«Що ти робив у Штатах?* Вона злегка напружилася під його руками. «Звідки ти знаєш, що я був у Штатах?»
«Істмен сказав мені».
«Джек занадто багато говорить». Через деякий час вона сказала: «Я робила те, що ви очікували — налаштовувала речі».
«Вдала поїздка?»
«Дуже». Вона звільнилася від нього. «Я збираюся заробити багато грошей».
Абат посміхнувся. 'Я знаю. Я намагався зрозуміти, як виділити собі більшу частку». Він дивився на неї, поки вона проходила по каюті. Її тіло з довгими боками було рівномірно засмагле і не було помітних білих плям. Очевидно, мінімальне бікіні, яке вона одягла того ранку, було поступкою чиїйсь скромності, але чиєї він не міг уявити. Фуада? Це був сміх.
Вона обернулася і посміхнулася. «Це можливо, якщо судовий процес буде успішним». Одягнувши короткі трусики, вона запитала: «Що ти думаєш про Джека Істмена?»
— Він здається мені жорстким хлопчиком, — задумливо сказав Абат. «Він не кремовий».
«Чи не могли б ви порозумітися з ним?»
«Я міг би... якби він міг зі мною порозумітися».
Вона кивнула. «Можливо, щось буде організовано». Вона застібнула лямку бюстгальтера. «Навіть якщо ви не ладнаєте разом, щось може бути організовано — якщо ви готові допомогти з домовленостями».
Боже, який біс! він думав. Було цілком зрозуміло, що орієнтовно пропонують. Він міг витіснити Істмена, позбувшись його, і не мав ілюзій щодо того, що це означає. Ймовірно, заручившись його допомогою, щоб витерти свого партнера, вона заробила б ще більше грошей. Але тоді він опиниться на місці Істмена — на гарячому місці — мішенню для наступного, щасливого лоха, який увійде в її сексуальне маленьке життя. Він подумав про список убитих чоловіків у її досьє й поцікавився, скільки з них були її коханцями. Самка павука -пожирач самців.
Він захопливо посміхнувся. «Це думка. Яке місце в усьому цьому займає друг Фуад?»
«Ти говориш забагато», — докірливо сказала вона, застібаючи ґудзики на блузці. «Він не має до вас нічого спільного».
«О так, він знає. Він тримає мішки з грошима, чи не так?»
Вона сіла за туалетний столик і почала гримувати обличчя. «Ви швидко робите висновок», — сказала вона. «Але ти маєш рацію». Її очі дивилися на нього крізь дзеркало. «Ти дуже розумний, Майку; набагато розумніший за Джека, я не думаю, що у тебе з ним взагалі будуть проблеми».
Дякую за вотум довіри».
«Оскільки ти такий розумний, можливо, ти можеш мені щось сказати. Що ви знаєте про Regent Films?
Еббот усвідомлював, що вона спостерігає за ним, хоч була повернута спиною, і сподівався, що його вираз обличчя не змінився. «Це англійська – британська – кінокомпанія. Досить великий».
«Хто на вершині?»
«Чоловік на ім’я Геллієр — сер Роберт Геллієр».
Вона звернулася до нього. — Тож скажіть мені — навіщо англійському дворянину — мілорду — втручатись у мене?
Абат засміявся — він не втримався. — Гадаю, старого Геллієра можна назвати дворянином. Він вам заважає?»
«Його компанія... дуже. Це коштувало мені багато грошей».
Абат зберіг прямий вигляд, хоча й хотів підбадьоритися. Тож Воррен та іранська команда вдарили її прямо в гаманець, який вона замінила замість серця. Він знизав плечима. «Я мало знаю про Геллієра. Він не був у моєму колі - я не знімався у фільмах і не розповідав про плітки. За мої гроші це респектабельне спорядження, яким він керує. Ріджент робить досить гарні фотографії — я бачив деякі з них».
Вона з брязкотом кинула гребінець. «Ці люди-регенти коштували мені більше грошей, ніж ви навіть чули. Вони...» Пролунав телефонний дзвінок і вона підняла трубку.
Абат глянув через порт і побачив «Орест» недалеко. Жанетт сказала: «Давай, Майк; нас шукають на палубі. Ми пересаджуємося на інший корабель».
Коли вони прибули на палубу, Еббот побачив групу моряків, що діловито спускали човен. «Стелла дель Маре» зупинилася й неспокійно котилася на легкому хвилюванні, а «Орест» стояв біля траверзу приблизно за двісті ярдів від них.
Фуада не було на палубі, але Еббот побачив його, що ховався в салоні. Виявилося, що Юсіф Фуад мав намір приховати свою причетність до цих мерзенних дій, тому він заперечував, коли Аббот прийшов на борт. Жанетт з іншого гурту, схоже, хотіла, щоб Фуад глибше залучився, і Еббот задумався, чи міг би він використати цю проблему як точку атаки.
Він пішов слідом за Жанетт по трапам і ступив на катер, який ледачим колом від’їхав і попрямував до «Ореста». Коли Жанетт піднялася на палубу пошарпаного підстаканника, вона раптом стала діловитою. — Гаразд, Джеку; давайте в дорогу. Ти готовий, Паркер?