Воррен сьорбнув віскі й не зводив погляду з Геллієра поверх склянки. «Це проклята свобода», — м’яко зауважив він. — Мабуть, мені варто запитати вас, що ви знайшли.
Геллієр підняв руку. — Нічого, крім хорошого, докторе. Ви маєте завидну репутацію і як людини, і як лікаря, крім того, що ви видатні в галузі боротьби з наркоманією».
Воррен сатирично сказав: «Мені б хотілося колись прочитати це досьє — це було б схоже на читання некролога — шанс, який дається небагатьом із нас». Він поставив склянку. «І з якою метою все це? . . ці зусилля з вашого боку?
«Я хотів переконатися, що ти правильний чоловік», — серйозно сказав Геллієр.
— Ви говорите загадками, — нетерпляче сказав Воррен. Він засміявся. «Ти збираєшся запропонувати мені роботу? Можливо, технічний консультант фільму?* — Можливо, — сказав Геллієр. «Дозвольте мені поставити вам запитання. Ви розлучилися з дружиною. Чому?
Воррен відчув обурення, здивування й шок. Він був обурений природою питання; здивований, що ввічливий Гелліє запитав про це; вражений інтенсивним характером розслідування Геллієра щодо нього. Це моя справа, - холодно сказав він. «Я скажу тобі, чому твоя дружина розлучилася з тобою. Їй не подобалося твоє спілкування з наркоманами».
Воррен поклав руки на підлокотники крісла, щоб піднятися, і Геллієр різко сказав: «Сідай, чоловіче; послухай, що я маю сказати».
— Краще б було добре, — сказав Уоррен, розслабляючись. «Я не сприймаю розмови такого характеру».
Геллієр загасив сигарету й запалив іншу. «Це говорить мені більше про вас, ніж про вашу дружину, яка мене не цікавить. Це говорить мені про те, що інтереси вашої професії стоять вище ваших особистих стосунків. Чи знаєте ви, що вас вважають фанатиком щодо наркотиків?»
— Мені на це звернули увагу, — сухо сказав Воррен.
Геллієр кивнув. «Як ви зазначили — і як я виявив у своєму короткому дослідженні — наркомани — не найлегші пацієнти. Вони зарозумілі, агресивні, брехливі, злі, хитрі та будь-які інші принизливі терміни, які ви хочете застосувати до них. І все ж ви наполегливо намагаєтесь допомогти їм, незважаючи ні на що, навіть втративши свою дружину. Мені здається, що це свідчить про велику відданість».
Уоррен пирхнув. «Присвята моя нога! Це просто те, що йде з роботою. Усі ці пороки, про які ви щойно згадали, є симптомами загального наркотичного синдрому. Наркомани такі через наркотики, і ти не можеш залишити їх тушкуватися, тому що тобі не подобається, як вони поводяться». Він похитав головою. «Переходьте до суті. Я прийшов сюди не для того, щоб мною захоплювалися — особливо ти».
Геллієр почервонів: «Я висловлював тезу своїм особливим способом», — сказав він. «Але я перейду до суті. Коли я прийшов до вас, ви сказали, що проблема полягає в тому, щоб зупинити надходження заборонених наркотиків, і ви сказали, що це міжнародна проблема. Ти також до біса поспішив сказати, що не був готовий кинутися в божевільну пригоду до Ірану». Він висунув палець. — Думаю, ви дещо знаєте, докторе Воррен; і я думаю, що це щось певне».
'Боже мій!' сказав Воррен. «Ви швидко робите висновок».
— Я звик, — легко сказав Геллієр. «Я мав великий досвід — і зазвичай я правий. Мені платять за те, що я правий, і мені платять високо. Чому Іран? Зрештою, героїн отримують з опіуму, а опіум надходить з багатьох місць. Він може надходити з Далекого Сходу – Китаю чи Бірми – але ви сказали, що проблема нелегального постачання починається на Близькому Сході.
Чому Близький Схід? І чому саме Іран? Воно могло надійти з будь-якої з півдюжини країн від Афганістану до Греції, але ви, не замислюючись, прийняли різке судження щодо Ірану». Він поставив склянку з легким клацанням. — Ви знаєте щось певне, докторе Воррен.
Воррен заворушився на стільці. «Чому такий раптовий інтерес?»
«Тому що я вирішив щось з цим зробити», — сказав Геллієр. Він коротко засміявся, побачивши вираз обличчя Воррена. «Ні, я не збожеволів; я також не маю марення величі. Ви самі вказали на проблему. Яка, до біса, користь від латання цих клятих ідіотів, якщо вони можуть вийти і знайти свіжий запас на найближчому розі? Припинення нелегальних поставок значно полегшило б вашу роботу».
'Заради Бога!' — вибухнув Воррен. Над цим працюють сотні поліцейських усіх національностей. Чому ви думаєте, що можете зробити щось краще?»
Геллієр спрямував на нього палець. «Оскільки у вас є інформація, яку з власних міркувань — цілком етичних міркувань, я впевнений — ви не передасте поліції».