На 729 раздаўся стрыманы стук. Ён адчыніў дзверы, і нейкі чалавек сказаў: «Містэр Уорэн? Я веру, што ты мяне чакаеш. Мяне клічуць Лейн».
- Заходзьце, містэр Лэйн, - сказаў Уорэн і шырэй адчыніў дзверы. Ён разглядаў Лэйна, здымаючы паліто; у гэтым чалавеку было не так шмат - ён мог быць кім заўгодна - годнасць прыватнага дэтэктыва.
Лейн сеў. «Ваш чалавек спыніўся тут, у Хілтане - яго браніраванне разлічана на тыдзень.
Ён зараз тут, калі вы яго хочаце».
- Веру, не адзін, - сказаў Уорэн.
Усё ў парадку, містэр Уорэн; нас двое на працы. За ім сочаць». Лейн паціснуў плячыма. "Але ён не рухаецца - ён любіць заставацца побач з бутэлькамі".
«Ён шмат п'е?»
«Ён, можа, і не алкаголік, але настойвае на гэтым. Ён жыве ў бары, пакуль той не зачыняецца, потым дасылаюць яму ў пакой бутэльку».
Уорэн кіўнуў. «Што яшчэ вы можаце сказаць мне пра містэра Шпірынга?»
Лейн дастаў з кішэні нататнік. — Ён перасоўваўся. У мяне ёсць спіс усіх гэтых рэчаў, які я перадам вам, але я магу расказаць вам яго праз пяць хвілін». Ён адчыніў нататнік. «У аэрапорце яго сустрэў адзін з мясцовых жыхароў — я думаю, іранец — і прывёз у гатэль. Я не змог знайсці іранца; мы толькі што прыехалі і не былі экіпіраваны, — прабачліва сказаў ён.
Усё добра.'
«Ва ўсялякім разе, з тых часоў мы не бачылі іранца. На наступны дзень Шпірынг выехаў на месца на Маўлавы, каля чыгуначнай станцыі. У мяне тут адрас. Ён выйшаў адтуль на машыне, дакладней, амерыканскім джыпе. Гэта таксама не машына напракат - я спрабаваў праверыць рэгістрацыю, але гэта крыху цьмяна-культавае ў такім дзіўным горадзе, як гэты».
- Так, павінна быць, - сказаў Уорэн.
Адтуль ён накіраваўся ў аптавую аптэчную фірму - імя і адрас былі пададзены - дзе ён правёў паўтары гадзіны. Затым вярнуўся ў Хілтан, дзе ён правёў рэшту дня. Гэта было ўчора. Сёння раніцай у яго быў госць - амерыканец Джон Істман; што было ў яго пакоі. Істман застаўся ўсю раніцу - тры гадзіны - потым яны паабедалі ў сталовай "Хілтан".
«Якія-небудзь радкі пра Істмана?»
Лейн паківаў галавой. «На штатную праверку чалавека сапраўды патрэбны чатыры аператыўнікі — нас толькі двое. Мы нічога не маглі зрабіць з Істманам, не рызыкуючы страціць Шпірынга. Нашы інструкцыі былі прытрымлівацца Шпірынга». Лэйн зноў паглядзеў у свой нататнік. «Істман з'ехаў сёння неўзабаве пасля абеду, і з тых часоў Шпірынг не рухаўся. Ён зараз у бары. Вось і ўсё, містэр Уорэн.
- Я думаю, у гэтых абставінах вы паступілі добра, - сказаў Уорэн. «У мяне тут ёсць некалькі сяброў; Я хацеў бы дазволіць ім зірнуць на Шпірынга для далейшага выкарыстання. Ці можна гэта арганізаваць?»
— Няма нічога прасцейшага, — сказаў Лэйн. «Усё, што вам трэба зрабіць, гэта выпіць». Ён дастаў канверт і аддаў Уорэну. «Гэта ўсё, што мы маем пра Шпірынга; рэгістрацыйны нумар яго джыпа, назвы і адрасы месцаў, дзе ён быў у Тэгеране». Ён зрабіў паўзу. "Я разумею, што гэта скончыла нашу працу - пасля таго, як я паказала чалавека".
'Правільна. Гэта ўсё, што вас папрасілі зрабіць». Лэйн, здавалася, адчуў палёгку. «Гэта было складана», — прызнаўся ён. «У мяне няма ніякіх праблем у Лондане, і я працаваў у Парыжы і Рыме. Але жыхар Захаду тут вылучаецца ў некаторых частках горада, і таму ісці за чалавекам складана. Калі ты хочаш убачыць Шпірынга?
'Чаму не цяпер?' - сказаў Уорэн. «Я забяру сваіх хлопцаў».
Перш чым зайсці ў бар, Уорэн зрабіў паўзу і сказаў: «Мы тут па справах». Містэр Лэйн ненадакучліва пакажа чалавека, да якога мы прыйшлі - і галоўнае слова - бачыць. Уважліва паглядзіце на яго, каб зноў пазнаць яго дзе заўгодна, але не рабіце гэта відавочным. Ідэя - бачыць і не быць заўважаным. Я прапаную нам разысціся».
Яны перасеклі фае і зайшлі ў бар. Уорэн адразу заўважыў Шпірынга і адхіліўся ад яго. Ён некалькі разоў бачыў Шпірынга ў Лондане, і, хоць ён не думаў, што быў знаёмы Шпірынгу, было лепш пераканацца, што за ім не назіралі. Ён павярнуўся спіной да пакоя, абапёрся на барную стойку і замовіў выпіць.
Чалавек побач з ім павярнуўся. «Прывітанне!»
Уорэн ветліва кіўнуў. 'Добры вечар.'
«У вас IMEG?» Мужчына быў амерыканец.
«IMEG?»
Мужчына засмяяўся. 'Я думаю, не. Я бачыў, што вы брытанец, і здагадаўся, што вы з IMEG».
«Я нават не ведаю, што такое IMEG», — сказаў Уорэн. Ён паглядзеў у люстэрка ў задняй частцы бара і ўбачыў Тозьера, які сядзеў за сталом і заказваў напой.