Його палець прокреслив лінію від Ірану до північного Іраку, а звідти до Сирії. Він повернувся до свого столу і сказав своєму супутнику: «Іранці впевнені, що він перетнув кордон». Він знизав плечима. «Ми нічого не можемо з цим вдіяти — не з огляду на політичну ситуацію, яка зараз є в Курдистані. Краще я зроблю звіт — копії відправити до Сирії, Йорданії та Лівану».
Аль-Халіл сів і приготувався диктувати свій звіт, а в дужках сказав: «Іранці вважають, що там пропадає аж п’ятсот кілограмів морфіну чи героїну». Хтось там дуже розслабився». Він з жалем похитав головою.
Звіти поширювалися, і один потрапив на стіл Джаміля Хасана з Бюро з боротьби з наркотиками в Бейруті. Він прочитав це і взявся до дій, і життя ліванського злочинного світу стало дуже важким. Одним із затриманих для допиту був дрібний шахрай на ім’я Андре Піко, підозрюваний у причетності до контрабанди наркотиків. Його допитували багато годин, але нічого від нього не вдалося отримати.
Це було з двох причин; він усе одно знав дуже мало, а його допитувачі самі не знали достатньо, щоб поставити йому правильні запитання. Отже, після цілої нічної сесії при яскравому світлі, яке втомлювало його зір, але нічого більше, його звільнили трохи раніше дев'ятої ранку - що було дуже шкода.
II. О десятій хвилині на дев’яту крейсер м’яко погойдувався на блакитній воді Середземного моря, один двигун м’яко цокав так, що човен ледве мав кермовий шлях. Геллієр сидів у відкритій кабіні, мабуть, не цікавився ні чим іншим, окрім вудки, яку тримав у руках, але Тозьєр був у салоні й уважно спостерігав за «Орестом» у бінокль. Клубок диму з єдиної воронки заплямував небо, показуючи, що її котли розпалені, і вона готується рушати.
Воррен сидів у салоні біля дверей і дивився на Меткалфа за кермом. Він думав, що Меткалф дуже добре впорався з човном, і сказав це. Меткалф усміхнувся. «Я навчався у важкій школі. Кілька років тому я перевозив цигарки з Танжера до Іспанії з янком на ім’я Крупке; у нас був великий човен -- надлишок війни Fairmile -- який я переобладнав, щоб він міг випередити іспанських акцизних катерів. Якщо ви не можете навчитися керувати човном, роблячи такі речі, ви ніколи не навчитеся».
Він нахилився й заглянув у салон. — Є зміни, Енді?
— Ніяких змін, — сказав Тозьєр, не відриваючи очей від бінокля. «Ми їдемо через десять хвилин».
Меткалф випростався й сказав через плече: «Ми покинемо цю ванну, сер Роберте». Фрахтувальникам це не сподобається — на вас чекає позов».
Геллієр весело буркнув. «Я можу собі це дозволити».
Воррен намацав твердий метал пістолета, встромленого в пояс його штанів. Це було незручно, і він трохи посунув його. Меткалф подивився на нього вниз і сказав: «Спокійно, Ніку, і з тобою все буде добре». Просто йдіть по мотузці й беріть приклад із мене».
Ворренові стало неприємно, що Меткалф помітив його нервозність. Він коротко сказав: «Зі мною все буде добре, коли ми почнемо».
— Звичайно, — сказав Меткалф. «На цьому етапі ми всі отримуємо метеликів». Він зітхнув. «Я вмовляв себе в такі речі все своє життя. Мабуть, я клятий дурень».
Позаду Воррена почулося металеве клацання, і він повернув голову й побачив, як Паллет кидає повний магазин у приклад його пістолета. Меткалф сказав: «Це веде нас різними шляхами. Джонні там теж нервує; тому він постійно перевіряє свій пістолет. Він ніколи не може переконати себе, що він готовий до стрільби — так само, як та стара жінка, яка їде у відпустку і ніколи не впевнена, що вимкнула газ перед тим, як піти».
Воррен знову переклав рушницю й тихо сказав: «Ми йдемо на борт того корабля зі зброєю в руках, готові стріляти». Екіпаж може бути зовсім невинним».
— Жодного шансу, — глузував Меткалф. «Ви не можете встановити торпедні апарати на борт такого розміру без відома екіпажу. Вони всі беруть участь. І стрілянини теж не буде
- ні, якщо вони не почнуть першими. Він подивився на Ореста. Цілком ймовірно, що у неї буде скелетна команда, тому нам буде легше. Жанетт не впустить у це ще одну людину, ніж вона повинна». Тозьєр сказав: «Я не розумію, чому ми не можемо зайти зараз. Вона готова, як ніколи, і ми теж. Ми не можемо дочекатися, поки вона почне піднімати якір.
— Гаразд, — сказав Меткалф і обережно розмахнув кермом. Через плече він сказав: «Дивіться як рибалка, сер Роберте». Він трохи відкрив дросель, і човен більш цілеспрямовано поїхав у воду. Підморгнувши Воррену, він сказав: «Вся ідея полягає в тому, щоб бути ніжним. Ми не ревемо з двигунами, що працюють на повну потужність – ми просто плавно та легко впроваджуємося, щоб навіть якщо вони побачать, що ми йдемо, вони не знатимуть, що з цим робити. Сподіваюся, поки вони це зроблять, буде надто пізно».