Істмен трохи завагався, а потім сказав: «Я думаю, ти дізнаєшся». Це героїн».
— Повний вантаж — цілих п’ятсот фунтів?
"Так".
Абат свиснув і коротко порахував. Він засміявся. Це коштує щонайменше двадцять п'ять мільйонів доларів. У будь-якому випадку я перевершив Жанетт на один відсоток».
«Ти зараз у великій мірі», — сказав Істмен. — Але не забувай — ти все ще лише найманий працівник. Закурив. Той шепіт, який ти чув у Лондоні. Від кого це?»
Абат знизав плечима. «Ви знаєте, як це — шматок приходить звідси, а інший — звідти. Ви збираєте їх усі разом і отримуєте якусь картинку. Я мав у цьому досвід — я був репортером».
— Я знаю, — спокійно відповів Істмен. «Вас перевірили. Але ми ще нічого не знаємо про Паркера. Він витріщився на Абата жорсткими очима. — Краще б вам не залишатися репортером, абат.
«Я не міг влаштуватися на роботу в «Tolpuddle Gazette», — гірко сказав Абат. — Не з тією репутацією, яку я маю зараз. Якщо ви перевіряли мене, ви знаєте, що я був даний волоцюгою. Ось чому я вирішив приїхати на цей жайворонок і заробити реальні гроші».
«Просто копійчаний шантажист», — погодився Істмен.
Вони нічого не змогли довести, — захищався Еббот.
«Просто тримай свій ніс чистим, поки ти з нами», — сказав Істмен. «Тепер, що ви можете сказати нам про Паркера? Бос хоче, щоб і його перевірили. Вона дуже дбає про безпеку».
Еббот послужливо розповів йому про Паркера, повністю дотримуючись відомих фактів. У цьому не було нічого страшного, тому що правда була саме тим, що прислужилося б найкраще. Він щойно закінчив, як Жанетт і Паркер повернулися до столу, Паркер почервонів на обличчі.
Жанет сказала: «Я не думаю, що Ден звик до сучасних танців. А ти, Майк Еббот?
Абат підвівся. «Ви б хотіли перевірити мене на пробному запуску?»
У відповідь вона розкрила руки, коли почалися музичні такти, і він зробив крок уперед. Це був повільний і досить старомодний номер, тож він узяв її на руки і сказав, коли вони ступили на підлогу: «Що така мила дівчина, як ти, робить у такому бізнесі?»
«Мені подобаються гроші», — сказала вона. «Так само, як і ти».
«Ви, мабуть, чимало заробляєте», — задумливо сказав він. «Не кожен може взяти в руки сто тисяч доларів вільної готівки — це запорука успішного судового розгляду, якщо ви забули. Я так розумію, що це не одноразове підприємство?»
«Що тобі до того?»
«Мені подобається залишатися там, де гроші. Було б чудово, якби це перетворилося на регулярний дохід».
Вона підійшла до нього ближче. Немає причин чому б ні. Все, що потрібно, це робити свою роботу і тримати язика за зубами. І те, і інше має важливе значення для вашого загального здоров’я».
«Це буде загрозою?» — легковажно запитав абат.
Вона пригорнулася до нього, притиснувшись своїм тілом до нього. 'Це було б. Ніхто зі мною не жартує, месьє абат.
— Жодних хитрощів, — сказав Еббот, охолонувши від розбіжності між її словами та теперішніми діями. Він бачив її досьє, і воно точно збігалося з описом Істмена. Гульна пила, сказав він. Будь-хто, хто доторкнеться до Делорм чи будь-якого з її сумнівних підприємств, у кращому випадку отримає кривавий пень. І був список із шести імен різної національності, щоб продемонструвати найгірші. Він танцював із п’ятьма футами шістю теплої жіночності, що жваво притиснулася до нього, і подумав, що, можливо, вона все-таки павук.
Вона видихнула йому на вухо: «Ти дуже добре танцюєш, Майку». Він здригнувся, коли її зуби вчепили його за мочку вуха.
Дякую, але не варто проявляти такий ентузіазм, — сухо сказав він.
Вона захихікала. «Ден був шокований. Він постійно розповідав про дружину та дітей. Невже в нього є дружина і діти?»
'Звичайно. Здається, троє дітей».
«Він селянський тип», — сказала вона. «Його мозок у його руках. Ти інший».
Еббот внутрішньо посміхнувся, дивлячись на обурення Паркера, коли його називали селянином. «Чим я відрізняюся?»
— Ти дуже добре знаєш, — сказала вона. Ласкаво просимо до організації, Майк. Ми постараємося, щоб ви були дуже щасливі».
Він посміхнувся в напівтемряві. "Чи включає Джека Істмена?"
«Не зважайте на Джека Істмена», — сказала вона раптово різким голосом. — Джек зробить те, що я йому скажу. Він цього не робить. . .' Вона припинила говорити і зробила звивистий рух так, що її груди притиснулися до його грудей. «Я зроблю тебе дуже щасливим», — прошепотіла вона.
Музика замовкла, і вона відступила від нього після миті затримки. Він провів її назад до столу, і йому здалося, що він побачив сатиричний блиск в очах Істмена.