— Я рады чуць, што містэр Браян збіраецца зарабіць сабе сядзібу, — сказаў Хеліер крыху рэзка. На тваім чалавеку ўсё яшчэ нічога няма, Шпірынг.
- Хутка ён зробіць крок, - упэўнена сказаў Уорэн. Яго ўпэўненасць узрасла, таму што дасье на Жанэт Дэлорм так акуратна змясцілася.
«Ну, тое ж самае. Усю дарогу з ім будзе следчы — напэўна, у тым самым самалёце, калі ён паляціць. Тады ты возьмеш на сябе».
Спірынг пераехаў праз два дні, і праз дванаццаць гадзін Уорэн, Тозіер, Фоле і Браян былі ў паветры на зафрахтаваным самалёце, які таксама перавозіў два лэндроверы. Паркер і Эбат ужо былі на шляху ў Ліван.
У Тэгеране ішоў снег.
Фоле задрыжаў, калі рэзкі вецер разрэзаў яго куртку. «Я думаў, што тут павінна быць горача». Ён паглядзеў праз аэрапорт на стромкі лямант Эльбурзскіх гор, а затым на халоднае шэрае неба, з якога вялася дробная завея. Гэта Блізкі Усход?» - з сумненнем спытаў ён.
«Наколькі можна дасягнуць сярэдняга, — сказаў Тозіер. — Тым не менш, цяпер сакавік, і мы знаходзімся амаль на пяці тысячах футаў над узроўнем мора.
Фоле падняў каўнер і зацягнуў лацканы каля горла. - Дзе, чорт вазьмі, Уорэн?
«Ён растаможвае транспартныя сродкі і рыштунак». Ён змрочна ўсміхнуўся. Мадыфікацыі, якія ён унёс у Land-Rover, былі такімі, што калі б іх выявілі, у мытні разгарнулася б пекла, а Уорэн і Браян апынуліся б кінутыя ў турму без прыдзірак. Але ён не сказаў Уорэну, што гэта за мадыфікацыі, што было да добрага. Сапраўдная невінаватасць лепш, чым блеф, калі сутыкнуцца з рэнтгенаўскім вокам дасведчанага мытніка.
Усё роўна яму стала лягчэй, калі Фоле дакрануўся да яго за плячо і паказаў. «Вось яны ідуць», — сказаў ён, і Тозіер з палёгкай убачыў, як на іх насоўваецца лэндровэр. На баку ён меў выразную легенду: Regent Film Company. Перадавы атрад. Напружанне пакінула яго.
Уорэн высунуў галаву ў бакавое акно. - Бэн адразу за мной, - сказаў ён. «Адзін з вас ускочыць».
«У вас былі праблемы?» - спытаў Тозіер.
Уорэн выглядаў здзіўленым. «Ніякіх праблем».
Тозіер усміхнуўся і нічога не сказаў. Ён падышоў да задняй часткі машыны і пагладзіў адну з металічных апор, якія трымалі навес. Фоле сказаў: «Дазвольце мне ўвайсці і выйсці з гэтага праклятага ветру». Куды мы ідзем?»
«Мы забраніраваны ў Royal Tehran Hilton. Я не ведаю, дзе гэта, але знайсці яго не павінна быць занадта цяжка». Ён паказаў на мікрааўтобус, напоўнены пасажырамі, на баку якога была назва гатэля. «Мы проста сочым за гэтым».
Фоле прывітаўся і ляпнуў дзвярыма. Ён задуменна паглядзеў на іншапланетную сцэну і рэзка сказаў: «Што, чорт вазьмі, мы тут робім, Уорэн?»
Уорэн зірнуў на люстэрка задняга выгляду і ўбачыў, што прыбыў другі Land Rover. «Услед за чалавекам».
«Божа, ты такі ж замкнёны, як гэты твой чалавек з моцнай рукой. Ці вы таксама трымаеце яго ў недасведчанасці?
- Проста рабі, што табе загадана, Джоні, і ўсё будзе добра, - параіў Уорэн.
«Я адчуваў бы сябе нашмат лепш, калі б ведаў, што мне рабіць», — прабурчаў Фоле.
«Прыйдзе і твая чарга».
Фоле нечакана засмяяўся. - Ты смешны, Уорэн. Дазвольце сказаць вам сёе-тое; Вы мне падабаецеся - сапраўды. Вы мелі мяне над бочкай; ты прапанаваў мне тысячу, калі ведаў, што я вазьму арахіс. Потым вы паднялі бонус да пяці тысяч, калі не трэба было. Чаму ты гэта зрабіў?'
Уорэн усміхнуўся. Работнік варты сваёй платы. Вы гэта заробіце».
«Магчыма, я і зраблю, але зараз не разумею, як. У любым выпадку, я проста хацеў сказаць, што цаню гэты жэст. Вы можаце разлічваць на мяне - у любым разумным выпадку, - паспешліва дадаў ён. Тозіер казаў пра неразумныя рэчы — напрыклад, аб стральбе».
«Вы павінны былі прывыкнуць да гэтага ў Карэі».
— Ты ведаеш, — сказаў Фоле. «Я ніколі не рабіў. Забаўныя рэчы, да якіх чалавек ніколі не можа прывыкнуць, ці не так?
Royal Tehran Hilton знаходзіўся на ўскраіне горада, караван-сарай, распрацаваны спецыяльна для нафтавікоў і бізнесменаў, якія сцякаліся ў Іран пад імпульсам бурна развіваючайся эканомікі, падмацаванай рэфармацыйным рэжымам Махамеда Рэзі Пехлеві, Караля Каралёў і Святла Арыйцаў. Даехаць ад аэрапорта было няпроста з-за схільнасці мясцовых жыхароў разглядаць дарогу як гоначную трасу. Некалькі разоў Уорэн трапляў у сур'ёзныя непрыемнасці, і калі яны дабраліся да гатэля, ён пацеў, нягледзячы на холад.
Яны зарэгістраваліся, і Уорэн знайшоў паведамленне, якое чакала яго. Ён пачакаў, пакуль апынуўся ў сваім пакоі, перш чым разарваць канверт і знайшоў толькі адзін неспасціжны радок: Ваш пакой - 730 pm Lane. Ён паглядзеў на гадзіннік і вырашыў, што паспеў распакаваць рэчы.