Фолле нахилився вперед і критично дивився на екран. «Гей, ця якість хороша. Це майже так само добре, як оригінал, як ви сказали. Це спрацює».
Він випрямився. «Тепер дивіться, дія починається в суботу, і ви повинні це зробити правильно. Ви повинні не тільки правильно розуміти кожне слово, але й те, як ви його вимовляєте. Ніяких фальшивих записок. Він оцінююче подивився на них. «Ви аматори в цій грі, тому ми проведемо кілька репетицій. Уявіть, що ми ставимо виставу, а я — продюсер. Ви повинні грати лише перед аудиторією з одного».
«Я не вмію діяти», — сказав Браян. «Я ніколи не міг».
«Це нормально — ви можете працювати з цим телевізійним гаджетом. Щодо решти з нас – я гратиму легкого хлопця, Енді займатиметься важкими речами, а Воррен може бути головним». Фоллет усміхнувся, побачивши вираз обличчя Воррена. Ти мало говориш і говориш це тихо. На мою думку, чим менше ти граєш, тим краще. У деяких ситуаціях звичайний тон розмови може звучати справді загрозливо».
Він оглянув кімнату. «Тепер, куди ми покладемо Бена та відеокасету?»
Тозьєр підійшов до вікна, відчинив його й визирнув. «Я думаю, я можу провести рядок у твою кімнату, Джонні. Ми можемо оселити Бена там».
— Добре, — сказав Фолле. Він сплеснув руками. «Добре, перша репетиція — початківці, будь ласка».
У суботу о дванадцятій тридцять вони чекали в вітальні неподалік від фойє готелю, не зовсім у хованці, але точно приховані від випадкового огляду. Фолле штовхнув Воррена. Ось він — я сказав йому чекати мене в барі. Ви входите першим; Енді дасть тобі час осісти, а я прийду одразу після цього. Рухатися.'
Коли Воррен пішов, він трохи стурбовано сказав Тозієру: «Сподіваюся, Бен не займеться телевізором».
Воррен перетнув фойє й увійшов до бару, де замовив напій. Джавід Ракі сидів за столом і, здавалося, трохи нервував, хоча, ймовірно, не так нервував, як Воррен, оскільки він набрався, щоб зіграти свою роль у цій шараді. Ракі був молодим чоловіком років двадцяти п’яти, шикарно одягненим по-європейськи з ніг до голови. Він був надзвичайно красивим, якщо вам подобається зовнішність Валентино, і, ймовірно, мав велике майбутнє. Ворренові стало його шкода.
У дверях з’явився Тозьєр, його піджак недбало накинув на руку. Він пройшов уперед, повз Ракі, і щось, мабуть, випало з кишені та впало прямо біля ніг Ракі. Це був товстий гаманець з коричневої шкіри. Ракі подивився вниз і нахилився, потім випростався з гаманцем у руці. Він подивився на Тозьєра, який йшов далі, не збавляючи кроку, а потім пішов за ним до бару.
Воррен почув шепотіння голосів, а потім гучніші тони Тозьєра. «Що ж, дякую. Це було дуже необережно з мого боку. Дозвольте мені напоїти вас».
Джонні Фоллет уже був у кімнаті, слідкуючи за Ракі. «Привіт, Джавіде; Я не знав, що ви двоє знайомі». У його голосі було здивування.
— Ми не бачимо, містере Фолле, — сказав Ракі.
"Ой!" сказав Тозьєр. — Отже, це той, про кого ти говорив, Джонні. Містер Ракі - це ім'я, чи не так? -- щойно врятував мій гаманець. Він відкрив її, щоб показати товсту пачку нотаток. «Він міг взяти жереб, не вигравши його».
Фолле засміявся. «Він, напевно, все одно прийме це. Він чудовий гравець у покер». Він озирнувся. Там Нік. Це буде четвірка, Джавіде; тобі це підходить?'
Ракі трохи сором’язливо сказав: «Все гаразд, містере Фолле».
До біса містера Фолле. Ми всі тут друзі. Я Джонні, а це Енді Тозьєр, а до мене підійде Нік Воррен. Панове, Джавід Ракі, найкращий гравець у покер, якого я зустрічав у Тегерані, і я не жартую».
Воррен сухо посміхнувся Ракі й пробурмотів щось традиційне. Фолле сказав: «Не купуй напій, Енді; ходімо туди, де діють. У мене все готове — і випивка, і їжа».
Вони всі піднялися до кімнати Тозьєра, де телевізор був присунутий до вікна. Фолле лежав досить широко; там була холодна курка, різні ковбаси та салати, а також кілька невідкритих пляшок віскі. Все було налаштовано на тривалий сеанс. Воррен непомітно глянув на годинник — він показував одразу після дванадцятої —
рівно півгодини повільно. Йому було цікаво, як Фолле відремонтує дорогий годинник, який він побачив на тонкому коричневому зап’ясті Ракі, а Ракі не знатиме, що це було зроблено.
Фолле відкрив шухляду й кинув на стіл запечатану колоду карток. Ось ти, Джавіде; у вас перша угода. Привілей чужинця — але ви не будете чужим довго. Спокійно на воді в шахті, Нік.