Уорэн падняў вочы. — Дэн распавядаў мне пра тое, што, на вашу думку, зробіць Дэлорм. Яна сапраўды нас падстрэліць?
Гэтага было дастаткова, каб Паркер спыніўся. У першы раз, калі я ўбачыў гэтую карову, я зразумеў, што яна дрэнная, - сказаў ён. «Я не ведаю, як Майк вытрымаў яе. Яна заб'е многіх з нас, а потым вернецца і танчыць усю ноч, не задумваючыся». Ён зноў пацягнуў трубачны ключ і сказаў: «Вось тут усё. Астатняе мы робім пад палубай».
«Калі я магу што-небудзь зрабіць, каб паскорыць працу, проста крыкні», — сказаў Меткалф. «Я спускаюся, каб сказаць Эндзі лік». Ён пракансультаваўся з Тозье і Фоле ў машынным аддзяленні, і, вярнуўшыся пад адкрытым небам, убачыў, што «Стэла дэль Марэ» відаць з палубы, нізка на гарызонце. Ён пайшоў прама на карму і агледзеў, потым падняўся на масток і сказаў Хеліеру: "Гэта будзе галоўная мішэнь - кожны, хто будзе стаяць там, дзе ты, атрымае адбіўную".
«Хтосьці павінен кіраваць», - ціха сказаў Хеліер.
— Так, але не адсюль. На карме ёсць аварыйнае месца руля». Меткалф паглядзеў на вышку. «Майк, спусціся адтуль і сядзі за руль».
Ён і Хеліер пайшлі на карму, адкуль выцягнулі аварыйны штурвал, шафку і замацавалі яго на месцы прама над стырном. Меткалф агледзеў яго. «Трохі аголены», — пракаментаваў ён. «Патрэбна нейкае палатно вакол яго. Гэта не спыніць кулі, але яны могуць не страляць у карму, калі нікога тут не ўбачаць». Вакол кола накінулі палатняны тэнт. - Пабудзьце тут крыху, - сказаў Меткалф. — Я здыму Эбата з руля на мосце — ён мне патрэбны. Вы можаце ашукваць карабель з гэтага часу, пакуль я не вызвалю вас.
Ён зноў кінуўся наперад, думаючы, што на сваёй плоскаступнёвасці ён пераадольвае ладны кіламетр. Ён зняў Абата з руля і паглядзеў на курс «Арэста». Пасля папярэдняга збоку яна працягнула свой шлях, і кола моста павольна і раўнамерна круцілася ўзад і ўперад, нібы ім кіраваў нябачны чалавек.
— Забірайся ў афіцэрскі дом, — сказаў ён абату. "Прынясіце падушкі, коўдры, курткі, шапкі - я хачу зрабіць некалькі манекенаў".
Паверх падушак накідвалі паліто, а зверху форменныя фуражкі замацоўвалі шпажкамі з камбуза. Яны зрабілі тры манекены і падвесілі іх да верху рулявой рубкі на вяроўках так, што яны былі непрыемна падобныя на павешаных. Але здалёк яны выглядалі дастаткова сапраўднымі, і яны лёгка пагойдваліся ўзад і ўперад, ствараючы ўражанне натуральнага руху.
Меткалф выйшаў на крыло мастка і паглядзеў на карму. «Яна хутка даганяе. Прыблізна міля - скажам, дзесяць хвілін. Табе лепш ісці адсюль, Майк. Я пайду паглядзець, што робіць Паркер».
Вунь там карабель, — сказаў Эбат, паказваючы на правы борт. Яна ішла ў іншы бок і знаходзілася каля дзвюх міляў па правым борце. «Як вы думаеце, ці ёсць шанец атрымаць дапамогу?»
«Не, калі толькі вы не хочаце зрабіць з гэтага сапраўдную бойню», — сказаў Меткалф напружаным голасам. «Калі б мы падышлі да гэтага карабля, мы проста папоўнілі б спіс загінулых».
- Вы хочаце сказаць, што яна таксама заб'е экіпаж гэтага карабля?
«Сто мільёнаў даляраў маюць вялікую забойчую сілу. Тутэйшыя порты запоўненыя людзьмі, якія за пяць тысяч долараў заб'юць каго заўгодна, і я магу паспрачацца, што ў яе іх поўная яхта. Ён раздражнёна паціснуў плячыма. «Давайце рухацца».
Паркер і Уорэн былі стомленыя і брудныя. «Пяць хвілін? - сказаў Паркер у адказ на тэрміновае пытанне Меткалфа. Гэта апошняя трубка».
«Дзе вы ўключаеце пару?»
- На палубе каля лябёдкі ёсць клапан, - сказаў Паркер. «Вы не можаце прапусціць гэта».
Я буду там, - сказаў Меткалф. «Крыкні мне, калі хочаш, каб яго ўключылі. І лепш каму-небудзь пайсці і расказаць Эндзі, што адбываецца. Магчыма, яму таксама спатрэбіцца падтрымка, але я сумняваюся ў гэтым».
Ён падняўся на палубу і ўбачыў, што па левым бэльцы падымаецца «Стэла дэль Марэ». Яна знізіла хуткасць, каб не адставаць ад «Арэста», і заняла станцыю прыкладна ў двухстах ярдах. Ён прысеў за лябёдкай і паглядзеў на яе. Абат сказаў ззаду: «Паглядзі на карму». Што гэта?'
- Трымайся далей ад вачэй, - рэзка сказаў Меткалф. Ён зірнуў на незразумелыя ракурсы, ледзь замаскіраваныя пад палатняным покрывам, і яму стала крыху млосна. — Гэта гармата. Гэтая штука можа пырскаць снарадамі, як шланг пырскае вадой». Ён зрабіў паўзу. «Я думаю, што ёсць кулямёт, усталяваны ў насавой частцы, і яшчэ адзін на сярэдзіне палубы. Плывучы пакет праблем».
«Чаго яны чакаюць?» — амаль злосна запатрабаваў абат.
«Каб той іншы карабель вызваліўся. Жанет не патрэбныя сведкі. Яна пачакае, пакуль корпус апусціцца, перш чым што-небудзь паспрабаваць». Ён судзіў адлегласць да клапана, які быў адкрыты. «У любым выпадку, я спадзяюся, што яна гэта зробіць».