Ягоды перестали подпрыгивать и ссыпались в корзинку.
- Так неправильно! – возмутилась Метта.
- Зато быстро, - не согласился Ястреб, обнимая и целуя невесту.
- Пенки мне! – Ринк, убедившись, что у «сестры» все хорошо решил, что пора полакомиться.
- У нас еще много ягод. Вот! – Метта помахала рукой садовнику с корзиной собранных ягод.
Через полчаса все ягоды «с большим трудом» были очищены, пенки закончились, а Ринк уговаривал Элору отдать ему на пробу свежесваренное варенье.
- Идемте, покормим этого проглота, а то ему от сладкого плохо станет, - сказал Ястреб.
- Мне не станет! - легкомысленно заявил Ринк.
- Уверен? – насмешливо спросил Учитель.
Вечером все собрались в гостиной послушать рассказ «блудного ученика» об экспедиции в Колейский океан. У Ринка были кристаллы с записями, но он решил их не показывать, чтобы не расстраивать Метту. Она-то не увидит иллюзий.
- Вышли мы из порта Находка в Медном герцогстве - начал он свое повествование. – Этот порт действительно трудно найти. Он в такой расщелине между скал, зато никогда не замерзает. С нами было аж два Магистра. Сам Горений Медный и Максимилиан Фатум. Еще десять Мастеров и мы семь учеников. Ученик Магистра Кремня не смог поехать чем-то там важным занят, а у Фатума пока и вовсе учеников нет. Хорошо, что я всех учеников знал, вместе полгода архивы разбирали. Мастера с нами только по делу общались. К Магистрам мы сами подойти боялись, чтобы не нарываться, - Ринк покосился на Учителя, но тот только усмехнулся.
- Там еще команда была, но они сами по себе, пока Магистры им не скомандуют. Корабль тоже был не простой. В трюме лаборатория устроена и склад разных нужностей. Настоящее исследовательское судно! Идти может как под парусами, так и на магическом движителе. Сначала мы шли на север. Две недели. Скучно не было. Делали разные замеры и брали пробы. Я когда первый раз на глубину погружался, жутко было. Это мы подводное теплое течение изучали. Погружались в таком коконе из сетки. Сам он сделан из проволоки и оплетен специальным плетением. Его Медный создал. Снаружи у кокона как руки торчат, на них артефакты-датчики. Сидишь внутри как в карете. Поначалу вроде ничего такого, только тесно. Через сетку видно как мимо рыбы плавают. Потом погружаешься глубже и начинаешь понимать, что вокруг толща воды, а под тобой и вовсе бездна.
Корабль идет и за собой эту клетку тащит. Ты в этой скорлупке. А если она не выдержит? Вот и думаешь, зачем тебя туда засунули? Могли бы просто артефакты запустить. Зато, когда тебя вытаскивают оттуда… Как-то по-другому на мир смотришь и сам немного другой становишься. Тонар, ученик Магистра Калиора, сомлел, - со скрываемым превосходством выдал Ринк. – Никто его не ругал. Просто больше на глубину не посылали. А я семь раз погружался! Вот честно говорю, скучно не было. Было очень утомительно. Вроде и условия на корабле хорошие. Но вся эта вода вокруг, не мое это. Да и вода в Колейском океане серая такая и небо над ним серое…
Потом нам повстречались корабли ледейский пиратов. Мы ведь специально шли в обход их островов, а они взяли и пожаловали. Корабли у них с одним парусом и веслами. Они как увидели нас, замахали веслами как птицы крыльями, несутся наперерез. Мастера пустили огнешары поперек их хода, чтобы те не нарывались. Они вроде отвернули, но не уходят далеко. Нам интересно стало. Настроили увеличители, смотрим, что они там делают? Мне и на самих пиратов интересно посмотреть стало. Предок его величества Кирлена тоже ведь с Ледейских островов. Ну, что сказать. Мощные такие дядьки! Если их отмыть может и волосы у них белые окажутся, а так все заросшие и лохматые. Волосы в тучу косичек заплетены и на головах и в бородах, только они давно растрепались или свалялись. Сами одеты в шкуры и кожу. Оружие – топоры и копья, другого не видел. Дикари дикарями! Вот как из такого дикаря смог король Сокрета получиться?
- Внешний вид еще не показатель умственных способностей, - откликнулся на его вопрос Ястреб. - Эти дикари тысячу лет северный путь окучивают и зарштаттцы им мзду за проход платят. При стычках несут потери. С ними не все так просто.