Кончык яе языка гуляў па верхняй губе. — У мяне ёсць лекі ад марской хваробы, — сказала яна. — Бясгрэшны, запэўніваю вас. Я не думаю, што ў цябе будзе час на марскую хваробу, Майк Эбат.
Яна заклала рукі за галаву і штурхнула яго грудзьмі, і ён паверыў ёй. Ён зірнуў на Фуада, які таксама глядзеў на яе сваім позіркам яшчаркі, але ў гэтых мёртвых змеістых вачах не было і намёку на пажадлівасць.
Недалёка за гарызонтам «Арэстэс» прабіраўся праз ціхае ранішняе мора, накіроўваючыся на спатканне. Паркер падняўся па лесвіцы на мост і зрабіў вялікі палец. «Усё пад кантролем. Я зараз разагрэю батарэі».
Істман кіўнуў, потым кіўнуў галавой у бок афіцэра з зацвілай касой на патрапанай фуражцы. Шкіпер не вельмі задаволены. Ён кажа, што ў карабля капрызнае кіраванне».
«Чаго б ён чакаў з вялікай крывавай дзіркай, выразанай не па цэнтры ў дугах?» - запатрабаваў Паркер. «Ён прывыкне».
«Мяркую, што так», — задумаўся Істман. «Ці дапаможа зрабіць яшчэ адну дзірку з іншага боку?»
- Можа, - асцярожна сказаў Паркер. «Гэта крыху зраўняла б сітуацыю».
«Што гэта за разагрэў батарэй?» Я не ведаў, што ты гэта зрабіў».
«Цёплая батарэя дае энергію хутчэй і лягчэй, чым халодная. Розніца ў трыццаць градусаў па Фарэнгейту можа павялічыць радыус дзеяння на траціну - і нам патрэбны ўвесь дыяпазон, які мы можам атрымаць. Паркер дастаў трубку. — Я паставіў яе бегчы на дванаццаць футаў. Усё менш, чым гэта, яна, хутчэй за ўсё, стане марской свінкай - выскочыць у ваду і выскочыць з яе. Такая нестабільнасць можа збіць яе з курсу. У канцы прабегу яна прыгожа і лёгка падскочыць, як корак, і яе святло Холмса згасне, каб вы маглі яе бачыць.
«Ты будзеш там, каб знайсці тарпеду».
«Я думаў, вы хочаце, каб я прыехаў, каб праверыць стральбу».
"Вы можаце зрабіць і тое, і другое", - сказаў Істмэн. Там будзе чакаць лодка, якая даставіць вас на другі канец курсу.
Паркер чыркнуў запалкай. «Вам спатрэбіцца чортава хуткая лодка, каб апярэдзіць тарпеду».
«У нас ёсць адзін. Ці дастаткова хуткасці сорак пяць вузлоў?
Гэта досыць хутка, - прызнаўся Паркер і выпусціў клубок сіняга дыму.
Істмэн непрыемна панюхаў і пасунуўся па ветру. «Што гэта вы курыце? Старыя шкарпэткі?
Паркер весела ўсміхнуўся. Ужо адчуваеш нудоту? Ён зноў нацягнуў трубу. «Куды Майк пайшоў сёння раніцай?»
Істмэн глядзеў на гарызонт. Начальнік хацеў яго бачыць, — маркотна сказаў ён.
«Для чаго?» - здзіўлена спытаў Паркер.
- Я дам вам тры здагадкі, - саркастычна сказаў Істман. «У маленькай сучкі гарачыя штаны».
Паркер зневажальна кыкнуў. «Гэта не спосаб казаць пра вашага працадаўцу, - заўважыў ён. - Вы думаеце... э-э... што яна і Майк з'яўляюцца... э-э...?»
- Б'юся аб заклад, яны абодва зараз у мяшку, - жорстка сказаў Істман і стукнуў па парэнчах.
«Чаму, Джэк! Я веру, што ты зайздросціш, - радасна засмяяўся Паркер.
Чорт з гэтым, - сказаў Істман жорсткім голасам. «У мяне імунітэт да ўсяго, што гэтая дзяўчына робіць са сваёй шыкоўнай задніцай, але яна не павінна змешваць задавальненне з бізнесам. Гэта можа ўцягнуць нас усіх у бяду. Яна не павінна была. . .'
Ён перапыніўся, і Паркер нявінна сказаў: "Яна не павінна мець чаго?"
— Нічога, — рэзка сказаў Істмэн і пайшоў праз мосцік, дзе ціхім голасам загаварыў са шкіперам.
Абат зашпіліў кашулю і нахіліўся праз ускудлачаны ложак, каб паглядзець праз порт. «Што я раблю, выконваючы абавязкі», — падумаў ён і паглядзеў на гадзіннік. Яны былі ў моры крыху больш за дзве гадзіны. З купэ побач з каютай ён пачуў хуткі плёскат вады, калі Жанет прымала душ, і неўзабаве яна з'явілася, голая і з якой капала. Яна кінула яму ручнік. — Высушы мяне, — загадала яна.
Калі ён энергічна паціраў яе, ён непераадольна нагадаў сваё дзяцінства, калі ён наведваў стайні свайго дзеда і яго вучыў навыкам вершніка стары Бенсан, галоўны конюх. Ён аўтаматычна прашыпеў скрозь зубы, як гэта рабіў Бэнсан, калі кіраваў каня, і задумаўся, што стары падумае пра гэтую кабылку.
«Вы мала былі побач», - сказаў ён. «Я чакаў убачыць вас больш».
«Вы не маглі больш бачыць мяне».
«Што ты рабіў у Штатах?* Яна крыху зацякла пад яго рукамі. «Адкуль вы ведаеце, што я быў у Штатах?»
- Істман сказаў мне.
«Джэк занадта шмат гаворыць». Праз некаторы час яна сказала: "Я рабіла тое, што вы чакалі - наладжвала справы".