— Це малоймовірно, чи не так?
«Я не думаю, що це багато у вашій лінії. Але це вже не перший раз, коли мені доводиться обходитися. Коли ви перебуваєте на стороні програшу, гроші, як правило, закінчуються, і вам доведеться робити багато латок. Одного разу я зібрав цілком справний танк із шести уламків». Він усміхнувся. «Але на мій смак ця партія занадто велика для Мойсея — робити цеглу без соломи».
Він почистив кавник і ретельно висушив його, потім насипав меленого добрива і потроху додавав подрібненого деревного вугілля, добре помішуючи суміш. Коли він вирішив, що має правильні пропорції, він віддав його Фолле. «Продовжуйте помішувати — це допоможе скоротити час».
Він узяв каністру з олією й подивився на неї з сумнівом. «Рецепт вимагає мазуту — я не знаю, чи підійде він. Проте ми не дізнаємося, якщо не спробуємо, тож давайте зробимо остаточну суміш». Він налив трохи олії в каву. «Продовжуйте помішувати, Джонні, вона не повинна стати достатньо вологою, щоб вона трималася в руці».
«Ти можеш стискати, — сказав Фолле. — Єдине, що я стискаю, — це жінка». * Тозьєр засміявся. «Вони такі ж вибухонебезпечні, якщо з ними не поводитися належним чином. Дай це мені.' Він спробував тест на віджим і додав ще трохи олії. Цього виявилося забагато, і суміш відновили, додавши добриво та деревне вугілля. Минуло чимало часу, перш ніж він оголосив, що задоволений, але нарешті він сказав: Ось і все; тепер ми робимо бомбу».
Він узяв трубку, перевірив, чи заглушка міцно закручена, і почав запихати вибухову суміш в інший кінець, втиснувши її довгим болтом. Фолле деякий час спостерігав за ним, чоловіки напружено сказали: «Енді — зупинись».
Тозьєр завмер. «Що у вас на думці?»
Це ж сталева труба, чи не так?» — запитав Фолле.
'Так?'
— А ти використовуєш сталевий болт як шомпол. Заради Христа, не іскри!
Тозьєр полегшив подих. — Я постараюся цього не робити, — сказав він і використав засув набагато обережніше. Він наповнив трубку сумішшю, добре набив її, узяв годинник і поставив його, а потім втиснув у кінець детонатор. Позаду є кілька шматочків листового металу, а коробка, на якій сидить Уоррен, прикручена разом. Так кріпимо до дверей».
Це зайняло багато часу, тому що вони змушені були працювати тихо, боячись привернути увагу охоронців ззовні. У маленького канцелярського ножа Тозьєра, який вони використовували як імпровізовану викрутку, були зламані всі леза, коли вони були закінчені. Він критично поглянув на бомбу, потім подивився на годинник. «Це зайняло більше часу, ніж я очікував; зараз близько п'ятої - залишилося трохи більше півгодини».
«Я не хочу здаватися важким», — сказав Фолле. «Але зараз ми замкнені в печері з бомбою, яка ось-ось вибухне. Ви думали про цю дрібницю?»
«Ми повинні бути в безпеці, лежачи ззаду за тими ящиками».
— Я радий, що з нами є лікар, — сказав Фолле. — Ти міг би стати в нагоді, Ніку, якщо ця петарда справді працює. Зараз я підберу собі гарне безпечне місце».
Уоррен і Тозьєр пішли за ним до задньої частини печери, де вони побудували грубу барикаду з ящиків, а потім лягли, використовуючи мішки з соломою як імпровізовані матраци. Минуло наступні півгодини, і Уоррен був надзвичайно здивований, побачивши, що киває головою і засинає. Якби хтось сказав йому, що це може - або станеться - за таких критичних обставин, він би розсміявся; але це не було дивно, враховуючи, що це була його друга ніч без сну.
Лікоть Тозьєра різко прокинув його. «П'ять хвилин — готуйся».
Воррен виявив, що його голова сповнена питань. Чи спрацює смішна бомба Тозьєра? Якби так, чи працював би він достатньо добре? Або занадто добре? Фолле вже висловив свої побоювання з цього приводу.
— Чотири хвилини, — сказав Тозьєр, дивлячись на годинник. «Джонні, ти перший, потім Нік. Я підведу задніх».
Минали секунди, і Уоррен помітив, що стає дуже напруженим. У роті у нього пересохло, а в животі було якесь дивне відчуття, ніби він дуже голодний. Одна частина його свідомості відсторонено відмітила симптоми, і він подумав... Отже, ось як це — бути наляканим.
Тозьєр сказав: «Три хвилини», — і коли він це сказав, із дверей почувся звук. "Пекельні зуби!" — вигукнув він. «Хтось заходить».
Фолле буркнув. «Чортовий час вибирати».