«Те горище, на якому я був, дивиться на західне сонце», — сказав Меткалф. «У мене була чортова робота, тому що сонце потрапляло мені в очі. Але це відкриває можливості, і все, що мені потрібно, це дзеркало. Я міг би зробити геліограф».
Уоррен стиснув губи. .'Сподіваюся, ненав'язливо'.
— Подивлюся, — серйозно сказав Меткалф.
Конференція зірвалася. Воррен мав підтримувати Меткалфа, а Тозьєр і Фолле мали зосередитися на верфі, шукаючи слабке місце. Хеллієр залишився для координації.
Воррен обговорив план із Меткалфом, а потім сказав: «Я хотів би поставити вам особисте запитання».
— Усе гаразд, якщо ти не очікуєш чесної відповіді.
— Ти мене спантеличив, Меткалфе. Ви не дуже вірите в правопорядок, чи не так? І все ж ти мертвий проти наркотиків. Чому?
Меткалф перестав посміхатися. Це не ваша справа, — сказав він сухо.
— За нинішніх обставин я думаю, що так, — обережно сказав Воррен.
«Можливо, ви маєте рацію», — погодився Меткалф. — Ти боїшся, що я втечу зі здобиччю й усіх вас обдурю. Він ледь помітно посміхнувся. — Я б теж хотів, якби це не наркотик; це бісно багато грошей. Скажімо, колись у мене був молодший брат, і залишимо це на цьому, чи не так?»
— Розумію, — повільно сказав Воррен.
«Можливо, ви й робите — ви самі займаєтесь бізнесом, — сказав мені Енді. Що стосується закону та порядку, то я вірю в нього так само, як і будь-яка інша людина, але якщо бідні криваві курди хочуть боротися за право жити як люди, я готовий перевезти їхню зброю».
«Здається, у вас така ж точка зору, як у Енді Тозьєра».
«Ми з Енді дуже добре ладнаємо», — сказав Меткалф. — Але дозволь мені дати тобі пораду, Ніку; не ставте людям особистих запитань - не десь на схід від Марселя. Це простий спосіб отримати серйозні — і назавжди — пошкодження».
IV. Ден Паркер сидів на табуреті біля лавки й розглядав єдину торпеду, що залишилася. Пізнє полуденне сонце заливало сарай, і його робота була майже завершена. Дві торпеди були заряджені й вивезені того ранку, і ця остання мала відлетіти за кілька годин. Він почувався втомленим і трохи пригніченим і гостро хвилювався щодо наступного етапу пригоди.
Повернувшись у Лондон, він залишив дружину та синів і думав, чи побачить їх колись знову. Він не мав жодних ілюзій щодо того, що станеться по той бік Атлантики, коли чотири торпеди вибухнуть на тихому березі й велике багатство піде на знищення. Його просто вб’ють, і він не бачить способу уникнути цього. Його життя було під загрозою раніше, але випадковим шляхом війни; ніколи в такій холоднокровності, з якою він зараз зіткнувся.
Він кліпав очима, коли блукаючий промінь світла блимав на лавці, і розмірковував про можливі шляхи виходу з жахливої ситуації, в якій вони з Ебботом опинилися. Вони не могли намагатися втекти в Бейруті, тому що це було б миттєвим сигналом про те, що там є щось не так з торпедами, і вся небезпечна операція пішла б нанівець. Делорм скоротить свої втрати та повернеться до тих планів, які вона спочатку задумала. Тож не залишалося нічого іншого, як наступного дня сісти на «Орест» і сподіватися на краще.
Щось мучило його в глибині душі, щось, що прагнуло висловитися, — щось, пов’язане з ним самим, з його власним. . . ім'я? Він нахмурився і спробував це зафіксувати. Що це було? Що такого важливого в імені Паркера? Він напружився, коли світло знову замиготіло на лаві, тому що він раптом усвідомив, що воно вимовляє його ім’я знову і знову.
Він недбало встав і підійшов до Алі, який сидів навпочіпки внизу сходів. «Гей, Алі, ти клятий негіднику! піди в офіс і принеси мені сигарети. зрозумів Сигарети». Він імітував запалювання сигарети й показав на сходи.
Абат сказав: «У мене тут є трохи, Дене».
Не обертаючись, Паркер коротко сказав: «Вони не моя марка». Візьмися, клятий поганець!
Алі кивнув і піднявся сходами. Щойно він вийшов із сараю, Паркер обернувся. «Підійди туди й зупини його повернення — мені байдуже, як ти це зробиш, але не дай йому вийти з цього сараю. Мати напад живота у дворі - що завгодно!' Еббот кивнув і побіг сходами, спонуканий до беззаперечних дій владним хрипом у голосі Паркера.
Він не знав, чому Паркер цього хотів, але тон терміновості був безпомилковий. Паркер повернувся до лавки, де все ще мерехтіло світло, і якусь мить розглядав його. Потім він провів уявну лінію до вікна, крізь яке воно вдарило. Він нахилився, і світло вдарило йому прямо в обличчя й завмерло так, що він осліп. Він підняв руку перед обличчям у знак «великий палець» і відійшов убік.