Зал затих в недоумении.
- Я вот стесняюсь спросить, – с первого ряда поднялся щуплый жрец преклонного возраста, – с чего вообще взялось, что невеста Ястреба Посланница Небесная? Нет, понятное дело, что Магистр абы кого, за себя не взял бы. Но почему именно Посланница?
Все запереглядывались. А действительно, почему? Имперские гости упорно молчали.
- Гости «стесняются» вам правду открыть. Так я скажу! – усмехнулся Аларан, выразительно глядя на Себения, но тот головы не поднял. Стоял на коленях, уткнувшись в пол. - Нынче летом девица Метталин посетила Империю, - в зале зашептались, но быстро смолкли. - Пришла она в Солнцеворот в Вайлу и услышала о пророке, который предрекал конец света, всякие мерзости предсказывал и призывал вайловцев смириться со своей долей, какая она ни будь, а все достояние свое жертвовать в Храм.
Поднялась дева на Храмовую гору послушать его пророчество в храме Сарвена и Лии. Не выдержало ее сердце злокозненных измышлений. Обличила она его. На глазах у всех засыпала лжепророка пылью, что собралась под ногами прихожан. Судьба в тот миг явила свою волю. Статуя Лии в храме повернулась ко всем тылом. И хотят теперь наши гости, чтобы дева вернулась к ним и все исправила. Вместо них вымолила прощение у Судьбы.
- Братья! – развернулся к залу щуплый жрец и заговорил зычным голосом. – Это что же получается? Небесные Родители отдали под покровительство Сокрета свою Посланницу. Это же какая честь! Какое доверие! А имперцы нас ограбить хотят?! Не отдадим!
В зале поднялся невообразимый шум и гвалт. Кто-то даже вознамерился пнуть Себения, но тот быстро вскочив на ноги, вмиг оказался за столом. Аларан погрозил молодому жрецу пальцем и покачал головой, не одобряя.
Посланники попытались скрыться из зала. Кто бы им позволил? Возле них встали четверо дородных послушников, одеяние на которых едва не лопалось, от накаченных мускулов. Светлейший уверил недовольных посланников, что это охрана. На всякий случай. Звонница в этот раз звенела гораздо дольше. Кое-как собравшиеся все же успокоились.
- Братья! – обратился к залу Аларан, когда улеглись страсти. – Высказывайтесь по одному. Мнение каждого из вас ценно.
- Да о чем тут говорить?! – заявил молодой и нетерпеливый жрец. - Гнать их в шею!
- Ну, уж нет! – снова поднялся седовласый жрец. – Раз уж привела Лия их к нам, пусть все о себе услышат. Это ведь не впервые они такое вытворяют. Привыкли свои проблемы за чужой счет решать. Касательно Метталин Сарфен предлагаю решить, как в Предании сказано, о чем нам Светлейший напомнил. Обратится она к нам с чем, поможем и поддержим. В чужую семью, по заветам того же Предания, лезть не станем. Небесным лучше знать, кому ее доверить. Раз соединили они ее с Ястребом, кто мы такие, чтобы противиться?
- Все ли согласны, братья? – вопросил Аларан.
Зал одобрительно зашумел (кроме злобствующих имперцев). Связываться с Ястребом никому не хотелось. Ищите дураков в Степи, да еще в Империи!
- Так тому и быть! – огласил решение Светлейший. – Теперь я вот что сказать хочу. Все мы знаем, что порушили веру имперские жрецы. Присосались к императорской казне. Сначала о людях и их нуждах думать забыли. Теперь вот Посланников отбирать вздумали! Да они на саму Небесную Семью покусились! Хотят и их заставить свои прихоти исполнять?
- Верно все! – подхватился со своего места высокий худой жрец. – У нас в Вельзе всего три десятка храмов. В Райле их дюжина дюжин! И служат в них дети и родственники жрецов. Они им по наследству свои места передают. Кому места не хватило, для тех новые храмы строить требуют. Да обзывают их по-разному. Вон, Васиний сказал, что он настоятель храма Всеведущий Лии. Этак они Небесную Семью на клочки раздергают! Потом Небожителей друг на друга натравливать станут? Каждый храм мзду с прихожан требует. Где народу денег набраться на всех? У них закон установлен о храмовой десятине! Налог заплати, а без денег в храм не суйся. Пришел – плати! Ни один жрец к тебе «за так» не выйдет.
- А служат как?! Мне тут родственники из Империи в подарок прислали настольные книги жреца, - вступил в разговор еще один Просветленный. - Книг этих две. Одна называется Требник. Обозвали они ее так потому, что в ней якобы собрано все, что жрецу требуется. Там разные речения собраны. Над каждым речением указано, в каком случае и сколько раз его повторять требуется, чтобы Небесные просьбу твою уяснили и откликнулись.