— Вы… уничтожили… моё бессмертие… — пузырилась слюна на его губах.
За его спиной валялись пустые ампулы — "Латарникус".
— Он пытался инсценировать смерть, как Дэниел, — прошептала Ава.
Но было поздно — спецназ уже врывался в двери.
Джейк бросил зажигательную шашку в серверную.
— Пусть сгорит всё.
Они вылезли через люк как раз в тот момент, когда первый взрыв выбил окна лаборатории.
Рик ждал их в чёрном внедорожнике.
— Садитесь, герои. Вас ждёт новая жизнь.
Через месяц.
Ава сидела на скамейке в чужом городе, листая газету:
"Сенатор Раймонд арестован. При обыске найдены доказательства незаконных экспериментов."
Рядом лежал конверт. В нём — один ключ и координаты: "42.7".
— Это маяк, — сказал Джейк, разглядывая ключ. — Где всё началось.
Холодный рассвет застал их на пустынной автостоянке где-то за городом. Рик уехал договариваться с «нужными людьми», оставив Аву и Джейка в машине с потухшими фарами. Дождь стучал по крыше, будто пытался докопаться до правды.
Грязный асфальт блестел под тусклыми фонарями, отражая разбитые небеса. Дождь, начавшийся как мелкая морось, теперь хлестал по крыше старого "Форда" с такой яростью, будто хотел смыть с них всю грязь последних дней. Ава прижала ладонь к холодному стеклу, наблюдая, как капли рисуют на нём причудливые узоры — как те шифры, что преследовали их всё это время.
В салоне пахло порохом, кровью и мокрой кожей.
— Мы могли двадцать раз умереть, — прошептала она, не отрывая взгляда от тьмы за окном.
Джейк молчал. Его пальцы сжимали руль так, будто он всё ещё пытался увернуться от пуль. На скуле засохла тёмная полоска крови, и Ава вдруг поймала себя на мысли, что хочет стереть её.
Дождь стих так же внезапно, как начался. Внезапная тишина оглушила.
Ава осознала, что дышит слишком часто. Что их лица теперь в сантиметрах друг от друга. Что Джейк всё ещё держит её руку, и его большой палец непроизвольно проводит по её пульсу.
— Мы могли умереть, — прошептала она.
— Но не умерли.
Его губы нашли её внезапно.
Это не был нежный поцелуй. Это было столкновение — ярость, страх, адреналин и что-то ещё, что копилось все эти недели. Ава впилась пальцами в его куртку, чувствуя под тканью жёсткие шрамы. Она укусила его за губу, и вкус крови смешался с дождём.
Где-то далеко завыла сирена.
Удар по крыше заставил их вздрогнуть.
Рик стоял снаружи, его лицо освещалось оранжевым светом фонаря. В руке он держал ключи от другого автомобиля.
— Меняем машину, — сказал он сухо. — Здесь слишком много глаз.
Когда они вышли, рассвет уже разливался по горизонту, окрашивая всё в багровые тона. Рик бросил ключи Джейку, его взгляд скользнул по их перепачканным сажей лицам, по сцепленным рукам.
— Кстати, — добавил он, закуривая, — вы в курсе, что у вас обоях пулевые ранения, да?
Ава вытерла губы тыльной стороной ладони.
— Мелкие царапины.
Джейк молча открыл дверь новой машины. Его взгляд говорил яснее слов:
Это ещё не конец.
На заднем сиденье, пока Рик вёл машину, Ава незаметно сжала руку Джейка. Под обгоревшей кожей его запястья она нащупала шрамы. Нет. Цифры. 42.7 Выжженные её же ножом всего час назад.
Обещание. Проклятие.
Или просто напоминание — они уже не смогут остановиться.
Глава 15
Огни города мерцали внизу, как рассыпанные алмазы на черном бархате ночи. Пентхаус Джейка висел между небом и землей — стеклянная клетка с видом на вечность. Ава стояла у панорамного окна, пальцы сжимая бокал виски так, будто это было оружие.
— Мой первый концерт, — её голос звучал хрипло, словно прокуренный после долгой ночи. — Организатор сбежал с деньгами после третьей песни. Люди уходили, даже не обернувшись.
За её спиной раздался мягкий звук — Джейк снял часы, положил их на мраморную консоль.
— Ты играла для них или для себя?
Она резко обернулась. Бокал звонко стукнул о столешницу.
— Какая разница, если…
Его губы нашли её — неожиданно, но без спешки. Вкус виски и чего-то тёплого, древесного. Ава не сопротивлялась, но и не отвечала — застыла, как дикое животное, почуявшее капкан.
Джейк отстранился всего на дюйм.
— Играй для меня, — прошептал он. — Только правду.
Его пальцы скользнули под кожаную куртку, медленно, давая ей время оттолкнуть. Но Ава лишь закинула голову назад, когда его губы коснулись шеи.
— Ты… — она попыталась говорить, но его зубы впились в чувствительную кожу над ключицей, и вместо слов получился стон.