Грег резко развернулся и вышел, хлопнув дверью.
Логан вздохнул.
— Тот самый продюсер, который убил "Кислотный дождь".
Вечером Ава нашла Грега на крыше студии. Он курил, глядя на город.
— Ты уходишь? — спросила она прямо.
— Нет.
— Но он же…
— Он появился не просто так, — Грег бросил окурок. — Он знает, что я здесь. И знает, что вы записываете кавер.
— И что это значит?
— Это значит, что теперь это не просто музыка. — Грег повернулся к ней. — Это война.
Ава почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
— И что мы делаем?
Грег ухмыльнулся.
— Записываем лучший кавер в истории. И пусть он сдохнет, слушая его.
Глава 29
Студия была пустой, когда Ава пришла первой. Она включила свет, прошла к микшерному пульту и замерла.
На экране монитора горело сообщение:
«Прекратите запись. Или пожалеете.»
Ава ощутила холодный ком в животе. Она потянулась к телефону, чтобы позвонить Джейку, но в этот момент дверь студии распахнулась.
— "Чертовски ранний час для творчества", — раздался чей-то насмешливый голос.
В дверях стоял мужчина в идеально сшитом костюме, с седыми висками и холодными голубыми глазами. Он улыбался, но в этой улыбке не было ни капли тепла.
— Картер Вейн.
Ава инстинктивно отступила назад.
— Как вы…
— Попал сюда? — Он лениво провёл пальцем по ближайшему микрофону. — Ох, милая, я владею половиной этой индустрии. И знаю всё, что происходит в стенах любой студии.
Он сделал шаг вперёд.
— Особенно когда кто-то пытается воскресить мёртвых.
Ава сжала кулаки.
— Это просто музыка.
— Нет, — его голос стал тише, но от этого только опаснее. — Это война. И ты, малышка, даже не понимаешь, против чего идешь.
За спиной Авы раздался щелчок.
— А вот и нет.
В дверях стоял Логан. Его пальцы сжимали гитарный гриф так крепко, что костяшки побелели.
— Картер. Сколько лет, сколько зим.
Вейн медленно повернулся к нему.
— Логан Хейл. Думал, ты уже сдох в каком-нибудь подвале.
— Не дождешься, — Логан вошёл в студию, не сводя с него глаз. — А теперь проваливай.
Вейн засмеялся.
— Ты всё такой же смешной. — Он бросил взгляд на Аву. — У тебя есть три дня. Откажись от кавера. Иначе…
Он не договорил. Просто развернулся и вышел, оставив за собой шлейф дорогого парфюма и ощущение опасности.
Вечер. Бар «Ржавый гвоздь».
Грег сидел за столиком в углу, сжимая стакан виски так, будто хотел его раздавить.
— Он угрожал ей?
— Прямо в студии, — Логан отхлебнул пиво. — Как в старые добрые.
Джейк нервно постукивал пальцами по столу.
— И что теперь? Отменять запись?
— Ни за что! — Ава ударила ладонью по столешнице. — Мы не отступим.
Логан вдруг усмехнулся.
— Вот это дух.
Грег мрачно поднял глаза.
— Ты что-то задумал.
— Да, — Логан откинулся на спинку стула. — Концерт.
Все замолчали.
— …Что?
— Через три дня в «Гараже 17» — том самом месте, где мы с Грегом начинали. — Логан ухмыльнулся. — Мы играем кавер вживую. Прямо перед носом у Вейна.
Джейк ахнул:
— Это…
— Безумие, — закончил Грег.
— Гениально, — поправила Ава.
Логан засмеялся.
— Вот и всё. Либо мы покажем Вейну, что старая гвардия ещё жива, либо…
— Либо он нас похоронит, — пробормотал Грег.
Логан поднял стакан.
— Тогда умрём под хорошую музыку.
Репетиция шла шесть часов без перерыва.
Ава вытирала пот со лба. Голос уже садился, но она знала — останавливаться нельзя.
— Ещё раз, — хрипела она. — С самого начала.
Джейк, обычно весёлый, сейчас был сосредоточен. Его пальцы кровоточили от струн, но он не останавливался.
Грег работал за пультом, его лицо было каменным.
Логан стоял в центре зала, слушая.
— Нет.
Все замолчали.
— Это не то.
— ЧТО НЕ ТО?! — взорвалась Ава.
— Вы играете правильно. Но не правильно. — Логан подошёл к ним. — Вы боитесь.
Грег резко встал.
— Они не боятся.
— Тогда почему это звучит так… аккуратно?
Тишина.
Логан вздохнул.
— Вейн выиграет, если вы будете играть по правилам. Но мы никогда не играли по правилам.
Он взял гитару у Джейка.
— Вот так.
И заиграл.
Это было не музыкой. Это был крик души.
Ава почувствовала, как что-то внутри неё щёлкнуло.
— Давайте… ещё раз.
«Гараж 17». Вечер.
Клуб был забит до отказа. Слухи о возвращении Логана Хейла разнеслись мгновенно.