Тозіер знайшоў Эбата і Уорэна на карме. Абат ляжаў плазам на палубе і асцярожна пазіраў з-за вугла рубкі на «Стэла-дэль-Марэ». Ён адступіў, калі Тозіер дакрануўся да яго за плячо. «Яны нешта робяць з той штукай на карме».
Tozier заняў яго месца. Тры-чатыры чалавекі былі занятыя на кармавой палубе яхты, здзіраючы брезент, каб выявіць выцягнуты ствол гарматы. Адзін з іх сеў на сядзенне і круціў ручку, і ствол падымаўся і апускаўся;
іншы .сеў і павёў па стрэльбе, потым прыклаў вока да прыцэла. Тозьер аддаў бы душу за добрую вінтоўку; ён мог збіць іх усіх, перш чым яны змаглі ўцячы. , Далей наперадзе іншыя рыхтавалі кулямёты да дзеяння, і ён выразна ўбачыў, як ставяць на месца барабан з боепрыпасамі. Ён адышоў і паглядзеў убок. Карабель, які яны абмінулі, быў простай плямай на гарызонце, увянчанай плямай дыму. Ён устаў і пранікнёна крыкнуў: "Том - баявыя станцыі!"
Адказ з-за брызентавага тэнта быў прыглушаны. "Так, так, лыжы"
Тозіер адцягнуў Уорэна і Эбата. «Левы борт з гэтага часу не будзе занадта здаровым. Лепш за ўсё ляжаць на палубе па правым борце дзе-небудзь за мосцікам. Мы паспрабуем тарпедаваць яе, і Том камандуе; ён павінен быць, таму што ён павінен накіраваць карабель на тое, у што ён страляе».
«Але кнопкі стральбы знаходзяцца на мосце», — сказаў Уорэн.
- Так, - сказаў Тозіер. «Вось тут самае цікавае. Майк, ты заставайся тут і падтрымлівай сувязь з Томам - ты перадаеш слова, калі ён будзе гатовы атакаваць. Нік, ты будзеш са мной. Калі даносіцца паведамленне, вы ідзяце да моста і спрабуеце дастаць да кнопак».
Уорэн кіўнуў і на імгненне задумаўся, якую ролю абраў для сябе Тозіер. Неўзабаве ён даведаўся, таму што Тозіер кіўнуў на вышку. «Уверсе ёсць яшчэ адзін набор кнопак. Гэта мая праца на выпадак, калі ты не зможаш дабрацца да моста».
Уорэн паглядзеў на жудасна аголенае варонінае гняздо і абмокнуў вусны. - Выкажам здагадку, што вы не можаце дабрацца туды?
- Да таго часу я перастану клапаціцца, - лёгка сказаў Тозіер. «Некаму іншаму прыйдзецца паспрабаваць. Давайце збірацца».
Яны з Уорэнам прыселі ў прыкрыцці з правага борта і чакалі. Калі гэта адбылося, яно адбылося раптоўна і шакавальна.
З месца, дзе ён хаваўся, Уорэн мог бачыць заднюю частку моста, і пад шум хуткіх выбухаў ён пачаў разбурацца. Яркія кропкі святла танцавалі па ўсім, калі гарматныя снарады выбухалі з лютай сілай, і рулявая рубка ў імгненне ператварылася ў разбітыя абломкі.
Над яго галавой пачуўся стук, і ён падняў галаву і ўбачыў, што неверагодна, кавалак шкла, убіты ў цікавы камінгс. Выкінуўшыся з рулявой рубкі, ён смяротна павярнуўся да яго і, ударыўшы вострым, як брытва, краем на цалю ўвайшоў у цвёрдую драўніну. Калі б яго галаву паднялі яшчэ на некалькі сантыметраў, ён быў бы абезгалоўлены.
Ён вярнуўся ў бяспечнае месца якраз своечасова, калі гарматны залп пранёсся па карме. Снарады разрываліся на палубе, і аскепкі дошак ляцелі вакол яго, адзін прарэзаў падол ягонай курткі і разарваў няроўную дзірку. Па-над глыбейшым гарматным грукатам чулася лёгкае стуканне кулямётаў і кулі, прабіваючы рубку, нібы сцены былі папяровыя, і ён апусціўся на палубу, нібы хацеў укапацца ў яе.
Стральбу пачуў у чатырох мілях на захад малады капітан ліванскага патрульнага катэра, на якім знаходзіўся Джаміль Хасан. Ён павярнуўся да Хасана і сказаў: "Страляніна!"
Хасан зрабіў рэзкі жэст. Дэгустатар — ідзі хутчэй».
Уорэн асцярожна падняў галаву, калі жахлівы шум спыніўся, і ўсё заціхла, як і раней, толькі з роўным стукам матораў і плёскам насавой хвалі. Ён паглядзеў на мост і быў у жаху ад масы абломкаў. Яму раптоўна ўбачылі марыянетак, якія пабудаваў Меткалф, якія танчылі на нітачках, як марыянеткі, калі кулі і снарады праносіліся скрозь і сярод іх, пакуль дах не праваліўся.
«Арэстэс» павольна пачаў паварочвацца ў левы бок, нібы са штурвала была знятая стрымліваючая рука. Меткалф паклікаў: «Я як бы выпадкова нахіляюся, каб прымусіць яе нахіліць свае лукі». Мы маглі б проста сысці з рук. Скажы Эндзі, каб рыхтаваўся».
Абат пабег наперад на кукішкі і перадаў паведамленне. Тозіер паглядзеў на перасыпаны ў парашок мост і паківаў галавой. — Уверх, Нік; але супакойцеся. Пачакайце, пакуль яна трапіць у цэль, перш чым націскаць на сініцу. Калі вы наогул не можаце страляць, крыкніце мне».
Уорэн заўважыў, што дрыжыць. Гэта была не тая праца, для якой ён быў створаны, і ён гэта ведаў. Ён пабег да маставой лесвіцы і хутка падняўся па ёй, схіліўшы галаву, калі падняўся на мост, і распластаўся. Ён падняў галаву і паглядзеў на рубку. Пярэдняя частка яго была ўзарвана, і ззаду засталося вельмі мала. Не было ні колы, ні нактола, ні тэлеграфнага рухавіка - ні маленькай скрынкі з двума кнопкамі, усталяванымі на ёй. Мост быў падмецены.