- Не разумею, чаму б і не, - сказаў Меткалф. — Яна каля трох тысяч тон. Але ёсць яшчэ што. Сёння ўдзень пад'ехаў грузавік, які цягнуў вельмі доўгі прычэп. Я не мог бачыць, што вёз прычэп, таму што ён быў накрыты брызентам, але гэта цалкам магла быць тарпеда».
- Я не так упэўнены ў гэтай тарпеднай частцы, - сказаў Уорэн. «Паркер сказаў мне, што тарпеда можа несці толькі каля пяцісот фунтаў, і мы ведаем, што можна кантрабандай перавезці тону». Ён нахмурыўся. «Нават калі Эббот і Паркер забяруць першую партыю, усё роўна застанецца яшчэ тры чвэрці тоны гераіну. Калі тарпеда будзе сабатавана, Дэлорм і яе банда сядуць на зямлю, і нам будзе горш, чым зараз.
"Калі Жанетт можа атрымаць адну тарпеду - а яна можа - тады яна можа атрымаць чатыры", - сказаў Меткалф. «Я ведаю Жанэт — яна банальная, і калі яна перакананая, што тарпеда справіцца, яна пойдзе на гэта ад усёй душы».
Усё вельмі добра, - сказаў Уорэн. «Але мы нават не ведаем, ці падаў ёй Паркер гэтую ідэю».
- Ах, але ў мяне ёсць яшчэ, - сказаў Меткалф. «Калі грузавік з прычэпам выехаў з верфі, я пайшоў за ім. Ён пайшоў у іншае месца на ўзбярэжжы, якое таксама было наглуха замкнёна і за якім чорт мог назіраць. Але я заплаціў вялікія грошы за карыстанне гарышчам, з якога я мог бачыць прыкладна чвэрць таго, што знаходзіцца па той бок сцяны. Быў араб, відаць, нейкі наглядчык; ёсць невысокі чалавек з шырокімі плячыма - вельмі мускулісты - і які ходзіць, злёгку кульгаючы. . .'
- Паркер! - сказаў Уорэн.
*. . . і там высокі малады хлопец са светлымі валасамі. Гэта быў бы абат?
Уорэн кіўнуў. «Гэта адпавядае яму». «Аднойчы заехала машына, пабыла некалькі хвілін і зноў паехала. Гэта прывяло высокага мужчыну з дзюбаватым носам і валасамі, распушчанымі на скронях.
"Гэта гучыць як той хлопец, які быў з дамай Дэлорм", - сказаў Фоле. «Гэта быў чорны Мэрсэдэс?»
Меткалф кіўнуў, і Хеліер сказаў: «Я думаю, цалкам ясна, што мы ўсе рухаемся ў правільным кірунку. Справа ў тым, што нам цяпер рабіць?
«Я думаю, што Паркер і Эбат знаходзяцца ў вельмі небяспечным становішчы», — сказаў Уорэн.
«І гэта недаацэнка». Меткалф фыркнуў. — Выкажам здагадку, што карабель плыве, а тарпеды не працуюць, таму што Паркер сабатаваў іх. Жанет будзе звар'яцець, як шэршань. Ніхто не губляе гэтулькі грошай і застаецца цывілізаваным, а яна ў лепшы час дзяўчына крыўдлівая. Паркер і Эбат атрымаюць адбіўную - яны пяройдуць на бераг Арэста, і ніхто больш пра іх не пачуе. Ён задумаўся. «Да гэтага, яны могуць атрымаць адбіўную, нават калі тарпеды будуць паспяховыя. У Жанет ёсць жаданне замятаць сляды».
Тозіер сказаў: «Нік, я вельмі баюся, што ты сіськаў. Гэты трук з тарпедай усё ў парадку, але вы яго не прадумалі. Гэта вельмі добра, калі вы можаце адмовіцца ад гераіну, але што з Эбатам і Паркерам?
«Я думаю, што справа тут вельмі простая», — сказаў Хеліер. «Мы нападзем на фабрыку саленняў ці на карабель?»
- Не фабрыка саленняў, - імгненна сказаў Уорэн. — Калі выказаць здагадку, што яны ўжо вывезлі частку гераіну? Нават калі мы нападзем на завод, некаторыя рэчы ўсё роўна застануцца на волі. Я аддаю перавагу караблю, дзе ёсць шанец зачэрпнуць пул і атрымаць лот».
— І аб выратаванні Паркера і Эбата,* заўважыў Хеліер.
Гэта значыць атакаваць непасрэдна перад тым, як яна адплыве, — задумліва сказаў Тозіер. «І мы не ведаем, калі гэта будзе».
- Або яна будзе везці ўвесь груз, - сказаў Меткалф. «Мы ўсё яшчэ недастаткова ведаем».
- Калі б я мог пагаварыць з Эбатам хоць пяць хвілін, - сказаў Уорэн.
Меткалф пстрыкнуў пальцамі. — Вы кажаце, што Паркер быў на флоце. Ці ёсць шанец, што ён зразумее Морзэ?
- Гэта магчыма, - сказаў Уорэн. «Гэта нават можа быць верагодным».
- Мансарда, на якой я быў, звернута да заходзячага сонца, - сказаў Меткалф. «У мяне была чортава праца, таму што сонца трапіла мне ў вочы. Але гэта адкрывае магчымасці, і ўсё, што мне трэба, гэта люстэрка. Я мог бы геліяграфаваць».
Уорэн сціснуў вусны. «Спадзяюся, непрыкметна».
- Я буду глядзець, - сур'ёзна сказаў Меткалф.
Канферэнцыя сарвалася. Уорэн павінен быў падтрымаць Меткалфа, а Тозіер і Фолле павінны былі засяродзіцца на верфі, шукаючы слабае месца. Хеліер застаўся, каб каардынаваць дзеянні.
Уорэн абмеркаваў план з Меткалфам і сказаў: «Я хацеў бы задаць вам асабістае пытанне».