрет и хотела выдать своего ублюдка за сына его величества Кирлена, и узурпировать власть.
- Какая занятная история! – повеселел Никерий. – А точно ребенок не от Кирлена? Теперь-то, когда Фарн полностью разорен, что угодно наплести можно. Жаль, правды не узнать!
- Ваше императорское величество, - Кириний почувствовал, что может реабилитироваться перед императором. – Тот, кого носит в своем чреве Феена, точно не сможет претендовать на корону Сокрета.
Тишайший не только Сокретские газеты выписывал, он не скупился и на контрабандные записывающие кристаллы. Один из них с записью «Представление сына Величайшего Фарна сокретскому обществу», Кириний и активировал.
- Спаси нас Небо от таких наследников! – выдохнул Никерий, сцепив пред грудью руки в замок (на удачу). – А я бывает, на своего сына грешу, что неразумен! Так почему Кирлену Фарн не достанется? – спросил он Руфиния, чтобы отвлечься от пробравшего до костей зрелища. – Он ему за нанесенную обиду по всем законам достаться должен.
- Ваше императорское величество, семьсот двадцать девять лет назад был похожий случай с Источником на наших землях. Тогда Высший Магический Совет постановил, что территория вокруг может принадлежать лишь тому, кто приручит сам Источник, чтобы ссор и свар между магами и неодаренными не возникало. Это решение и поныне в силе.
- Пфф! – скривил губы Никерий. – В Сокрете больше всех одаренных. Так и так Источник им перейдет!
- Не так все просто, ваше императорское величество, - склонил голову Руфиний. – Источники хотя и не признаются разумными, сами решают, кого выбрать. Кирлен же обязан объявить земли Фарна свободными, чтобы каждый желающий мог испытать свою удачу.
- Уже объявил! - снова вмешался Бахиний. – Объявил территорий свободной для посещения. За деньги! Тут на целый лист пропечатано, за что и почему придется платить! Да еще с отсылками на межгосударственные соглашения и тому подобное! Возмутительно! - гневно закончил он.
- Правильно решил! – поддержал коллегу-правителя Никерий. – Случись подобное у моих границ, я бы ни за что не спустил. Все на халяву желаемое получить хотят! А вот вам всем! – он демонстративно скрутил фигу.
Что делать? Не любил император магов (хотя и сам был магом), тех, кто сильнее и удачливее его. Он, может, тоже хотел бы собственный Источник иметь и ни о чем не заботиться. Только Империю не бросишь. Наследие предков!
Все Зимники Ястреб старался развлечь свое счастье, а Метта переживала за Элору. Увещевания Бриана, что у новоиспеченной невесты все хорошо, ее не успокоили. Встретиться подруги смогли только в последний день праздников, в замке.
- Лора, ты больше не сердишься на Мастера Топь? – взволнованно спросила Метта после того, как наобнималась с подругой и убедилась, что она не выглядит несчастной. – Что у вас случилось? Бриан отговорился, что не слышал, из-за чего ты рассердилась в храме.
- Я думала, что знаю человека, с которым решилась связать судьбу, а оказалось, я его совсем не знаю. - Призналась Элора. - Это было так неожиданно! Я переволновалась, вот и вспылила. Мне очень неловко за свое поведение.
- Лартан замечательный! – убежденно сказала Метта.
- Замечательный! – загадочно улыбнулась Элора.
«Конечно, замечательный, - подумала маркиза. - Я даже представить не могла, что он может быть таким страстным и нежным. И что я, оказывается, тоже страстная. Это стало для меня полной неожиданностью! Ах, ради того чтобы чувствовать себя желанной, своему мужчине можно простить очень многое. Подумаешь, герцогство! Да его еще и нет! Наверное, мне даже понравится быть герцогиней. Потом. Главное, это не помешает моим планам сейчас. А наши с ним встречи… Я уже жду их. Мм, нужно наведаться в столичные модные салоны, посмотреть на новинки нижнего белья. Может, лучше придумать что-то самой?»