— Это не может быть правдой.
— Правда. Они пытались принять меня, а я снова оттолкнул их. Они даже не смотрели на меня в раздевалке.
— Тебе просто нужно поговорить с ними. Если они узнают, что было с Чарли, они не осудят тебя.
— В том-то и проблема. Я не знаю как. И будут ли им вообще небезразличны мои оправдания. — Я вздыхаю, проводя свободной рукой по сетке над нами.
— Не списывай их со счетов, — мягко, но твёрдо говорит она. — Твоё прошлое — не твоя суть. Суть в том, какие шаги ты делаешь после. Вот где ты находишь себя.
Я киваю.
— Ты права.
Сейчас мне терять нечего… кроме контракта, карьеры и всего, ради чего я жил.
— Можно я приду в ваш следующий кружок вязания и попробую загладить вину там?
— Думаю, это хорошая идея. Там будет Таму и твоя защита.
Ладно. С этого можно начать. Правда, я не в курсе их реалити-шоу.
— Вы будете смотреть «Lust Island»?
Меня передёргивает. Мысль о том, чтобы видеть свою бывшую «почти-девушку» на экране, пока я пытаюсь наладить отношения с командой, звучит как ад.
— Нет, глупыш. Шоу уже кончилось. Победила участница, за которую я болела — Джорджия Вудс. — Она улыбается. — Теперь смотрим «The Great British Bake Off». Очень простое шоу.
— Ладно. — Я вздыхаю. — Для меня это будет сложно. Я не умею делиться чувствами.
— Да, и извиняться ты тоже не мастер, — дразнит она.
— Эй!
Я перестаю играть с её волосами и щекочу её в бок.
— Шучу! Слушай, я видела, что ты способен открываться. Начни с малого, я буду с тобой. Будь честным. Говори от сердца.
А если они используют мой стрим против меня? Или решат, что я лгу? Или что я слабак?
— Может, ещё подарки им куплю. Тебе же понравилась машина для мягкого мороженого, так что... — Я замолкаю, голос дрожит. Сомнения гложут меня.
— Не помешает.
Я перебираю варианты.
— Новый телевизор для всех?
— Думаю, нужно что-то более личное.
Она поднимает подбородок, и свет падает на её шею.
— Точно.
— Покажи, что ты их знаешь. Дело не в грандиозных жестах — важны мелочи. Дай им понять, что они важны для тебя.
— Ну… Я заметил, что Тэ-У... — начинаю я.
— Может, начнём с того, что будешь называть их по именам? — предлагает Дафна. — Они друг друга по фамилиям не зовут.
Это легко.
— У Джунга всегда новые кроссовки и куча дизайнерских штук. Может, купить ему крутые кеды?
— Да! Идеально! — она одобрительно кивает. — Знаешь, Свен сильно тоскует по дому. Может, привезёшь ему что-то из Норвегии?
— Могу заказать корзину с национальными вещами.
— Только добавь туда что-нибудь для меня. — Она подмигивает.
За несколько минут мы придумываем подарки для остальных. Данте поможет с VIP-пропуском для Омара в самый модный клуб Лондона. Ибрагиму — билеты на фестиваль вроде Tomorrowland. Таму коллекционирует часы, а у меня есть знакомый, который обслуживает мои Rolex — он поможет.
Надеюсь, этого хватит, чтобы показать, что я готов меняться. Это может стать началом исправления.
— Спасибо, Дафна.
— Не за что. — Она снова ложится на траву, заплетая пальцы в сетку. Запах свежей травы напоминает мне дом. Она напоминает мне дом. — Ты, оказывается, большой сентиментальный романтик.
— Не уверен в этом.
— Ну, ты всё-таки привёл меня обратно к звёздам, — говорит она.
— Я покажу тебе ещё многое.
Месяцы с ней помогли мне заново открыть чувства, которые, казалось, были потеряны. Счастье. Настоящее, чистое счастье. И безопасность. Доверие. Даже простые вещи — удар мяча о перчатку, азарт в раздевалке после победы, вкус утреннего протеинового коктейля. Даже тихие прогулки на тренировку в лондонских утрах — всё стало лучше.
Дафна Квинн раскрасила мой мир в яркие цвета, и я чёртовски постараюсь не дать ему снова потускнеть.
Глава 30
Кэмерон
Я нежно отодвигаю прядь волос с лица Дафны. Она лежит на подушках моей детской спальни, ровно дышит, устроившись ногами между моими и крепко сжимая моё предплечье. Пятнышко под её правым глазом привлекает моё внимание. Морщинки на лбу, ямочки на щеках, густые ресницы и эти пухлые губы… Идеальная.
Впервые за долгое время мне удалось заснуть без мучительных кошмаров, возвращающих меня к игре «Овертона». Спать рядом с кем-то — для меня это что-то новое. Это не те ночи, когда спешно сбрасываешь одежду и разбрасываешься пустыми обещаниями, чтобы уйти, как только получишь желаемое.