Зараз Жанетт заговорила вперше. Вона встала й показала. «Стелла дель Маре».
Абат відчув полегшення — його муки майже добігли кінця. Паркер обернувся й подивився на яхту, а потім поманив Істмена. «Не зупиняйтеся тут. Пробігайте прямо повз тим самим курсом. Ми хочемо торпеду, а не кляту яхту».
Істмен кивнув і знову звернувся до керманича, і вони промчали повз Стелла-дель-Маре, і попереду не було нічого, крім підстрибуючого горизонту. Паркер крикнув: «Подивіться всім на корму — ви побачите її з піднятим носом, наче закривавлений стовп, що стирчить з моря, і там буде світло і трохи диму».
Усі дивилися, але не було нічого, окрім Стелли дель Маре, що віддалялася вдалину, і Еббот почувався пригніченим, поки минали хвилини. Він подивився на годинник і помітив, що минуло тридцять три хвилини, відколи вони почали цей божевільний ривок через Середземне море. Він провів розумовий підрахунок і вирішив, що вони пройшли щонайменше шістнадцять миль, а можливо, й більше. Що могло піти не так?
Він пригадав, що сказав Паркер про те, як налаштувати торпеду на глибину дванадцять футів із стартової висоти шести футів. Паркер хвилювався щодо морських свиней, але що, якби торпеда просто понеслася в морські глибини? З того, що Паркер сказав йому раніше, якщо торпеда опуститься набагато нижче шістдесяти футів, тиск пошкодить її так, що неможливо її відновити, і її більше ніколи не побачать.
Він подивився на Жанетт, вираз обличчя якої не змінився. Що б вона з цим зробила? Він міг припустити, що відповідь буде жорстокою. Паркер дивився на корму з напруженим виразом обличчя. Його посмішка зникла, а гусячі лапки навколо його очей закарбувалися ще глибше.
Тридцять чотири хвилини — і нічого. Тридцять п'ять хвилин -- і нічого. Еббот спробував перехопити погляд Паркера, але Паркер звернув увагу лише на море. «Це бюст, — у розпачі вирішив Абат.
Раптом Паркер здригнувся з місця. "Та вона дує!" — крикнув він збуджено. «По правому борту. Заглушіть ці кляті двигуни».
Абат подивився на море й був вдячний, почувши, як завмирають двигуни. Десь здалеку застрибала торпеда, як описував Паркер, і димчасте жовте полум’я тьмяно горіло в яскравому сонячному світлі. Човен розвернувся і попрямував до нього, а Паркер буквально танцював джиг. «Де гачок для човна?» — запитав він. «Ми повинні захистити її».
«Що це за полум'я?» — запитав Істмен.
Світло Холмса, — сказав Паркер. «Він живиться натрієм — чим мокрішим він стає, тим сильніше горить».
«Хороший трюк», — прокоментував Істмен.
Паркер обернувся до нього й урочисто сказав: «Та торпеда, що там взагалі, — ще кращий трюк». Гадаю, вона пройшла вісімнадцять миль, і це не просто трюк — це кляте диво. Ви задоволені цим?»
Істмен усміхнувся й подивився на Жанетт. «Здається, ми».
— Ми чекатимемо на ваш чек, — сказав абат Жанетт.
Вона блискуче всміхнулася йому. «Я отримаю це від Юсіфа, щойно ми повернемося на яхту».
IV. Вони повернулися до Бейрута на «Стелла-дель-Маре», залишивши «Орест» забрати торпеду з катера, до якого вона була прикріплена, а Паркер поклявся вічно помститися кожному, хто буде настільки сміливим, щоб пошкодити її в процесі. У розкішному салоні Істмен зламав коктейльну шафу. «Здається, нам усім потрібно випити».
Абат мляво впав у крісло. На цей раз Істмен точно висловив свої власні почуття. За останню годину він пережив стільки емоцій, що вистачить на все життя людини, і міцний напій йому сподобається. Це перетворилося на дружню вечірку — Істмен був веселим, Паркер був п’яний від успіху й не потребував жодного алкоголю, щоб підбадьорити його, Жанетт була веселою та блискучою, і навіть Юсіф Фуад був настільки розслабленим, що на його обличчі швидко з’явилася посмішка. Абат був просто вдячний.
Жанетт клацнула пальцями на Фуада, який дістав зі своєї кишені згорнутий аркуш паперу й дав їй. Вона передала його абатові. «Перший внесок, Майк. Далі буде більше».
Він розгорнув чек і побачив, що його було виписано на власний банк Фуада на 100 000 американських доларів, і подумав, що станеться, якщо він спробує виписати його до останнього запуску торпеди біля американського узбережжя. Але він не коментував це - він не повинен був знати, що Фуад був банкіром. «Я бажаю нам ще багато», — сказав він.
Істмен підняв склянку. Для найкращого клятого механіка мені пощастило зустрітися».