«Тады трымайце гадзіну падслухоўвання кожную гадзіну на працягу дзесяці хвілін. Зразумеў? Канец».
'Зразумела. Поспехаў. Вон.
Тозіер распакаваў усё, што яму і Уорэну спатрэбіцца, а затым схаваў мікрафон далей ад вачэй. Калі ён вярнуўся ў дом, то выявіў, што Уорэн і Ахмед балбатаюць. - Ахмед толькі што распавядаў мне, як ён набыў англійскую мову, - сказаў Уорэн. «Ён жыў у Англіі сямнаццаць гадоў».
- О, - сказаў Тозіер. Гэта цікава. Як гэта?
Ахмед грацыёзна махнуў рукой. «Давайце пагаворым пра гэта за чаркай. Прыходзьце, сябры мае». Ён вывеў іх з пакоя праз двор і ў тое, што, безумоўна, было яго ўласным памяшканнем, якое было цалкам абстаўлена ў еўрапейскім стылі. Ён адчыніў кабінет. «Віскі?»
Дзякуй, - цывілізавана сказаў Уорэн. «Вельмі ласкава з вашага боку».
Ахмед разліў напоі, і Уорэн адзначыў, што ён піў Chivas Regal. «Мой бацька не ўхваляе, але я раблю, як хачу, у сваіх пакоях». Ён працягнуў шклянку Уорэну. Прарок супраць алкаголю, але ці дазволіў бы Бог нам яго рабіць, калі б мы яго не ўжывалі?» Ён падняў бутэльку і жартаўліва сказаў: «І калі я грашу, то, па меншай меры, мае грахі найвышэйшай якасці». Містэр Тозіер, ваш напой».
'Дзякуй.'
Ахмед наліў сабе здаровага смоўжа. — Акрамя таго, само слова алкаголь арабскае. Трэба сказаць, што смак шатландскага віскі я адчуў у Англіі. Але сядайце, панове; Я думаю, вы знойдзеце гэтыя сядзенні больш зручнымі, чым у майго бацькі».
«Як вы трапілі ў Англію?» - з цікаўнасцю спытаў Уорэн.
- Ах, якая доўгая гісторыя, - сказаў Ахмед. «Вы шмат ведаеце пра нашу курдскую палітыку?»
«Зусім нічога. Што з табой, Эндзі?
«Я чуў пра курдскую праблему, але ніколі не ведаў, што гэта такое», — сказаў Тозіер.
Ахмед засмяяўся. «Мы, курды, аддаем перавагу называць гэта праблемай Ірана, або праблемай Ірака, або праблемай Турцыі; мы не лічым сябе праблемай, але гэта цалкам натуральна». Ён адпіў віскі. «Падчас вайны Іран быў акупаваны, як вы ведаеце, вамі, англічанамі, на поўдні і рускімі на поўначы. Калі акупацыйныя войскі сышлі, расейцы згулялі ў адзін са сваіх любімых трукаў, пакінуўшы пятую калону. Для гэтага спрабавалі выкарыстаць курдаў. Курдская рэспубліка Мехабад была створана пры падтрымцы расейцаў, але яна праіснавала нядоўга і развалілася, як толькі новы ўрад Ірана перакінуў войска на поўнач».
Ён махнуў шклянкай. «Гэта было ў 1946 годзе, калі мне было пяць гадоў. Мой бацька быў уцягнуты, і разам з мулай Мустафой Барзані ён знайшоў прытулак у Расіі». Ён пастукаў сябе па грудзях. «Але мяне ён адправіў у Англію, дзе я жыў да 1963 года. Мой бацька - мудры чалавек; ён не хацеў, каб уся яго сям'я была ў Расіі. У вас, англічан, ёсць прымаўка пра занадта шмат яек у адным кошыку - таму мяне адправілі ў Англію, а майго старэйшага брата - у Францыю. Гэта тлумачыць, ці не так?
Гэты мула, як яго завуць, хто ён? - спытаў Тозіер.
«Мулла Мустафа Барзані? Ён адзін з нашых курдскіх лідэраў. Ён яшчэ жывы». Ахмед радасна засмяяўся. — Ён у Іраку з дваццацітысячнай арміяй. Ён прычыняе іракцам шмат клопатаў. Я, я таксама Барзані; гэта значыць, член племя Барзані, правадыром якога з'яўляецца Мула. І, вядома, мой бацька таксама».
«Як ваш бацька вярнуўся ў Іран?» - спытаў Уорэн.
«О, была нейкая амністыя, — сказаў Ахмед, — і яму дазволілі вярнуцца. Вядома, за ім сочаць; але за ўсімі курдамі сочаць, больш-менш. Мой бацька ўжо стары і ўжо не схільны да палітыкі. Што тычыцца мяне -- я ніколі не быў. Жыццё ў Англіі патрабуе быць... далікатным!
Уорэн паглядзеў на нож у поясе Ахмеда і задумаўся, ці быў ён цалкам цырыманіяльным. Тозіер сказаў: «Як тут іракцы і туркі?»
«Ах, курдская праблема. Гэта лепш за ўсё растлумачыць з дапамогай карты - я думаю, што яна ў мяне дзесьці ёсць». Ахмед падышоў да кніжнай шафы і выцягнуў, відавочна, стары школьны атлас. Ён пагартаў старонкі і сказаў: «Вось мы — Блізкі Ўсход. На поўначы -Турцыя; на ўсходзе -- Іран; на захадзе - Ірак». Яго палец правёў па лініі ад гор усходняй Турцыі на поўдзень уздоўж іракска-іранскай мяжы.
«Гэта радзіма курдаў. Мы падзеленыя людзі ў трох краінах, і ў кожнай краіне мы меншасць - прыгнечаная меншасць, калі хочаце. Нас падзяляюць і кіруюць персы, іракцы і туркі. Вы павінны прызнаць, што гэта можа прывесці да непрыемнасцяў».
"Так, я бачу гэта", - сказаў Тозіер. «І гэта адбываецца ў Іраку, вы кажаце».
«Барзані змагаецца за курдскую аўтаномію ў Іраку», — сказаў Ахмед. «Ён разумны чалавек і добры салдат; ён змагаўся з іракцамі ў тупік. З дапамогай усіх сваіх баявых самалётаў, танкаў і цяжкай артылерыі іракцы не змаглі скарыць яго - таму цяпер прэзідэнт Бакр вымушаны весці перамовы». Ён усміхнуўся. «Трыумф Барзані».