- Ой! – сказала Метта, растерянно взирая на выстроившихся у кровати Кирлена, Элору и Вилту. – А почему я здесь? Что случилось?
- Видите? Все в порядке. Идите, я вас потом позову, - строгая лекарка, выпроводила из спальни короля и маркизу. – Нам нужно посекретничать.
- Что со мной, Вилта? – Метта начала паниковать.
- Успокойся, душечка. Все с тобой хорошо. Теперь хорошо.
- А что было? – не унималась Метта.
- Метта, - Вилта присела на кровать и взяла ее за руку. – Ты носишь будущего мага, похоже, даже двух…
- Ах!
- Без паники, девочка. Это пока не точно, срок еще маленький. Только я никогда в таких вещах не ошибаюсь. Магам в твоем чреве нужна подпитка. В тебе самой магии нет. Ястребиный замок стоит на Источнике высшего ранга, да и сам он за столько столетий весь пропитался магией. Значит, нельзя тебе отсюда отлучаться надолго. Лучше совсем его не покидать.
- У меня были такие планы! – вздохнула Метта.
На просторном подворье императорского дворца шумела пестрая толпа. Придворные во главе с самим Никерием VI готовились к отправлению на большую охоту. Отвешивали комплименты дамам, восседающим в дамских седлах. Хвастались друг перед другом статями лошадей и родословной собак. Выспрашивали у егерей, точно ли они отследили дичь? Распекали за нерадивость слуг. Между ними метался распорядитель, пытаясь навести порядок, и сформировать кортеж.
Руфиний, поддергивая длинную мантию, спешил к императору с совершенно неположенной его положению и возрасту скоростью. При этом он что-то кричал, но из-за гомона толпы его не было слышно. Случайно обернувшийся Никерий, с недоумением воззрился на своего придворного мага. Задохнувшийся от бега Руфиний остановился, и видимо вспомнив, что он маг, усилил голос.
- Дракон! Ваше императорское величество! Дракон! – разнесся над толпой голос запыхавшегося мага.
Тут же началось столпотворение. Придворные, понукая коней, ринулись в разные стороны и устроили свалку. Дамы верещали и падали в обморок. Собаки лаяли. Лакеи бестолково метались, пытаясь помочь господам и создавая еще больше проблем. Вмиг оставшийся в одиночестве император, сжался в седле и, задрав голову, всмотрелся в небо. Небо порадовало его голубизной с редкими перистыми облаками и птицами, которые никоим образом не походили на дракона. Размером не вышли.
Руфиния чуть не затоптали. Уворачиваясь от лошадей и собак, старик понял, что в спешке донести императору невероятную новость, несколько просчитался с ее преподнесением.
- Стоять! Молчать! – от грозного рыка императора, он тоже маг и пользоваться голосом получше многих умеет, даже дамы и собаки притихли, лошади встали как вкопанные. - Руфиний! Разрази тебя гром и поглоти Бездна! Где дракон?!
- В Сокрете, ваше императорское величество, - проблеял в тишине старый маг.
- Все вон! – гаркнул Никерий. – Где Тишайший? Почему его нет?!
- Ваше императорское величество, Кириний охоту не любит. Так и норовит ускользнуть! - Руфиний быстро взял себя в руки, он в кои-то веки опередил с новостями соперника за высочайшее внимание, собирался воспользоваться этим в полной мере.
- Вот прилетит дракон на нас охотиться, сразу полюбит. Найти немедленно! – распорядился император.
Глава 32.1.
Глава 32.1.
- Птиц, отвлекись! - Кесарий похлопал по плечу Ястреба, склонившегося над исчерканными листами.
- Не сейчас! – огрызнулся тот. – Я занят!
- Поздравляю, Бриан! От всех нас!
Кес положил два радужных бриллианта прямо на лист с формулой, над которой бился Ястреб. Ему никак не удавалось совместить в одном конструкте многокомпонентные плетения разных стихий. Где-то вкралась ошибка, нужно снова все проверять, а тут!
- Как ты вошел? – Ястреб мрачно взглянул на Кесария. Его лаборатория на Темном была защищена от вторжения изощренной охранной системой, с функцией предупреждения о взломе. И нате вам! - Рано поздравлять! – он отодвинул сверкающие кристаллы. - Загляни через пару недель.
- Воля твоя, выдр, - ухмыльнулся Кесарий, точь-в-точь, как обычно ухмылялся Ястреб. - Мы тебя с рождением детей поздравили? Поздравили. Дальше сам решай.