— Це буде абсолютно неможливо, — твердо сказав Воррен. Я дуже зайнята людина. Я пропоную знайти час для зустрічі з вами тут, у моїх кімнатах.
Настала пауза з відтінком недовіри, а потім хрип. 'Тепер подивіться сюди. . .'
— Вибачте, сер Роберте, — перервав Уоррен. — Я пропоную вам прийти до мене сьогодні о п’ятій годині. Думаю, тоді я буду вільний».
Геллієр прийняв рішення. «Дуже добре», — різко сказав він, і Уоррен здригнувся, коли на іншому кінці вдарилася трубка. Він обережно поклав слухавку й клацнув перемикачем внутрішнього зв’язку. — Мері, сер Роберт Геллієр зустріне мене о п’ятій. Можливо, вам доведеться дещо змінити порядок. Я очікую, що консультація буде довгою, тому він повинен бути останнім пацієнтом».
«Так, докторе».
«О, Мері, як тільки сер Роберт прибуде, ти можеш піти».
Дякую, докторе».
Воррен відпустив вимикач і задумливо глянув на іншу сторону кімнати, але через кілька хвилин знову взявся до своїх паперів.
Сер Роберт Геллієр був великою людиною і поводився так, щоб здаватися ще більшим. Костюм «Севіл-Роу» не приглушував його м’язових рухів своєю ввічливістю, а його голос був голосом людини, яка не звикла терпіти опозицію. Щойно він увійшов до кімнати Воррена, він коротко і без передмов сказав: «Ви знаєте, чому я тут».
'Так; Ви прийшли до мене з приводу вашої дочки. Ти не сядеш?»
Геллієр сів на стілець з іншого боку столу. «Переходжу до суті. Моя дочка мертва. Поліція надала мені інформацію, яку я вважаю неймовірною. Мені кажуть, що вона була наркоманкою, що вживала героїн,
'Вона зробила.'
«Героїн, який ви постачали».
— Героїн, який я призначив, — виправив Уоррен.
Геллієр на мить був збентежений. «Я не очікував, що ти так легко визнаєш це».
'Чому ні?' сказав Воррен. «Я був лікарем вашої дочки».
«З усього цього оголеного нахабства!» — вибухнув Геллієр. Він нахилився вперед, і його потужні плечі згорбилися під костюмом. Те, що лікар призначає молодій дівчині важкі ліки, — це ганебно».
«Мій рецепт був . -.'
«Побачимося у в’язниці», — крикнув Геллієр.
*. . . на мій погляд, цілком необхідно».
«Ти не що інше, як торговець наркотиками».
Воррен підвівся, і його голос холодно прорізав тираду Геллієра. «Якщо ви повторите цю заяву поза цією кімнатою, я подам на вас до суду за наклеп. Якщо ви не слухаєте, що я маю сказати, я повинен попросити вас піти, оскільки подальше спілкування з вашого боку безглуздо. І якщо ви хочете поскаржитися...на мою етику, ви повинні зробити це до Дисциплінарного комітету Генеральної медичної ради*. Геллієр здивовано підвів очі. «Ви хочете сказати мені, що Генеральна медична рада потурає такій поведінці?»
— Я, — криво сказав Воррен і знову сів. — І британський уряд теж — вони прийняли закони про це.
Здавалося, що Хеллієр не влучив. — Гаразд, — сказав він невпевнено. — Гадаю, я повинен почути, що ти маєш сказати. Ось чому я прийшов сюди,
Воррен задумливо подивився на нього. — Джун прийшла до мене близько вісімнадцяти місяців тому. На той час вона вживала героїн майже два роки».
Геллієр спалахнув знову. «Неможливо!»
«Що тут неможливого?»
«Я б знав».
«Звідки ти міг знати?»
«Ну, я б упізнав . . . симптоми.* 'Я бачу. Які симптоми, сер Роберте?
Геллієр почав говорити, потім стримався й замовк. Уоррен сказав: «Знаєте, героїновий наркоман не ходить із паралізованими руками. Симптоми набагато витонченіші, а наркомани вміють їх маскувати. Але ви могли щось помітити. Скажіть мені, чи здавалося, що в неї тоді були проблеми з грошима?
Геллієр подивився на тильні сторони своїх долонь. «Я не пам’ятаю часів, коли в неї не було проблем з грошима», — задумливо сказав він. Я дуже втомився від цього, і я сильно поставив ногу. Я сказав їй, що не виховав її марнотраткою». Він підняв очі. «Я знайшов їй роботу, влаштував її у власну квартиру і вдвічі скоротив їй допомогу».
— Розумію, — сказав Воррен. «Як довго вона залишалася на роботі?»
Геллієр похитав головою. — Я не знаю, лише те, що вона його втратила.* Його руки міцніше стислися на краю столу, так що кісточки пальців побіліли. «Вона пограбувала мене, знаєте, вона вкрала у свого власного батька».
«Як це сталося?» — лагідно запитав Воррен.
«У мене є заміський будинок у Беркширі», — сказав Геллієр. «Вона пішла туди і пограбувала його — буквально пограбувала». Серед іншого було багато грузинського срібла. У неї вистачило нахабності залишити записку про те, що вона відповідальна — вона навіть назвала мені ім’я дилера, якому вона продала речі, я все це повернув, але це коштувало мені шалених грошей. '