— Что это, черт возьми, было?
— Не знаю! — Она раздраженно разводит руками. — Если ты ворчишь, чтобы выразить свои чувства, тогда я тоже могу издать звук, чтобы показать, что чувствую. Похоже, это единственный способ, которым ты хочешь общаться, так что давай ворчать и стонать, пока не разберемся.
Я смотрю на нее, ошеломленный. Она слишком эмоциональна. Слишком честна. Слишком рискованна. Слишком много. Слишком красива. Черт возьми, так красива.
— Последнее, что нам стоит делать, — это ворчать или стонать друг на друга.
— Я не это имела в виду!
— Хорошо, потому что нам нечего «разбирать». — Я бросаю эти слова, как финальный свисток, и отворачиваюсь от разочарования на ее лице. Так будет лучше.
— Очень зрело! — насмешливо говорит она.
Я даже не пытаюсь оправдываться, заходя в квартиру и захлопывая дверь. Иду прямо в душ, надеясь смыть этот день. Но мысли не исчезают.
Образы ее заполняют мой разум — сиреневый оттенок ее волос, дурманящий аромат ванили, который обволакивает ее, как тайна.
На мгновение я представляю ее здесь — ее пальцы, скользящие по моим рукам, ее дыхание на моей шее. Упрямое эхо.
Сосредоточься на победе в Премьер-лиге.
Реальность возвращается резко. Я делаю воду холоднее, но жар, оставленный ею, не уходит.
Глава 7
Кэмерон
— Кэмерон! Как тебе первые два месяца в «Линдхерсте»?» — интервьюер сует микрофон мне в лицо.
— Без комментариев, — отмахиваюсь я, пробираясь в автобус команды. Чёртовы стервятники.
Ребята, похоже, не обращают внимания на прессу, орут «Потому что, может быть, ты станешь тем, кто спасет меня», вываливаясь из караоке-бара в центре Оквуда.
Я пробираюсь на заднее сиденье, пока они вопят «Wonderwall» мимо нот.
Весь вечер они орали «We Are the Champions» Queen, «Super Bass» Ники Минаж и «Water Under the Bridge» Адель.
Несмотря на сегодняшнюю победу, я подвёл «Линдхерст», пропустив мяч. Нападающий «Оквуда» сделал ложный замах, а я прыгнул не в ту сторону. Звук мяча, влетающего в сетку, до сих пор звенит у меня в голове.
Надо было лучше читать его движения.
Пока водитель готовит автобус к отправке, я надеваю шумоподавляющие наушники. Скучаю по итальянской коже сидений своего Ferrari. На экране телефона всплывает уведомление из группового чата моего бывшего клуба в Лос-Анджелесе.
#11 Волшебный Маркус Аксель:
Кэмерон «Молот» Хастингс, ты сегодня огонь!
#4 Осьминог Олли Беннетт:
Чёрно-золотой всё равно тебе больше идёт, но в фиолетовом ты тоже ничего.
#8 Динамито Диего Ривера:
ДА, ЧЁРТ ВОЗЬМИ!!!!
Старые контакты. Глупые прозвища, которые мы придумали пьяной ночью на старом стадионе. Я не ездил в автобусе команды со времён «Лос-Анджелес Футбол Клуба». После матчей мы сбивались в кучу и выли по-волчьи — настоящее братство.
Я задерживаю взгляд на уведомлениях, но смахиваю их с экрана. Не могу открыть эту дверь в прошлое — воспоминания о нашей былой близости слишком болезненны.
За шесть лет мы выиграли два чемпионата MLS11, а я получил три награды «Вратарь года». Тогда я был самым молодым игроком, взявшим сразу «Новичок года» и «Вратарь года». Я был на вершине мира.
Разве не сейчас должен быть мой расцвет? Или он уже прошёл?
Даже сегодняшняя победа не принесла мне радости — сердце не лежало к игре. Может, слишком многое изменилось, чтобы я когда-либо снова полюбил футбол.
Не осознавая, что делаю, я захожу в анонимный инстаграм и листаю профиль Дафны. Месяцами я не заходил в соцсети, но после нашей встречи на лестнице три дня назад любопытство взяло верх.
Сначала я заглядывал туда лишь изредка — проверить, не выложила ли она что-то обо мне или о ком-то из «Линдхерста». Но теперь кликаю на её страницу каждый день.
Одержимость.
Девушка, которая обезоруживает меня одним взглядом. Которая заставляла меня делать всё, лишь бы увидеть её улыбку, услышать её смех… и стоны.
Та, от которой мне нужно держаться подальше, как бы одиноко здесь ни было.
Сегодня у Дафны новый пост — она выкладывает что-то каждый день.
Она сидит у окна, в руках спицы, а на них — что-то вроде кардигана с узором в звёздах. Подпись: «@wooly.duck вяжет новые лондонские приключения, по одной петельке за раз!»
Звёзды?
Пролистываю сторис. Два новых слайда. Первый — чашка чая рядом с её проектом. Второй — селфи — заставляет меня замереть.
Приближаю телефон, разглядываю её лицо. Её чуть неровные губы складываются в улыбку. Косы ниспадают на плечи, обрамляя лицо так, что пульс учащается.