4 глава
Ночь была тёплой и ясной. Луна сияла особенно ярко, звёзды мерцали, словно хотели что-то сказать, а сердце просило музыки. Свежий ветер с реки ласкал лицо, а отблески воды заманивали взгляд. Я уселся на берегу, достал флейту и начал играть любимую мелодию — ту самую, о юной девушке, родившейся из света.
Я играл одну мелодию за другой, не замечая, как усиливается ветер. Волны на реке становились всё беспокойнее. И вдруг — тишина. Ветер стих, вода замерла. В небе сверкнула молния — такая яркая, что на мгновение ослепила весь мир.
И тогда я увидел её.
Она появилась на поверхности воды, словно соткана из лунного света. Девушка. Её фигура сливалась с волнами, шаги были лёгкими, как у призрака. Она шла прямо ко мне, и я не знал, что делать — защищаться или склониться в поклоне. Но я не мог даже пошевелиться. Вся эта картина будто завораживала.
Когда она ступила на берег, её тело вдруг обмякло и рухнуло на песок. Я подбежал к ней. В лунном свете она сияла — её кожа и волосы будто светились изнутри.
Нужно помочь. Единственная мысль, что билась в голове. Кто бы она ни была — сейчас она беззащитна.
Остаток ночи мы провели в заботах. Я приготовил горячий отвар, мама — проснувшаяся от шума и недоумения — без лишних вопросов помогла уложить незнакомку, переодеть её и укрыть. За ночь к нашему дому стали стекаться духи леса — маленькие, сияющие существа, чувствующие любую вспышку энергии. А появление незнакомки словно стало причиной энергетического всплеска, который притянул их, как огонь притягивает мотыльков.
Когда наутро девушка очнулась, она показалась мне ещё более загадочной, чем ночью. Её глаза были словно два бездонных синих озера. Но стоило мне приблизиться, как она оттолкнула меня. А мама с хмурым видом выставила меня из комнаты.
Весь день я не находил себе места. Кто она? Как оказалась в воде? Если бы она была магом, я бы почувствовал это. Но в ней не ощущалось ни капли силы — будто она вообще не принадлежала этому миру. Я отправил письмо учителю — мастеру Демиду. Он знал больше, чем все в округе, и, возможно, сможет ответить на мои вопросы.
Прошли ещё сутки. Девушка спала, а мы ждали учителя. Утро началось с тренировок, но, выйдя на улицу, я был шокирован — духи всё ещё не уходили. Их становилось больше. Я понял, что нужно их успокоить. Сел на скамью и заиграл лёгкую колыбельную. Мелодия подействовала: духи медленно стали исчезать в лесу.
Каждый подобный энергетический всплеск опасен. Духи, особенно дроу, питаются магией. Они живут в Тёмном лесу, где даже воздух пропитан энергией. Но им этого мало. Они выходят за пределы и ищут новые источники — человеческие. Поэтому люди стали уходить дальше от леса. А мы с мамой остались. Здесь — мой дом, здесь память об отце.
Усилилось странное ощущение, словно кто-то смотрит на меня. Духи давно потеряли ко мне интерес. Значит, это могла быть только она. Её окно — бывшее окно моей спальни — выходило как раз на лес. Я не любил смотреть туда. После исчезновения отца лес только ранил.
В этот момент пришёл учитель.
— Рагна, что ты тут сидишь? — спросил он.
— Хотел потренироваться… Но пришлось успокаивать духов.