Ён пабарабаніў пальцамі па метале лябёдкі і чакаў, пакуль яму дадуць слова, і нарэшце пачуў, як Уорэн кліча: «Добра, Том; Дэн кажа, што тры хвіліны пырснуць - гэтага павінна быць дастаткова».
Меткалф выйшаў з-за лябёдкі, стаў над клапанам і павярнуў яго. Ён адчуваў, што знаходзіцца на вачах у Стэла-дэль-Марэ, і адчуваў непрыемнае паколванне паміж лапатак. Пара з гвалтам шыпела з дрэнна злучанага сустава.
Далёка ўнізе чакаў Тозіер, трымаючы ў руках аўтамат. За яго спіной Паркер цвёрда прыхінуўся да сцяны ў чаканні, пакуль нешта адбудзецца. Што нешта адбудзецца, ён быў упэўнены. Ніхто не затрымаўся б надоўга ў сталёвай скрыні, у якую падавалася жывая пара пад ціскам катла. Ён толькі кіўнуў, калі Тозіер прашаптаў: «Заціск рухаецца».
Тозіер, магчыма, даў Істману шанец з жалю, але Істман зачыніў дзверы сярод воблака пары і выйшаў страляць. Тозіер націснуў на спускавы кручок, і аўтамат шумна зароў у абмежаванай прасторы, але не змог заглушыць пранізлівага прарэзлівага свісту пары, якая вырывалася. Істмэн быў падсечаны, не зрабіўшы двух крокаў, і быў адкінуты назад, каб ляжаць на адкрытым парозе тарпеднага пакоя.
Віск пары спыніўся. Паркер сказаў: «Ён вытрымаў дзве хвіліны, больш, чым я чакаў. Паглядзім, ці не нарабіў ён шкоды».
Тозіер апусціў стрэльбу. «Так, давай пазбаўляемся ад праклятых рэчаў».
Паркер рэзка спыніўся. «Будзь пракляты за казку», — жорстка сказаў ён. Гэта зброя, якая ў нас ёсць. Мы можам выкарыстоўваць іх.
У Тозьера адвісла сківіца. «Клянуся богам, ты маеш рацыю. Я павінен быць вар'ятам, каб не падумаць пра гэта сам. Правер тарпеды, Дэн; Я павінен гэта арганізаваць». Ён пабег па калідоры і падняўся па вертыкальных драбінах на бачок. Ён якраз збіраўся ступіць на палубу, калі нехта схапіў яго за руку.
- Спакойна, - сказаў Меткалф. — Інакш наткнешся на кулю. Паглядзі вунь».
Тозіер асцярожна зірнуў за раму дзвярэй і ўбачыў Стэлу дэль Марэ вельмі блізка. Ён хіліўся назад і сказаў: «Чортавыя зубы! Яна побач».
«Недалёка ёсць карабель, але з кожнай хвілінай ён усё далей. Жанет чакае яснага гарызонту».
- У Паркера была думка, - сказаў Тозіер. «Ён хоча яе тарпедаваць». Ён усміхнуўся, зірнуўшы на твар Меткалфа. — Вядома, ён быў мараком — гэтая ідэя прыйшла яму ў галаву натуральна.
- Гэта павінна было дайсці і да мяне, - сказаў Меткалф. У ягоных вачах быў злы бляск. «Я лепш змяню Хеліера — гэта запатрабуе лепшага кіравання караблём, чым ён здольны. Паркер патрабуе дапамогі?
«Ён будзе. Лепш скажы Хеліеру, каб ён пайшоў і дапамог яму. Я дам слова Джоні».
Тозіер спусціўся ў машыннае аддзяленне і знайшоў Фоле, які сядзеў каля тэлеграфа, са стрэльбай у руцэ і глядзеў на афіцэра-інжынера, які аглядаў цыферблат. Яму прыйшлося павысіць голас, каб яго пачулі, калі ён інфармаваў Фоле.
«Сукін сын!» - з захапленнем сказаў Фоле. - Вы хочаце сказаць, што мы збіраемся яе тарпедаваць?
«Мы паспрабуем».
Фоле паглядзеў на пацеючыя талеркі побач. За гэтай тонкай сталёвай абалонкай ляжала мора. "Калі што-небудзь здарыцца - якія-небудзь праблемы - дайце мне ведаць", - сказаў ён. «Я добры плывец, але я хацеў бы мець шанец гэта даказаць».
На вуснах Тозьера з'явілася змрочная ўсмешка. - Якія шанцы ты прапануеш цяпер, Джоні?
"Усе стаўкі не прымаюцца", - сказаў Фоле. «Але мы зрабілі правільна, я гэта ведаю. Проста, нават калі ў вас ёсць перавага, вы не можаце выйграць іх усіх».
Тозіер злёгку стукнуў яго па руцэ. «Працягвайце працаваць з гэтай кучай смецця. Том захоча манеўраваць».
Ён падышоў да тарпеднага аддзялення і перад уваходам адцягнуў убок цела Істмана. - Здаецца, усё ў парадку, - сказаў Паркер. «Істман тут не важдаўся». Ляснуў па борце тарпеды. «Мне патрэбна дапамога з гэтымі». Дзве ўжо ў трубах, але я не магу ўставіць іх самастойна».
- Хеліер спускаецца, - сказаў Тозіер. «Ён самы моцны». Ён павярнуўся. «Вось ён цяпер. Дэн, дазволь мне разабрацца. Мы проста націскаем кнопкі - гэта ўсё?
Паркер кіўнуў. «На мосце адзін, а ў вароніным гняздзе другі; вы можаце выкарыстоўваць любы. Але табе лепш у вароніным гняздзе -- там наверсе ёсць прыцэльны тэлескоп.
- Я вярнуся наверх, - сказаў Тозіер. «Вясёлае пачнецца».
Ён кіўнуў Хеліеру і пайшоў. Хеліер сказаў: "Што мне рабіць?"
- Пакуль нічога, - цвёрда сказаў Паркер. «Мы проста чакаем». Ён падняў вочы. "Калі вы рэлігійны чалавек, вы можаце паспрабаваць малітву".