«Це має бути чесна гра».
— Це на сто відсотків чесно, — твердо сказав Фолле. «Поки у вас є відповідні відсотки, у вас все гаразд і обманювати не потрібно, я покажу вам, що я маю на увазі, тому що зараз мені пощастило. На цій дорозі ми зустрічаємо близько двадцяти машин на годину — я дам тобі навіть грошей, що протягом наступної години дві з цих машин матимуть однакові дві останні цифри в реєстраційному номері. Просто гра, щоб скоротати час.
Уоррен придумав це. Була сотня можливих чисел -- від 00 до 99. Якщо Фолле обмежив двадцятьма автомобілями, то здавалося, що шанси були на боці Воррена. Він обережно сказав: «Для перших двадцяти машин, на яких ви перебуваєте».
— За сто фунтів, — спокійно відповів Фолле. «Якщо я виграю, ви можете додати це до мого бонусу — якщо і коли. Гаразд?'
Воррен важко видихнув, а потім сказав: «Добре».
Тихе дзижчання з гучномовця змінилося, коли почулася несуча хвиля, а потім Бен Браян сказав: «Дзвоню Регенту два». Наш чоловік готується до переїзду. Кінець.
Воррен від’єднав мікрофон. Дякую, Регент Один. Ми будемо рухатися повільно і дозволимо йому наздогнати. Харчування було досить хорошим, Бене; ви обрані кейтерингом на термін. Кінець.
Гучномовець грубо прохрипів і замовк. Воррен посміхнувся й натиснув на автостартер. — Слідкуй за тилом, Джонні, і скажи мені, коли з’явиться Спірінг.
Фолле виготовив перо. «Ти назви номери — я їх запишу. Не хвилюйтеся; Я буду стежити за Шпірінгом.
Гра служила для скорочення часу. Це була монотонна поїздка одноманітною дорогою, і Уоррену було чим зайнятися. Оскільки Фолле стежив позаду, йому нічого не залишалося робити, окрім як їхати та пришвидшувати чи сповільнювати швидкість за вказівкою «Дотримуйтесь інструкцій», щоб зберігати безпечну дистанцію попереду Шпірінга. Крім того, він мав тенденцію ставати сонним, і гра не давала йому спати.
Він називав номери, коли проїжджали зустрічні машини, і Фолле нашкрябав їх. Хоча увага Фоллета була, головним чином, спрямована на Спірінга, Воррен помітив, що час від часу він перевіряє номер, який йому телефонують. Він посміхнувся — Фолле ніколи нікому не повірить. Коли було названо п’ятнадцять номерів без дублювання, Уоррен мав великі надії виграти свої сто фунтів, і він став ще більш зацікавленим — це було більше, ніж спосіб згаяти час.
На вісімнадцятому числі Фолле раптом сказав: «Ось і все — номер п’ять і номер вісімнадцять однакові — тридцять дев’ять». Ти програв, Воррен. Ви щойно підняли мій бонус на сто». Він поклав ручку назад у кишеню сорочки. «Це було те, що відомо як пропозиція. Інша його назва - присоска. У вас не було шансів».
— Я не бачу, — сказав Воррен.
Фолле засміявся. Це тому, що ти математичний невіглас. Ви вважали це, тому що було сто можливих і лише двадцять шансів, що шанси були чотири до одного на вашу користь, і що я був болваном, пропонуючи рівні. Ти був болван, тому що шанси були на мою користь — не менше семи до одного. Розуміти математику варто».
Уоррен подумав. «Я все ще не бачу».
Подивіться на це так. Якби я поставив, що конкретне число з’явиться двічі в першій двадцятці, я був би болваном. Але я цього не зробив. Я сказав, що будь-які два числа з першої двадцятки збігаються».
Уоррен нахмурився. Він все ще не розумів суті, але він завжди був слабким у математиці. Фолле сказав: «Пропозицію можна визначити як ставку, яка виглядає гарною для «лоха», але насправді на користь розумника, який її пропонує. Ви копаєтеся в дірах і кутках математики — особливо теорії ймовірностей — і ви знайдете десятки пропозицій, на які щоразу потрапляють лохи».
— Ти мене більше не спіймаєш, — сказав Воррен.
Фолле засміявся. «Хочеш зробити ставку? Дивно, як часто лох повертається за новим. Енді Тозьєр теж закохався в це. Він знову впаде — я заберу з нього всю його премію, перш ніж ми закінчимо цю каперсу». Він глянув на дзеркало. «Повільніше, добре? Ця дорога стає звивистою».
Вони їхали все далі і далі, поки не підійшли до Зенджану, і Фолле сказав: «Я бачу джип — я думаю, він проїжджає». Через дві хвилини він сказав: «Я втратив його».
Радіо ожило з полуденним тріском, спричиненим, імовірно, штормовою погодою над горами на заході. '. . . вимкнено ліворуч. . . готель . . . слідувати . . . зрозумів Кінець.
Фолле натиснув перемикач. «Шпірінг звернув ліворуч від готелю, і ви хочете, щоб ми пішли за ним». Це все, Енді? Кінець.
Ось і все... швидко. . . поза.'