- Это что хоть такое? – перебил его паренек.
- Да, совсем одичали мы на курорте! - вздохнул старик, почесал свою лысую голову и потянулся за следующей порцией зелья. – Если уж мой лучший ученик… - он выпил и махнул рукой.
- Лучше учить надо! – возмутился ученик.
- Поговори мне еще! – прикрикнул на него дед Архип. – В смысле, молчи и слушай. КПСС, это Комитет по спасению!
- Гы! – развеселился пацан. – У тебя одна сы лишняя!
- Не ссы, малец, тут все буквы при деле! Комитет будет секретный!
- О, летит! – парнишка засмотрелся на темный силуэт на фоне сияющего голубизной неба - На запад подался! Получается, ошиблось пророчество? Дракон там трындец устроит!
- Что-то он там точно устроит, - покивал лысой головой старый маг, – а потом к нам трындец и придет. Он всегда к нам с запада приходит. Исторический факт!
Ястреб всего лишь хотел побаловать свое счастье, полетать с Меттой над островом и океаном, а получилось, как получилось. Полет начался замечательно. В драконьем облике между Брианом и Меттой существовала эмпатическая и ментальная связь. Он ощущал ее восторженные эмоции, когда они пролетали над островом-садом. Чувствовал веселье своей девочки, когда она разглядывала маленькие фигурки аборигенов, толпящиеся на полянах и прибрежных пляжах. Фигурки махали им поднятыми вверх руками и что-то кричали. Наслаждался ее восхищением бескрайними океанскими просторами.
- Бри, смотри! – вдруг радостно вскрикнула Метта. – Ты видишь? Ну, вот же – впереди справа! Это что, естественная брешь в пространстве? Разве такие бывают?!
Ястреб посмотрел в указанном направлении, слегка поэкспериментировал с возможностями драконьего зрения и действительно увидел, что вдалеке между облаками проступает нечто зеленое, явно не относящееся к небесным объектам. У него тут же возникло желание исследовать незнакомую аномалию. Интересно же! Он резче взмахнул крыльями и устремился в пространственный проход. Легко преодолев «туннель» с призрачными стенами дракон завис над кроной гигантского дерева. Внизу простирался бесконечный лес. Ястреб сразу понял, где они оказались, хотя никогда не видел Великое Древо, только слышал рассказы о нем, будучи рабом на проклятом Аркадиэле.
- Ой! – сказала Метта. – Бриан, это же Мировое Дерево, как в теории мэтра Варра! А я ему не верила! И корни! Его корни сплетаются с корнями всех деревьев! Если ты полетаешь кругами, я получше все рассмотрю…
Метта даже не задумалась, как это ей удается видеть то, что находится под землей – на «недосягаемой глубине», да еще и скрыто зарослями. Она просто не придала этому значения. Такое уж у нее зрение! Внезапно эмоции Метты изменились, на смену восторгу первооткрывателя пришло сильное негодование.
С высоты полета Метта рассмотрела разветвленную систему магопотоков связывающую «Мировое Дерево» со всеми остальными. Увидела, как Дерево тянет к себе магию по этим каналам. Больше всего ее поразило зрелище насыщенного магией стержневого корня растительного чудовища. Этот корень пытался своими отростками, похожими на руки, ухватиться за свободно струящийся в глубине мощный поток дикой магии, притянуть его к себе. Метта чувствовала, что если это случится, Дерево получит такие силы, что действительно сможет стать Мировым. Сможет отбирать магию не только у деревьев, и не только через сплетение корней. Она ужаснулась, представив, что весь их Мир может оказаться во власти этого древесного монстра.
- Бриан! Это неправильное дерево! Нет, это вовсе не дерево! Это растительное чудовище пожирающее магию! Так не должно быть! Это нужно прекратить!
Если бы Ястреб в этот момент был человеком, он сделал бы все возможное и невозможное, чтобы Метта оказалась как можно дальше от такого опасного места. Но сейчас он был именно драконом, а драконы мыслят не так как люди. Не успел Ястреб даже подумать о необходимости спасать свое счастье, как уже просчитал, что избежать ее встречи с опасностью не удастся. Его упрямая девочка непременно найдет способ оказаться там, куда ее влечет Дар. Дракон зарычал. Его рев разнесся над Аркадиэлелем, сбивая листья с кроны Великого Древа. Бежать поздно. Увести Метту не удастся. Значит, он будет сражаться. Дракон стал по спирали спускаться к земле.