— Ён пакідае Тэгеран, — пераканана сказаў Тозіер. «Я лепш вярнуся, каб праверыць грузавікі*. Я хацеў бы паглядзець, ці спраўныя радыёстанцыі. Мы пойдзем паасобку — дайце мне пяць хвілін».
Уорэн нецярпліва пачакаў, пакуль скончыцца час, потым устаў і выйшаў з бара. Праходзячы міма Шпірынга, ён ледзь не спыніўся ад нечаканасці. Спірынг сядзеў з Джоні Фоле, і яны абодва кідалі манеты.
IV. Сперынг накіраваўся на паўночны захад ад Тэгерана па дарозе ў Казвін. «Ты апярэдзіш яго, а я застануся ззаду», — сказаў Тозіер Уорэну. «Ну, яго, як мяса ў бутэрбродзе. Калі ён збочыць з дарогі, я дасяду да цябе на паветранадзімалку».
Яны ўсю ноч сачылі за джыпам Шпірынга, але гэта была пустая трата часу. Ён няспешна паснедаў і не пакідаў Тэгеран да дзесяці гадзін, а з ім быў шафёрам іранец з рэзкімі тварамі. Яны цягнулі джып праз густы рух з горада, і як толькі яны былі на галоўнай дарозе, Уорэн разагнаўся, аб'ехаў Шпірынга, а потым знізіў хуткасць, каб трымаць наперадзе зручную дыстанцыю. Фоле, які сядзеў на пасажырскім сядзенні, пільна пільна сачыў за кармой, выкарыстоўваючы другое люстэрка задняга выгляду. быў адной з мадыфікацый Tozier.
Справа ўзвышаліся заснежаныя вяршыні гор Эльбурз, але вакол была безасаблівая раўніна, пыльная і аднастайная. Наколькі Уорэн мог судзіць, дарога не была асабліва добрай, але ён быў навучаны больш строгім стандартам, чым іранскі кіроўца, і падумаў, што па іранскіх мерках яна, напэўна, выдатная. Бо гэта была галоўная магістраль на Тэбрыз.
Як толькi ён прызвычаiўся ездзiць на Land-Rover, ён рэзка сказаў Фоле: «Вы размаўлялi са Спiрынгам мiнулай ноччу. Пра што?
- Проста бавіць час, - лёгка сказаў Фоле.
- Не памыляйся, Джоні, - ціха сказаў Уорэн. «Вы можаце моцна пацярпець».
- Чорт вазьмі, гэта было нічога, - запярэчыў Фоле. «Гэта нават не мая справа. Ён падышоў да мяне - што я яшчэ павінен быў зрабіць, акрамя размовы з ім?
«Пра што вы гаварылі?»
Гэта і гэта. Нашы працоўныя месцы. Я сказаў яму, што я з Regent Films. Вы ведаеце - уся гэтая лухта пра фільм, які мы здымаем. Ён сказаў, што працуе ў нафтавай кампаніі». Ён засмяяўся. «Я таксама ўзяў у яго частку грошай»
- Я бачыў цябе, - рэзка сказаў Уорэн. «Што ты выкарыстаў? Двухгаловы пенні?»
Фоле падняў рукі ў прытворным жаху. «Як Бог мой суддзя, я не падмануў яго. Вы ведаеце, што гэта не мой стыль. Я не павінен быў, ва ўсякім выпадку; ён быў амаль слепа п'яны». Яго вочы скочваліся да люстэрка. «Трохі прытармазіце - мы губляем яго».
Ад Тэгерана да Казвіна было амаль сто міль, і была амаль гадзіна ночы, калі яны наблізіліся да ўскраіны горада. Калі яны ехалі, праз гучнагаварыцель затрашчала жыццё. «Выклік рэгента два. Выклік рэгента два. Канец».
Фоле ўзяў мікрафон і націснуў на выключальнік. «У вас усё добра, рэгент адзін. Канец».
Голас Тозіера быў тонкі і скажоны. «Наш чалавек спыніўся ў гасцініцы. Я думаю, што ён корміць свой твар. Канец».
«Гэта па-чартоўску добрая ідэя; Я сам галодны, - сказаў Фоле і падняў брыво, гледзячы на Уорэна.
- Мы з'едзем з дарогі на другім канцы горада, - сказаў Уорэн. «Скажы яму гэта». Ён працягваў, пакуль не прайшоў далёка за ўскраіну Казвіна, а затым падцягнуўся на цвёрдым плячы. Ззаду ёсць кармазка, — сказаў ён. «Я даў Бэну пасаду інтэнданта, паглядзім, наколькі ён добры».
Уорэн адчуваў сябе лепш пасля бутэрбродаў з курыцай і гарачай кавы з флягі, а вось Фоле здаваўся змрочным. «Якая кепская краіна», — сказаў ён. «Мы праехалі сотню міль, і гэтыя праклятыя горы не змяніліся ні на цалю». Ён паказаў на чараду нагружаных вярблюдаў, якая ішла па дарозе. «Якія стаўкі мы атрымаем на фоне такога?»
- Мы маглі б зрабіць і горш, - задуменна сказаў Уорэн. «У мяне ёсць ідэя, што гэтыя Land-Rover «на адценне занадта прыкметныя для такой працы сачэння». Ён узяў у рукі карту. «Цікава, куды ідзе Шпірынг».
Фоле азірнуўся праз плячо. "Наступны горад - Зенджан - яшчэ сто праклятых міль". Ён агледзеўся. «Хрысце, хіба гэта краіна жахлівая? Горш за Арызону».
«Вы былі там?»
«Чорт вазьмі, я там нарадзіўся. Я выйшаў да таго часу, калі стаў дастаткова дарослым, каб збегчы. Я ў душы гарадскі хлопец. Яркае святло для мяне». Ён напяваў фразу з Брадвейскай мелодыі, працягнуў руку і ўзяў з паліцы прыборнай панэлі пачак песень. «Я таксама вярнуся, таму мне лепш працягнуць практыку».
Уорэн пачуў рэзкае пстрычка карт і зірнуў убок, каб убачыць, як Фолет тасуе вінтоўку з неверагоднай спрытам, чымсьці далёкім ад няёмкасці аматара. «Я думаў, ты сказаў, што не падманваў».