- Да мы и не пробовали. Кекс! – вмешался Тор. – Ручные креохарды. Правда что ли?
Проблемы Ястреба (а были ли они?) оказались забыты. Всех захватил рассказ Фатума.
-… точно химероиды! Только исходных живых существ в нашем мире у них нет. Представляете, что это может значить? – закончил свое объяснение Магистр Фатум.
- Намекаешь на еще один межмировой портал? А Чаща? – попытался остудить его пыл Сашим Самирон. – Там чего только нет!
- Ха! – отмахнулся Макс. – Где Чаща, а где ледники? Между ними никакой связи. Да и не в этом дело! Креохардов создали намеренно для поглощения Источников магии. Управляются они звуковыми сигналами. Только своими ушами их не услышать. Я много записей с креохардами сделал, фиксировал их поведение. Кристаллов было жалко. Стирал и записывал по новой. Один такой кристалл засбоил, стал тянуть. И понеслись из него мерзкие скрипы, от которых мороз по коже. Мороз был не звуков, а от сопутствующих тонких вибраций. Я разозлился на испорченный кристалл. Усилил мощность и закинул его креохардам.
Ох, что там у них началось! Тварюшки как с ума посходили. Мечутся в разные стороны, то друг на друга забираются, то врозь бегут. И тут я понял, - Максимилиан постучал себя указательным пальцем по лбу, для наглядности. - Это у них неспроста! Стал вычленять отдельные серии вибраций и выяснять их воздействие. Много чего выяснил. Они не все «говорить» умеют. Только самые огромные из них. Эти как бы лидеры. Слушаются их все. Я уже три сигнала расшифровал…
- А поглощение Источников тут при чем? – спросил Ратмир Сагар.
Он много лет исследовал связь между силой Источников и вспышками на Солнце, а тут какие-то непонятные креохарды вмешиваются в его картину мира.
- Ну, я одного маленького креохардика, - руки Макса непроизвольно разошлись во всю ширину, но он с явным усилием постарался свести их почти вместе, - к себе перенес. Поселил в лесу рядом со слабеньким источником. Создал привычную обстановку. А он! Прихожу утром, ни источника, ни тварюшки. Я по следам. Он уже третий источник доедает. Плюхнулся на него и впитывает, а сам на глазах растет.
- Ты его?! – выражение глаз Торина не сулило экспериментатору ничего хорошего. Только плохое. – Кекс тебе с гвоздями по самые гланды! А если кто узнает? Да проведает, где эта мерзость обитает? Ты знаешь точное число креохардов? Ты понимаешь, что случиться может?!
- Да не узнает никто! Лес заповедный. Он у меня щитами закрыт, для экспериментов.
Торин опять открыл рот, наверное, для продолжения ругательств своими любимыми кексами, за которые штраф платить не надо. Макс поспешил его успокоить.
- Прикончил я его. Прикончил! Забросил в лабораторию и сразу вас стал искать. Узнал, что вы все здесь. А что хоть случилось? – запоздало поинтересовался он.
- Значит так, - веско сказал Кесарий, преображаясь вдруг из чудаковатого старичка в мощного мага, кем он на самом деле и являлся, негласный лидер девяти Магистров. – До решения первоочередной задачи, помогать Максу в изучении креохардов будет Сашим. Вот что лежит у Птенца в лаборатории, то и будете исследовать. Доставлять другие образцы на Ливерию запрещается. Все согласны? – и продолжил, не дожидаясь ответа коллег. – Лука, разведаешь, что и как там в ледниках. Нужно поблизости от Источника найти подходящее место для постоянной базы. Сагар, тебя не отвлекаем. Мы с Гором, Тором, Ястребом и Маарахом продолжаем готовить «Юбилей». После Зимника, вплотную займемся тварюшками. Кто против? Предлагаю переместиться ко мне для обсуждения деталей.
- Я позже подойду, недели через две, - нагло заявил Ястреб. - Скоро мои девочки из дамского салона вернуться. Обещал им, что мы отправимся на бал. У нас нынче новая традиция в Кырыме появилась, устраивать балы на гребне городской стены. Метта очень хочет там побывать. Вы идите, коллеги. Идите! Нечего вам здесь.
Глава 15.1.
Глава 15.1.
Утро после бала его величество Кирлен встретил в своем рабочем кабинете с пробным оттиском очередного номера «Королевского вестника» в руках. Его подданные смогут познакомиться с ним еще до полудня. Если монарх одобрит содержание. Монарх, как ни странно, с тоской размышлял, что это совсем уж не королевское дело статьи для газеты писать, и править за другими писаками. А где взять кадры? Нет их еще! Ни тех, кто толково и своевременно опишет нужное, ни тех, кто бестолковое и вредное завернет. Что сейчас у него с одной газетой хлопот выше головы, а в канцелярии уже заявки лежат еще на четыре. И это только начало!