- Сядай, - сказаў Ахмед і грацыёзна апусціўся на адну з канап. Уорэн тактоўна пачакаў, пакуль шэйх Фахрваз уладкуецца, а потым сеў, робячы ўсё магчымае, каб пераймаць відавочна нязручную позу Ахмеда, якую Ахмед, здавалася, зусім не лічыў нязручнай. Тозіер рушыў услед яго прыкладу, і Уорэн пачуў, як у яго трашчаць суставы.
"У нас былі еўрапейскія візіты раней", - сказаў Ахмед. «Мой бацька — прадстаўнік старой школы, і я звычайна вучу гасцей нашым звычаям. Бацьку майму прыемна, калі яны робяць тое, што добра ў яго вачах, і нікому не шкодзяць». Ён прывабна ўсміхнуўся. «Пасля мы пойдзем да мяне ў кватэру і вып'ем шмат віскі».
- Вельмі ласкава з вашага боку, - сказаў Уорэн. - Ці не так, Эндзі?
«Я мог бы выпіць моцнага напою», — прызнаўся Тозіер.
Ахмед пагаварыў са сваім бацькам і сказаў: «Зараз мы вып'ем кавы». Гэта крыху цырымонна, але гэта не зойме шмат часу. Мой бацька хоча ведаць, як доўга вы былі ў Курдыстане».
- Нядоўга, - сказаў Уорэн. — Мы прыехалі з Гіляна два дні таму.
Ахмед пераклаў гэта свайму бацьку і сказаў: «Вазьмі медны кававы кубак у правую руку». Кава вельмі гарачая і ўжо падсалоджаная - магчыма, занадта салодкая для вашага густу. Вы ўпершыню ў Курдыстане?»
Уорэн палічыў, што лепш сказаць праўду; непатрэбная хлусня можа быць небяспечнай. Ён падняў кубак і паціснуў яго ў далоні. "Мы былі тут некалькі тыдняў таму", - сказаў ён. «Мы не знайшлі таго, што хацелі, таму вярнуліся ў Тэгеран, каб крыху адпачыць».
- Не, - сказаў Ахмед. «Курдыстан — не месца для адпачынку». Ён павярнуўся да шэйха Фахрваза і вельмі хутка вырваў пару прапаноў, потым сказаў: «Вы выпіваеце каву ўсю адразу, потым ставіце кубак на паднос — перавернутым». Гэта зробіць ліпкі беспарадак, але гэта не мае значэння. Што гэта за фільм, які вы збіраецеся здымаць, містэр Уорэн?
«Я не збіраюся здымаць фільм», — сказаў Уорэн. «Я проста дасканалы чалавек, які разведвае месцы, як таго патрабуе сцэнар». Ён выпіў кавы; ён быў гарачым і ванітна-салодкім, а кубак быў напалову поўны гушчы, якую ён адпіхнуў языком. Ён апусціў кубак і перавярнуў яго на паднос. Стары шэйх Фахрваз добразычліва ўсміхнуўся.
- Разумею, - сказаў Ахмед. «Яшчэ два кубкі, і тады мы скончым. Вы робіце майго бацьку вельмі шчаслівым, калі разумееце нашу курдскую гасціннасць». Ён піў каву, відаць, з асалодай. - Вы... э-э... галоўны чалавек, містэр Уорэн?
«Так». Уорэн рушыў услед прыкладу Ахмеда і ўзяў другі кубак. «Эндзі — тут містэр Тозіер — больш тэхнік. Ён клапоціцца аб ракурсах і падобных рэчах». Уорэн не ведаў, як павінна працаваць такая ўстаноўка, і ён спадзяваўся, што не кідае занадта шмат клангераў.
- І вы толькі двое?
- О, не, - мякка сказаў Уорэн. «Нас чацвёра ў дзвюх машынах. Астатнія атрымалі пракол і спыніліся, каб памяняць кола».
«Ах, тады мы павінны пагасціць вашых сяброў. Надыходзіць ноч».
Уорэн паківаў галавой. «Гэта неабавязкова. Яны цалкам абсталяваны для кэмпінгу».
— Як скажаш, — сказаў Ахмед і павярнуўся да бацькі.
Яны выпілі трэцюю і апошнюю кубак кававай цырымоніі, і шэйх Фахрваз устаў і прамовіў гучную і доўгую прамову. Ахмед коратка сказаў: «Мой бацька дае табе ў карыстанне свой дом на ноч».
Уорэн скоса зірнуў на Тозіера, і Тозіер амаль незаўважна кіўнуў. «Мы будзем рады. Я проста хацеў бы атрымаць некаторыя рэчы з Land-Rover - набор для галення і гэтак далей.
- Я зразумею, - хутка сказаў Тозіер.
«Ну што ж, містэр Тозіер, — дакорліва сказаў Ахмед, — я пачынаў думаць, што кот дастаў вам язык». Ён трыумфальна вывеў ангельскую ідыёму.
Тозіер усміхнуўся. «Я пакідаю размову начальніку».
- Вядома, вы можаце сысці, - сказаў Ахмед. — Але пасля майго бацькі — такі звычай.
Шэйх Фахрваз пакланіўся і знік праз дзвярны праём у глыбіні пакоя, а Тозіер выйшаў на двор. Ён палез у кабіну, адчапіў мікрафон і неасцярожна кінуў яго ў кузаў. На шчасце, гэта было доўга. Ён забраўся ззаду і, расшпільваючы чахол, націснуў выключальнік і ціхім голасам сказаў: «Выклікаю рэгента два; выклікаючы Рэгента Два. Заходзьце - заходзьце.
Голас Фолле з дынаміка спераду быў занадта гучным, каб было камфортна. «Джоні тут. ты ў парадку? Канец».
«У нас усё будзе добра, калі вы будзеце гаварыць цішэй. Мы застаемся на ноч. Працягвайце слухаць, калі што-небудзь здарыцца. Канец».
- Я не магу падтрымліваць здымачную пляцоўку ўсю ноч, не рухаючыся, - цішэй сказаў Фоле. «Гэта разрадзіць батарэі. Канец».