Феене очень не понравилась эта отповедь. Она надолго замолчала, размышляя, что обязательно отомстит красавчику графу. За его красоту и коварную заботу о ней, за то, что считает ее глупышкой (да, ей всего 16 лет, но она будущая королева!), за эту бесконечную дорогу… Не важно за что, но обязательно отомстит!
Глава 8.1.
Глава 8.1.
В ожидании гостей Метта с Элорой и Ринком устроились на балконе над парадным входом в Ястребиный замок, за столиком с прохладительными напитками. По случаю жаркой погоды они были одеты в легкие одежды. Девушки в кружевные платья на подкладке из тончайшей хлопковой ткани, привезенной из Окрейнской провинции Империи и стоившей поболее чем популярный у модниц нейский шелк. Ринкар в свободные светлые брюки и туфли вместо сапог, хлопковую рубаху и длинный жилет, перепоясанный поясом с кинжалом.
Маркиза рассказывала о своей жизни в Зарштатте и о том, как там проходят подобные приемы гостей. Какая ведется к ним подготовка, особенно, если принимают кого-то с более высоким статусом. Как ей самой под руководством свекрови приходилось репетировать не только реверансы и приветственные слова, но и все шаги и повороты головы с каждым из лакеев.
- Даже не знаю, - вздыхала Элора, - как мы справимся. Столько гостей, а на подготовку у меня была только неделя. Да в Зарштатте и мы с вами, и вся обслуга замка вставали бы до рассвета и повторяли свои роли до заката целый месяц.
- Эта Феена выше по статусу, чем Учитель? – спросил Ринкар.
- Говорить «эта Феена» невежливо, - тут же указала ему маркиза, - а по статусу, поскольку ее светлость невеста нашего монарха, они почти равны. Если не учитывать, что его светлость Магистр…
- Вот! Вы нам тут страсти всякие рассказываете, Элора, а у Учителя статус выше, чем у гостей. Значит, нечего и напрягаться! - обрадовался Ринк, пропустив ее наставление мимо ушей.
- Хорошо принять гостей, чтобы все прошло без накладок, в любом случае важно, - не согласилась маркиза. - Для нас самих! Мы же не хотим чувствовать себя варварами!
- Как я рада, что мы не в Зарштатте! - сказала Метта. – Не представляю, как ты смогла там выдержать столько лет, Лора. Это ведь ужасно! Следить из года в год за каждым своим шагом, словом и взглядом. Терпеть постоянное недовольство свекрови и попреки мужа. А уж такая муштра! Я бы точно не выдержала и сбежала. Мне приходилось в Самгере участвовать в подготовке приемов с четырнадцати лет. Там все проще. Да и не бывало в замке Крелон таких именитых гостей. Но все равно подготовка к приемам была для меня настоящей пыткой! Я так тебе благодарна, что ты взяла на себя основные заботы!
- Вы оба мне помогали, и ты и Ринк, - напомнила Элора. – Со временем, Метта ты всему научишься. Вот увидишь, тебе еще понравиться принимать гостей…
- Едут! – донеслось со двора.
Ворота открылись и в замковый двор въехали кареты, всадники и телеги. Телеги сразу оправили дальше на хозяйственный двор. Всадники стали спешиваться. Дверцы карет распахнулись. Метта подошла к ограждению балкона, чтобы лучше рассмотреть гостей. Один из кавалеров поднял голову и оценивающе прошелся по ней взглядом. Метта отпрянула от перил.
- Нам пора вниз, - сказала маркиза. – Встретим их в холле и поможем с устройством. Сегодня будет суетный день. Скоро и вассалы его светлости станут съезжаться.
- Можно я туда не пойду? – спросила Метта.
- Что-то случилось, дорогая? – забеспокоилась Элора.
- Случится, если пойду. – Вздохнула Метта.
Феена покинула карету и в гордом одиночестве направилась к высокому крыльцу замка. Следом за ней (на небольшом расстоянии) шли граф Лумтар рядом с ее теткой графиней Гальтой Кархат и остальная свита наместницы. Поднимаясь по лестнице, ее светлость рассматривала встречающих из-под слегка опущенных ресниц. Увиденное, ей не нравилось. Что это вообще такое!? На крыльце стояли двое мужчин. Один пожилой, солидный, с благообразным лицом и роскошной гривой седых волос, уложенных волосок к волоску, был одет в длинный камзол из парчи обильно расшитый золотым позументом. Он стоял, опираясь на массивную трость с изогнутой рукояткой в виде птицы. Перья птицы были вызолочены, в глазах сияли драгоценные камни.